Podnikatelia uchádzajúci sa o Tribune Publishing si chcú časť papierov ponechať, zvyšok predať

Stewart Bainum sa zaujíma o The Baltimore Sun a Hansjörg Wyss chce Chicago Tribune. Ďalších sedem listov Tribune by sa mohlo predať.

Hotelový magnát z Marylandu Stewart Bainum Jr. a švajčiarsky miliardár Hansjörg Wyss plánujú rozložiť Tribune Publishing, ak ich rozrušená ponuka na spoločnosť, ktorá je teraz formalizovaná, bude úspešná.

Bainum si ponechá The Baltimore Sun a Wyss Chicago Tribune. Snažili by sa nájsť miestnych kupcov pre ďalších sedem papierov spoločnosti.

To je opak pravdepodobného plánu hedžového fondu Alden Global Capital, ak by bola prijatá jeho ponuka na Tribune Publishing. Alden by mohol zaradiť celý reťazec do skupiny 60 denníkov, ktoré už vlastní skupina MediaNews.

Stratégia Bainum-Wyss bola stručne o tom informoval v pondelok ráno Chicago Tribune . Nezávisle som potvrdil jeho presnosť informovaným zdrojom.

Alden má predbežnú dohodu o kúpe Tribune Publishing za 17,25 dolára za akciu, pričom ponuka bola prijatá špeciálnym výborom riaditeľov a naplánovaná na konečné schválenie akcionárom.

Táto dohoda zostáva v platnosti, ale Bainum a Wyss, ktorí navrhli 18,50 USD za akciu, teraz potvrdili financovanie svojej ponuky a dostali možnosť nahliadnuť do účtovných kníh spoločnosti.

Ich ponuka je vyššia, ak by mali ísť dopredu, a Tribune by pravdepodobne odporučil prijatie, pokiaľ Alden nezvýši svoju ponuku.

Navrátenie listov Tribune do miestneho vlastníctva by predstavovalo záchranu pred hlbokými škrtmi, ktoré sa za Aldena očakávali a ktoré v každej z deviatich redakcií veľmi vítali, a podporilo by to miestnu žurnalistiku.

Stratégia však prichádza s určitými zjavnými ťažkosťami, pripustil môj informovaný zdroj.

Bainum a Wyss prejavili záujem o Orlando Sentinel, South Florida Sun-Sentinel, The Hartford Courant a The Morning Call v Allentowne v Pensylvánii. Bolo by však hazardom počítať s tým, že niektorý z týchto tykadiel rozkvitne do predaja – najmä vzhľadom na ťažké ekonomické výzvy, ktoré v súčasnosti prináša ziskové prevádzkovanie nezávislého denníka.

Ďalším možným scenárom je, že niektoré zo siedmich by sa predali, iné nie. Bainum a Wyss sa môžu dohodnúť, že si ponechajú niektoré alebo všetky tie, ktorým sa nepodarilo nájsť kupcov.

Mohli by tiež hľadať reťazec ako alternatívneho kupujúceho pre niektoré z titulov. Hearst napríklad ovláda väčšinu trhu v Connecticute okrem Hartfordu. Floridské noviny by zodpovedali obrovskej stope, ktorú Gannett už má v tomto štáte, kde vlastní 19 denníkov.

Napriek tomu môže byť jeden alebo dva pes príliš poškodený ako podnik na predaj – najmä New York Daily News, ktorý Tribune kúpil v septembri 2017 za 1 dolár , prevzatie podstatných záväzkov a pokrytie priebežných prevádzkových strát.

Druhou výzvou pre Bainum, Wyss a ďalších potenciálnych miestnych vlastníkov by bola decentralizácia služieb, vrátane predaja národnej reklamy, ktoré teraz fungujú spoločne pod záštitou Tribune Publishing.

Je to nákladný a časovo náročný návrh – ako nemusí byť zrejmé bohatým vlastníkom zmýšľajúcim v komunite, ktorí nemajú skúsenosti s podnikaním v oblasti publikovania.

Dva zdroje, s ktorými som hovoril, uviedli, že ďalšia fáza rozvíjajúceho sa príbehu – „due diligence“ skúmanie Tribune Publishing skupinou Bainum spolu s právnou prácou na konečnej ponuke – bude trvať najmenej niekoľko týždňov a možno aj mesiac alebo viac.

Ak by Alden zvážil zvýšenie svojej ponuky, dovtedy neexistuje žiadny konkrétny dôvod, aby tak fond urobil.

tiež ako som písal minulý týždeň Ak sa Alden rozhodne nenapadnúť rozrušenú ponuku, môže odísť so 100 miliónmi dolárov plus cenou útechy za to, čo investoval do nahromadenia asi tretiny akcií Tribune Publishing.

In tlačová správa a list zamestnancom Tribune Publishing v pondelok zdôraznilo, že je predčasné počítať so záväznou ponukou Bainum-Wyss, nieto ešte s jej prijatím.