Špecializovaní reportéri v oblasti zdravotnej starostlivosti prinášajú potrebné základné poznatky do spravodajstva o pandémii koronavírusu

Pandémia vrhla svetlo na druhy základných znalostí a zdrojového potenciálu, ktoré títo novinári majú.

Člen pohotovostnej armádnej jednotky v ochrannom obleku na ochranu pred koronavírusom dezinfikuje oblasti v dome dôchodcov v Madride, Španielsko, utorok 31. marca 2020. (AP Photo/Manu Fernandez)

Keďže celoštátne a miestne redakcie sa za posledné desaťročie zaoberali finančnými krízami, prepúšťanie vyvolalo neúmyselný útok na špecializované beaty. Vykazovanie zdravotnej starostlivosti nebolo imúnne.

COVID-19 posvietil na druhy základných znalostí a zdrojového potenciálu, ktoré majú špecializovaní reportéri v oblasti zdravotnej starostlivosti vo svojom arzenáli a ich kolegovia nie. Skúsenosti s miestnymi systémami zdravotnej starostlivosti a zdravotnou politikou umožňujú reportérom poskytnúť svojim čitateľom viac kontextu pri pokrytí pandémie a brať vedúcich k zodpovednosti, keď na ňu reagujú.

Kim Walsh-Childers je profesorkou na Vysokej škole žurnalistiky a komunikácie Floridskej univerzity. Jej výskum sa zameriava na vzťah medzi spravodajskými médiami a ich komunikáciou zdravotných informácií – ako spravodajstvo ovplyvňuje rozhodnutia verejnosti v oblasti zdravia a jeho vplyv na politiku verejného zdravia. Povedala, že na národnej úrovni v publikáciách ako ProPublica a Kaiser Health News je pokrytie COVID-19 vynikajúce. Nezaznamenali však také straty oddaných zdravotných reportérov, aké majú miestne predajne.

Tí, ktorí majú oddaných reportérov, majú prostriedky na vytváranie lepšieho spravodajstva.

'Základom sú základné znalosti a zdroje sú to, čo vám umožňuje robiť túto prácu,' povedal Walsh-Childers.

Tieto základné znalosti zahŕňajú pochopenie amerického systému zdravotnej starostlivosti, problémov, ktorým čelil v posledných rokoch a dokonca desaťročiach, a ako to ovplyvňuje komunitu.

„Ak nemáte skúsenosti s pokrytím systému zdravotnej starostlivosti, pravdepodobne si od začiatku neuvedomujete, že kapacita našej nemocnice je v podstate dostatočná na to, aby sme zvládli normálny život, bežné potreby,“ povedala.

Systém nie je navrhnutý tak, aby riešil tieto masívne prílevy, najmä tie, ktoré sú také rozšírené. Nárast dopytu zvyčajne prichádza po hurikáne alebo lokalizovanejšej epidémii.

'Potom by sme ich poslali niekam inam,' povedala. 'Ale očividne to tu nefunguje.'

Keď nemocnice hovoria o kapacite, nehovoria len o doslovnom priestore a počte lôžok. Hovoria o počte ľudí, o ktorých sa môžu starať. To zahŕňa zásoby a, čo je najdôležitejšie, personál.

'Ak nemáte vzdelanie v oblasti zdravotnej starostlivosti, pravdepodobne si neuvedomujete skutočnosť, že už dlho máme nedostatok lekárov,' povedal Walsh-Childers. „Nedostatok sestier máme najmenej 10 rokov – pravdepodobne 15. Sme žalostne ďaleko. To ešte nehovorím o vidieckych oblastiach a vnútorných mestách, ktoré sú ešte menej obsluhované.'

Tento kontext je kľúčový pri pomáhaní čitateľom, poslucháčom a divákom pochopiť napätie, ktoré pandémia COVID-19 spôsobí ich komunitám.

Reportéri, ktorí pokrývajú iba alebo prevažne zdravotnú starostlivosť, majú s väčšou pravdepodobnosťou sieť ďalších zdravotných reportérov, s ktorými sa môžu dohodnúť na poradenstvo. Je pravdepodobnejšie, že budú členmi organizácií, ako je napr Asociácia novinárov v zdravotníctve , ktorá zdieľa príbehy a tipy členov.

Okrem pochopenia záťaže nemocníc by skúsenosti s pokrytím zdravotnej starostlivosti znamenali, že máte zdroje v lekárskej komunite a u poskytovateľov, povedal Walsh-Childers. To by bolo užitočné najmä v situáciách, keď by miestni predstavitelia mohli podceňovať závažnosť pandémie alebo ponúkať zavádzajúce informácie.

„Ďalšia vec, ktorú by ste vyvinuli... sú ľudia, ktorí vám veria, ktorí sú dostatočne spokojní s vaším pokrytím, ktorí by boli ochotní zavolať a povedať: ‚To, čo povedal guvernér alebo okresný komisár, je nesprávne; dovoľte mi objasniť, s čím vlastne máme do činenia,“ povedala.

Jessica Seamanová sa zaoberá zdravím pre The Denver Post od roku 2018. Povedala, že mať k dispozícii zdroj informácií je jednou z mnohých vecí, ktoré pomohli v reakcii Posts na COVID-19, ktorá zahŕňala kritické príbehy ako napr. finančná záťaž vidieckych nemocníc , krvné testy na COVID-19 a používanie telemedicíny .

„Keď som predtým spolupracovala s ministerstvom zdravotníctva a predtým s nemocnicami, vedela som, ako všetci pracujú,“ povedala. 'Mal som od všetkých mobil (číslo).'

Ona a ďalšia reportérka Meg Wingerter, ktorá sa tiež venovala zdraviu, sa dokázali spojiť s niekoľkými ďalšími reportérmi, aby koordinovali reakciu. Uľahčilo to rozdelenie práce a jej pridelenie ľuďom s relevantnejším zázemím. Post už mal dvojmesačný zdravotný bulletin, Kontrola v Denveri . Seaman a Tynin Fries, člen tímu pre digitálnu stratégiu, to upravili vzhľadom na pokrytie COVID-19. Teraz je to denne.

Existuje niekoľko spôsobov, ako môžu redakcie ťažiť z výhod zdravotníckych reportérov bez toho, aby mali špecializovaných zamestnancov. Mnohí z nich sú na voľnej nohe. Ale Walsh-Childers poukazuje na to, že teraz to môže byť ťažké. COVID-19 negatívne ovplyvnil financie spravodajských kanálov a rozpočty na voľnej nohe dostávajú zásah.

Výkonný riaditeľ AHCJ Leonard Bruzzese poznamenal, že redakcie môžu vytvárať rytmy, v ktorých reportéri pokrývajú zdravotnú starostlivosť, ako aj iné tematické oblasti, ale existujú aj nevýhody.

„Samozrejme, ak prinútite každého reportéra, aby pokryl viacero taktov – ako druh super všeobecných reportérov – znížite jeho schopnosť rozvíjať odborné znalosti v jednej oblasti. Odbornosť, ktorá poskytuje publiku istotu,“ uviedol Bruzzese v e-maile. „Nie som si istý, či sa to zmení s ekonomickým modelom, ktorý je teraz vnucovaný spravodajským kanálom, ale ak je to tak, lídri spravodajstva musia uznať svoju zodpovednosť za neustále ponúkanie tematicky orientovaných školení svojim zamestnancom.“

Catherine Sweeney je nezávislá reportérka, ktorá pokrýva reakciu redakcií na COVID-19. Môžete sa k nej dostať na catherinejsweeney@gmail.com alebo @cathjsweeney na Twitteri.