Ako elitárstvo novinárskeho priemyslu blokuje ľudí z nedostatočne zastúpeného prostredia

Keď vedúci žurnalistiky navrhol, že by som mohol získať stáž, keby som nenavštevoval komunitnú vysokú školu, posilnil systémové bariéry.

(Shutterstock)

Keď si pozrel môj životopis a klipy, požiadal som ho o radu, ako získať novinársku stáž. Prihlásil som sa na približne 20 letných pozícií vrátane niekoľkých v spoločnosti, pre ktorú pracuje.

On, manažér žurnalistiky, mi navrhol, aby som pokračoval v tom, čo som robil na vysokej škole. Ale najmä o mojej škole mal čo povedať.

'Len nevieme, čo tam robíš,' povedal a odkázal na časť môjho životopisu, ktorá uvádzala, že navštevujem komunitnú vysokú školu.

Nechalo ma to vyšťaviť. Z jeho elitárskeho pohľadu moja komunitná vysoká škola znížila moju hodnotu ako žiadateľa. Tento rozhovor nahlodal akékoľvek sebavedomie, ktoré som mal pri žurnalistike po prvom ročníku.

Najprv som mu bola úprimne vďačná, že sa rozhodol nájsť si čas a porozprávať sa so mnou: dychtivým a motivovaným študentom kalifornskej komunity, ktorý má záujem o žurnalistiku.

Neskôr v ten deň som však plakal.

Keď som na jeseň 2018 prvýkrát navštevoval El Camino College v Torrance v Kalifornii, od začiatku som vedel, že chcem prestúpiť na University of Southern California. Bol som však skeptický, pretože by som musel prejsť príliš veľa, aby sa to stalo.

Na začiatok bolo prvou prekážkou prijatie. Druhá prekážka – a toto bola väčšia – potreboval by som finančnú pomoc. Nemohol som si dovoliť 50 000 dolárov ročne za vysokoškolské štúdium žurnalistiky na súkromnej univerzite. Vedel som však, že zmeškám všetky zábery, ktoré som neurobil, a tak som sa prihlásil.

Niekedy v júni 2019 som robil prácu v miestnej knižnici, keď som dostal e-mail od USC. Bolo to z prijímacieho oddelenia.

Vstúpil som.

Dodnes si pamätám, ako som vstal a potichu som sa prechádzal medzi policami a víťazoslávne a radostne som búšil päsťami. Bol som tu, o krok bližšie.

Moji rodičia boli zmesou šťastných a šokovaných. Som hrdým synom imigrantov, ktorí obetovali oveľa viac než len svoje osobné ciele a sny, a to všetko preto, aby mohli svojim deťom v Spojených štátoch zabezpečiť život. Som tiež šťastný a vďačný za to, že mám rodičov, ktorí ma na vysokej škole finančne podporujú, bez ohľadu na ich neochotu venovať sa žurnalistike, čo je úprimne z lásky a starostí.

Ale na moje 19. narodeniny v júli 2019 som dostal e-mail od USC Financial Aid. Zistil som, že na súkromnej univerzite v Los Angeles si potrebujem vziať pôžičku 50 000 dolárov len na jeden rok. Bol som naštvaný, aj keď som sa pripravoval, že ma sklame. V ten deň som sa snažil na to nemyslieť, ale fakt zostal: Jediná vec, ktorá mi bránila v navštevovaní mojej vysnívanej školy, bola skutočne nehorázna cena.

Snažil som sa to však prekonať. Za pár mesiacov by som sa hlásil na ďalšie školy, s najväčšou pravdepodobnosťou na školy, ktoré nestáli 50 tisíc ročne. Stále som mal možnosti.

Ale tá bolesť z opustenia mojej vysnívanej školy bola priamo spojená s bolesťou, ktorú som cítil po stretnutí s tým manažérom žurnalistiky o niekoľko týždňov neskôr.

Povedal som mu o tom, čo som urobil za posledný rok: Robil som veľa práce v mojich študentských univerzitných novinách, Únia , ktorá pokrýva najmä najnovšie správy a prieniky vzdelávania, štátnej legislatívy a bezdomovectva.

Priniesol som svoj životopis a klipy. Dal mi dobrú kritiku, tiež pár komplimentov, pričom si všimol, ako som mal slušné klipy pre prváka na vysokej škole. Spomenul som tiež, ako som sa dostal do USC, ale nemohol som prestúpiť na jeseň, pretože to bolo príliš drahé.

Dostali sme sa k téme stáží. Povedal som mu, že som sa prihlásil asi do 20, vrátane niekoľkých v spoločnosti, v ktorej je konateľom. Žiadna nevyšla, tak som požiadal o radu. Vysvetlil, ako jeho spoločnosť zvyčajne hľadá starších uchádzačov, ako sú juniori a seniori na vysokej škole.

To je pochopiteľné – niektoré miesta sú super konkurencieschopné, takže obmedzujú žiadateľov na ľudí, ktorí majú najviac skúseností. Ale vtedy sa podelil o svoje myšlienky o tom, že som na komunitnej vysokej škole.

Nielenže povedal, že nevie, čo robím, pretože som bol na komunitnej vysokej škole, ale dodal, že keby som bol na štvorročnej univerzite, ako je USC, pravdepodobne by som mohol získať letnú stáž v jeho spoločnosti, vzhľadom na klipy, ktoré som už mal.

Trvalo solídnych 30 minút, kým tieto slová skutočne zapadli.

Je neuveriteľne odrádzajúce a desivé počuť, že moja komunitná vysoká škola, ktorú som navštevoval, pretože som si jednoducho nemohla dovoliť vziať tisíce dolárov na dlh, ma nejakým spôsobom znížila ako žiadateľa – natoľko, že to zatienilo moje klipy, moje pracovné skúsenosti a zručnosti, ktoré prinášam na stôl.

Myšlienka, že by ma moja menej známa škola mohla vyradiť z úvah o príležitosti, je vo svojej podstate elitárstvo. V tej chvíli sa zdalo, že novinársky priemysel skôr rozpoznáva ľudí, ktorí navštevujú elitné súkromné ​​školy, než kvalitu ich žurnalistiky.

Bol som zmätený: Moje ekonomické postavenie mi bránilo navštevovať elitnú súkromnú univerzitu, čo mi tiež bránilo v získaní stáže, aspoň podľa tohto vedenia.

Bolo to tiež ako soľ v rane, keď si dal záležať na tom, aby vysvetlil, že byť na štvorročnej univerzite bolo takmer obradom prechodu na žurnalistickú stáž, keďže som práve vysvetlil, že som bol za cenu USC. .

Moje skúsenosti odzrkadľujú to, s čím sa v žurnalistike stretli nespočetní iní. Elitizmus nie je novým „-izmom“ tohto odvetvia – má mnoho podôb v rôznych kontextoch – ale je také dôležité poukázať na to, keď diskutujeme o význame alma mater v rámci procesu prijímania zamestnancov, pretože elitárstvo bráni vstupu ľudí z nedostatočne zastúpeného prostredia. priemysel.

Keď náboroví pracovníci a redaktori prinesú túto univerzitnú zaujatosť do procesu prijímania zamestnancov, znamená to, že viac ako 2 milióny študentov na kalifornských komunitných vysokých školách, ako som ja – z ktorých 75 % sú študenti inej farby pleti – sú vylúčení z oblasti, ktorá sa pýši rozprávaním pútavých príbehov a zosilnenie hlasov.

VIAC OD POYNTER: Vážení manažéri redakcií, farební novinári nemôžu robiť všetku prácu

To sa dotýka len špičky ľadovca, pokiaľ ide o riešenie nedostupnosti kariéry v žurnalistike. Nezasahuje ani do systémových prekážok, ktoré neuveriteľne sťažujú študentom z prostredia s nízkym príjmom venovať sa žurnalistike, keďže je pravdepodobnejšie, že budú pracovať na čiastočný úväzok alebo dokonca na plný úväzok s minimálnou mzdou, aby zabezpečili rodinu. , to všetko nad rámec denného kurzu na ich vysokej škole.

Aby bolo jasné, viem, že v novinárskom priemysle existuje elitárstvo, rasizmus, sexizmus a mnohé inštitucionálne bariéry. Ale do roku 2019 som mal len počul tých vecí. Teraz môžem povedať, že som na vlastnej koži zažil korozívne elitárstvo v tomto odvetví.

Toto elitárstvo má na svedomí aj čísla. An vyšetrovanie, ktoré vykonal tím reportérov v rámci programu Hlasy Asociácie amerických novinárov v roku 2019 sa zistilo, že „65 % letných stážistov zo skupiny publikácií vrátane The New York Times, Washington Post, Wall Street Journal, NPR a Los Angeles Times pochádzalo z veľmi výberové univerzity v krajine“.

Ďalší prípad jasnej zaujatosti pri nábore na dočasné pozície, v tomto prípade v Los Angeles Times, bol nedávno zdôraznený Latino Caucus z Los Angeles Times . Zistilo sa: „Za takmer desať rokov The Times hostili viac ako 250 stážistov a členov Metpro. Len 4 % z týchto miest získali študenti z univerzít v Cal State.

Som čerstvý absolvent vysokej školy v komunite, ktorý túto jeseň prestupuje na Kalifornskú štátnu univerzitu. Naozaj sa pýtam, či mám miesto v tomto odvetví. Ešte som ani poriadne nevstúpil do žurnalistiky, no elitárstvo už vrhá zlovestný tieň na niektoré z mojich prvých skúseností a dojmov z tohto odvetvia.

Keď sa pozriem späť, nemám žiadne výhrady voči škole, ktorú som navštevoval. Ako absolvent vysokej školy v komunite a nastupujúci študent CSU som hrdý.

Mám však pochybnosti o tom, ako žurnalistika zaobchádza s niektorými ľuďmi z nedostatočne zastúpeného prostredia. Toto odvetvie nemôže tvrdiť, že je poskytovateľom rôznorodých a pútavých príbehov, ak vymazáva a ignoruje tých, ktorí ich chcú rozprávať, najmä tých, ktorí pochádzajú z „netradičného“ prostredia. Moje skúsenosti ako absolventa vysokej školy ma odlišovali od mojich kolegov na univerzitách.

Tiež stigma proti komunitným vysokým školám je neuveriteľne zastaraná. Nielenže študenti ušetria najmenej 20 000 dolárov tým, že tam strávia dva alebo viac rokov, sú obklopení študentmi, ktorí pochádzajú zo skromného prostredia, ktoré nie je bežne zastúpené na univerzitách.

V žiadnom prípade to nie je určené na vymazanie skúseností tých, ktorí prišli z „nekonvenčného“ prostredia a povzniesli sa nad tieto výzvy a bariéry. Toto je výzva pre tých, ktorí sú pri moci, aby sa zamysleli nad tým, ako tieto bariéry obmedzujú kvalitu žurnalistiky produkovanej redakciami – pretože tento priemysel by nemal ľudí nútiť hanbiť sa za svoje školy.

Škola, ktorú navštevujete, má veľa spoločného s vaším finančným stavom. Váš finančný stav má veľa spoločného s vaším pôvodom. Vaše pozadie je to, čo vás robí tým, kým ste.

VIAC OD POYNTERA: O 20 rokov budem viesť vašu redakciu. Tu je návod, ako mi pomôcť dostať sa tam.

Od môjho rozhovoru s vedúcim predstaviteľom tohto odvetvia som sa však posunul dopredu. Jeden mentor mi poradil, že ide o celosvetový problém. Videl vo mne potenciál a chcel, aby som komentáre ignoroval. Namiesto toho povedal, že by som mal pokračovať v skvelej práci na mojej študentskej práci a pokračovať v uchádzaní sa o stáže. Počúval som tie povznášajúce slová. Som rád, že som to urobil.

Na jar 2020 som pôsobil ako šéfredaktor časopisu Únia keď sme prešli semesterom, ktorý bol v mnohých ohľadoch vykoľajený v dôsledku pandémie koronavírusu. Napriek prekážkam som bol schopný viesť redakciu, ktorá má revitalizovaný, tvrdohlavý prístup k pokrytiu správy areálu a skutočný záujem o rozširovanie nedostatočne prezentovaných správ. Minulý rok v lete som tiež mohol absolvovať stáž.

Napriek tomu, že som stratil motiváciu kvôli žalostnému balíku finančnej pomoci a manažérovi z odvetvia, ktorý nepripisoval hodnotu môjmu pozadiu ako študenta vysokej školy v komunite, návrat na komunitnú vysokú školu, aby som pokračoval v podávaní správ so starostlivosťou a empatiou, stačil na oživenie mojich nádejí, že jedného dňa sem vstúpim. priemyslu na plný úväzok.

Keď dokončím letnú stáž a prestúpim na Kalifornskú polytechnickú štátnu univerzitu v San Luis Obispo, teším sa, že budem pokračovať v dobrej práci, ale dúfam, že ostatní, ktorí vstupujú do tohto odvetvia, nebudú musieť prejsť tým, čo mám ja.

Omar Rashad je kalifornský novinár zaoberajúci sa vysokoškolským vzdelávaním, štátnou legislatívou a bezdomovectvom. Nájdite ho na Twitteri na @omarsrahad. Dá sa k nemu dostať aj na omarsrahad@protonmail.com .