Ako denník L.A. Times použil sériový príbeh a inteligentný dizajn na získanie nových predplatiteľov

Snímka obrazovky, L.A. Times

Keď Los Angeles Times začiatkom tohto mesiaca spustili šesťdielny príbeh, vyskúšali niečo, čo už veľa spravodajských organizácií nerobí: Namiesto toho, aby celý príbeh spustili naraz, zverejnili iba prvú kapitolu.

Bol to hazard.

Príbeh vyrozprávaný v 'Zarámované' Prvýkrát sa objavil v Kalifornii pred niekoľkými rokmi, keď bol zatknutý pár mocných právnikov pre podozrenie z obviňovania mamy PTA v Irvine. Ľudia, ktorí nesledovali skúšky alebo titulky, mohli ľahko vyhľadať správy o tom, čo sa stalo ďalej.

The Times uverejnili prvú kapitolu s upútavkou v spodnej časti, ktorá označila ďalšiu časť a dala čitateľom šancu prihlásiť sa na odber ich bulletinu „Essential California“. Predplatitelia dostanú ďalšiu kapitolu príbehu odoslanú do svojej doručenej pošty hneď po jej zverejnení.

„Skončilo sa to ako skutočne mocný nástroj, ktorý prinútil čitateľov vrátiť sa na stránku,“ povedala Lily Mihalik, senior webdizajnér, v telefonickom rozhovore.

Táto stratégia, spolu s pútavým príbehom, premysleným dizajnom a strategicky umiestnenými návnadami na predplatné, všetko fungovalo.

Séria, ktorá prilákala viac ako 3 milióny jedinečných zobrazení stránky, tiež vygenerovala viac ako 50 000 nových odberateľov bulletinu. A v prvom týždni seriálu Los Angeles Times videli stovky nových tlačených plus digitálnych a iba digitálnych predplatiteľov, podľa internej správy zaslanej zamestnancom novín.

Christopher Goffard, spisovateľ seriálu, aj Mihalik skúsili s „Framed“ niečo iné. Pohol sa za chlípne bulvárne titulky, ktoré už všetci poznali. Prezentáciou otestovala staré aj nové nápady. Príbeh a zodpovedajúci nárast počtu predplatiteľov ukazujú, že silné zameranie na publikum môže priniesť silné výsledky.

Los Angeles Times použili gif s kapitolou na druhý deň, aby upútali „Framed“ a prilákali predplatiteľov bulletinu.

Zoznámte sa s Veľkou nocou (opäť)

Goffard sa prvýkrát venoval príbehu zákerných právnikov v roku 2012, keď boli zatknutí Kent a Jill Easter.

'Urobilo to šou Dr. Phila a káblovú šou s názvom 'Momsters: When Moms Go Bad' a ďalšie relácie,' uviedol e-mailom. 'Ale bulvárne aspekty prípadu prevládali a bolo by ľahké ho odmietnuť ako oplzlý a senzačný.'

Mnoho reportérov to celé roky robilo, povedal Goffard, ktorý je súčasťou denníka Times. Tím ocenený Pulitzerovou cenou za verejnú službu v roku 2011 .

Ale počiatočný televízny rozruch bol len začiatkom príbehu, povedal, 'a my sme chceli povedať ten hlbší.'

Goffard nebol svedkom mnohých prvých scén v seriáli a mal tisíce strán dokumentov, ktoré musel prebrať. Strávil tiež mesiace získavaním dôvery Kenta Eastera, hoci sa mu to nikdy nepodarilo s Jill Easter alebo ich priateľmi.

Napriek týmto prekážkam je ťažké prestať čítať Goffardov text. „Zarámovaný“ sa rozvíja s niekoľkými postavami, kúskami dokumentov a krátkymi zvukovými a videoklipmi, ktoré týchto ľudí privedú k životu.

Táto funkcia bola obzvlášť dôležitá, pretože umenie pre „Framed“ bolo väčšinou obmedzené na zábery Irvina a portréty. Mihalik spolupracoval s grafikom Ebenom McCueom na audio a video riešení.

Pre čitateľov to znamená kúsky zvuku s postavami z príbehu, načasované tak, aby zvýraznili slová počas ich hovorenia, a malá ikona slúchadiel ako pomôcka pre ľudí s vypnutým zvukom.

'Myslel som si, že sú skvelé, a Lily to urobila veľkolepým,' povedal Goffard. „Tieto veci neboli možné, keď som v 90. rokoch začal robiť dlhé príbehy. Nemohli ste kliknúť na tlačidlo a počuť hlasy účastníkov.'

Zlatý rez

Mihálik už predtým pracoval s pútavými príbehmi, ktoré nemajú presvedčivé vizuálne prvky . Ona a jej tím našli riešenia, vrátane audio a video bitov. Ale s „Framed“ sa pokúsila o niečo, čo nikdy predtým nepokúsila: použila zlatý rez na samotný text.

„Vedela som, že toto bude jedno z najdlhších čítaní, ktoré za celý rok uverejníme, najmä pre čitateľov, ktorí si celý projekt prečítajú,“ povedala. 'Chcel som, aby bol zážitok z čítania pre ich oči čo najľahší, a tak som hľadal pomoc v zlatom reze.'

Pri skúmaní čitateľnosti pre web sa Mihálik inšpiroval príspevkom na 'Matematická symfónia typografie.' Použila zlatý rez na maximálnu šírku textu, veľkosť písma a výšku riadku. Zvýšila tiež veľkosť textu na mobile až na 20 pixelov. Na mobilnom webe L.A. Times sa bežne číta s rozlíšením 16 pixelov.

„Jednoducho si myslím, že matematika je taká silná a mali by sme použiť všetky nástroje v našich pásoch na náradie, aby sme dosiahli bezproblémový zážitok,“ povedala.

„Podporujte našu naratívnu žurnalistiku“

„Framed“ priniesol výzvy, ktoré dizajnéri Times očakávali, ako napríklad nedostatok silného umenia, a niektoré nie.

Mihalik spolupracoval s vývojárom Evanom Wagstaffom na optimalizácii času načítania stránky na počítačoch aj mobilných zariadeniach. Keď však po prvom dni videla, že sa stránka stále načítava pomaly, vrátila sa na triedenie, znova skomprimovala všetky videá a pridala skriptovanie lazyload na zníženie hmotnosti stránky. V podstate to umožňuje stránke načítať obrázky tesne predtým, ako ich používatelia uvidia, čím sa skráti vnímaný čas načítania.

„Mal som veľa nápadov, ako vylepšiť zážitok, gify sa načítavajú a znova načítavajú vždy, keď sa objavia, videá sa automaticky prehrávajú na pracovnej ploche – ale pravdou je, že nemáte nič, ak sa vaša stránka nenačíta alebo to bude trvať viac ako chvíľa, aby sa prvky rozjasnili,“ povedala.

Práca na „Framed“ bola tiež dobrou pripomienkou dôležitosti flexibility, povedal Mihalik. Nedostatok umenia položil na stôl ďalšie možnosti, vrátane vedenia s niektorými z výpovedí. Upustila od tohto nápadu na jednoduchý obrázok Irvina, ktorý slúži ako časopisová kotva pre sériu. McCue tiež vytvoril niekoľko rôznych možností pre animovaný text, ktorý začína každú kapitolu. V jednom momente reflektovali obsah samotnej kapitoly. Nakoniec zostali pri McCueovom prvom ošetrení a zachovali jednotný a jednoduchý vzhľad.

'Môžeme robiť skvelé veci,' povedal Mihálik, 'ale mali by sme?'

Jeden z posledných úspechov „Framed“ pochádza z jednoduchej šedej škatule v celom príbehu. Tu je to, čo hovorí:

Podporte našu naratívnu žurnalistiku
Staňte sa predplatiteľom Los Angeles Times ešte dnes a podporte príbehy, ako je tento. Začnite získavať plný prístup k našej podpisovej žurnalistike len za 99 centov počas prvých štyroch týždňov.

Mihálik pridal predplatné návnady v blízkosti zaujímavých častí príbehu s obzvlášť presvedčivými správami. Povedalo to v podstate takto? Pozri, môžeš mať viac za 99 centov, povedal Mihálik.

A podarilo sa. Reakcia na predplatenú hru pripojenú k „Framed“ bola pre Los Angeles Times zatiaľ najlepšia. The Times sa pokúsili o to isté so sériou Oxycontin, ale bolo to oveľa menej úspešné. Mihálik si myslí, že je to preto, že krabica bola spárovaná s akciou na Deň práce.

„Zarámované“ sa postavilo proti niekoľkým kúskom konvenčného myslenia, a to prostredníctvom samotného príbehu aj toho, ako bol prezentovaný.

Jedným z nich je, že ľudia sa už viac nevrátia. Oni robili. Druhá: Príbehy musia byť v dnešnej dobe rozsekané a ľahko stráviteľné. Namiesto toho Times zistili, že ľudia budú čítať pútavý príbeh, aj keď je dlhý. Jedného dňa sa Mihalik prihlásil do seriálu a videl, že ľudia tam trávia asi 16 minút. Ďalší deň strávili 14 minút a 50 sekúnd. Séria vyvolala niektoré z najvyšších časov na mieste, aké kedy videla.

'Všetko je to o príbehu,' povedal Mihalik. 'Znie to ako banálne, ale tu je to pravda.'

Snímka obrazovky, Los Angeles Times, „Framed“