Nový ombud ESPN Robert Lipsyte hovorí o svojej úlohe

Robert Lipstye

Opýtajte sa, či bude Robert Lipsyte ako nový ombudsman ESPN obzvlášť kritický, a spomína malý článok, ktorý napísal pre časopis Slate v júni 2011. Tento článok rozoberá 763-stranovú ústnu históriu ESPN, “ Títo chlapci majú všetku zábavu .“

V tejto recenzii Lipsyte, ktorý kedysi pracoval na reláciách ESPN SportsCentury a Classic Sports Reporters, medzi mnohými prestížnymi pracovnými miestami v oblasti športovej žurnalistiky, kritizoval autorov za to, že nie sú dosť prísni na svetového lídra v športe.

Prečo sa nepozreli na to, ako roztlieskavanie ESPN ovplyvnilo americké vnímanie slávneho atléta alebo na problémy týkajúce sa športovcov, ktorým sa tiež vypláca? („Fráza ‚konflikt záujmov‘ sa zdá byť ochabnutá,“ napísal vtedy.)

Robert Lipstye

Ukázalo sa, že keď sa najvyšší výkonný riaditeľ ESPN John A. Walsh opýtal, či by mal záujem o túto prácu, Lipsyte mu nakoniec poslal tento stĺpec - ktorý tiež nepriamo nazval Walsha 'kontrolujúci', 'machiavelistický' a 'génius'.

Bol to príklad typu práce, ktorú by vykonával ako piaty ombudsman v obchode; nezávislý publicista, ktorý hodnotí žurnalistiku ESPN na webovej stránke ESPN. Je to tiež práca, ktorá zahŕňa v prvom rade byť obhajcom publika.

'Je úplne jasné, že zastupujem publikum, publikum, ktoré musí pochopiť, ako ESPN funguje,' povedal 75-ročný Lipsyte, ktorý v pondelok zistil, že má konečne vystúpenie. „Skutočne verím, že definície a hodnoty športu majú v spoločnosti hodnotu. Spôsob, akým médiá, vrátane ESPN, pokrývajú šport, prispieva k nášmu chápaniu sveta alebo ho uberá. A to je moja práca. Vysvetľovať to ľuďom, ktorí chcú vedieť, ako to funguje.“

ESPN strávila asi päť mesiacov bez ombudsmana; prestávka, ktorá priniesla rozruch v športových mediálnych kruhoch . Ale Patrick Stiegman, viceprezident a šéfredaktor ESPN.com, povedal, že Walsh viedol tím, ktorý zvažoval dve desiatky mien pre túto prácu, pričom získal niekoľko kandidátov, s ktorými osobne viedli pohovor.

'S pánom Lipsytem sme získali zlato.' …je legendou v tejto oblasti,“ povedal Stiegman. „Bol provokatívny, mal na pamäti obchodné ciele ESPN, mal na pamäti ciele ESPN ako novinárskej entity a vyzval nás. ... Ponúkol úžasné prirovnanie: Vníma rolu ako umývač okien pre ESPN. … Ide o transparentnosť; jeho úlohou je udržiavať tie okná čisté.“

Lipsyte je spojený s žurnalistikou už od svojej práce kopírky pre The New York Times v roku 1957. Pracoval pre Times, CBS a NBC ako publicista a reportér, spolu s PBS, National Public Radio a New York Post. Napísal aj 10 kníh.

Lipsyte uspeje Projekt Poynter , rotujúci zoznam spisovateľov z Poynter Institute for Media Studies, ktorý naposledy slúžil ako ombudsman (Úplné zverejnenie: Poynter vlastní noviny, kde pracujem, Tampa Bay Times). K predchádzajúcim ombudsmanom/ženám ESPN patrili bývalý športový a zábavný riaditeľ NBC a ABC Don Ohlmeyer, bývalý športový redaktor Washington Post George Solomon a Le Anne Schreiberová, niekdajšia športová redaktorka v New York Times.

Nie sú vypracované žiadne konkrétne plány, ale Lipsyte tiež dúfa, že vytvorí blog a stránku na Twitteri pre prácu ombudsmana, pričom ako inšpiráciu použije Margaret Sullivanovú, kybernetickú ombudsmanku pre New York Times.

„Páči sa mi spôsob, akým to štruktúruje; nájsť tému, podať o nej správu a jemne jej dať zabrať,“ povedal o Sullivanovej a poznamenal, že Twitter väčšinou používal na propagáciu prác publikovaných inde – aspoň spočiatku. „Myslím si, že Twitter je teraz príliš reaktívny. Ombudsman by mal byť trochu reflexívny, možno chvíľu počkať.“

Po chvíli upustí od pointy. 'O dva mesiace sa vráť a povedz mi, aký som bol plný s-' dodáva so smiechom.

Okrem potvrdenia Lipsyteho talentu zo starej školy pre slaný jazyk redakcie, tento moment tiež ukazuje, že pre túto prácu je na začiatku len málo kameňov. Bez toho, aby mal na mysli pevný dátum, sa chystá začať niekedy v júni, pričom každý mesiac vyrobí aspoň dva kusy na základe zmluvy na 18 mesiacov.

Jeho výstup sa zameria na stĺpce pre ESPN.com - kde sa objavil každý druhý ombudsman - hoci by mohol riadiť aj zvukové alebo video podcasty a zobrazovať sa na iných multimediálnych platformách, povedal Stiegman.

Najzaujímavejšia maličkosť: Lipsyte by mohol byť prvým ombudsmanom ESPN, ktorý by sa mohol skutočne objaviť na jej najsledovanejšej platforme, televíznych kanáloch.

'Ombudsman by mal byť všade tam, kde je ESPN, (a) bolo by lepšie odpovedať na platforme, o ktorej je príbeh,' povedal Lipsyte a navrhol, že by sa mohol objaviť v rozhovore alebo diskusii, aby hovoril o významnej otázke. „Nevidím, že by mi Outside the Lines dávalo vlastný vysielací čas. ... ale ako niekto, kto sa rád líči, som viac než šťastný, že idem do televízie.“

Na otázku, či bude pracovať z ústredia ESPN v Bristole, Conn. Lipsyte odpovedá takmer reflexne („Bože, nie!“), pričom poznamenal, že zostane vo svojej domovskej základni v oblasti New Yorku a v prípade potreby pocestuje na sever.

Uznáva, že skĺzol do staromódnej práce s novým mediálnym potenciálom.

„Na ombudsmanovi sa zdá niečo pohodlne staromódne; niekoho, kto berie inštitúciu na zodpovednosť alebo necháva otvorené dvere, aby ich ostatní mohli brať na zodpovednosť,“ povedal Lipsyte.

'Myslím si, že ESPN vyzerá ako tento monolit (pre cudzincov). … Zabúdajú, že sú to všetky tieto rôzne platformy obývané všetkými týmito rôznymi ľuďmi s týmito protichodnými cieľmi a ambíciami. Keď to rozoberiete, sú to naozaj len ľudia; čo je oveľa ľudskejšie a zaujímavejšie, ako by si ľudia zvonku mysleli.“