Post and Courier v Charlestone ukazuje, že rodinné noviny môžu stále fungovať

Titulná strana Pošty a kuriéra po hrozných streľbách po modlitebnom stretnutí v kostole.

V tomto roku konsolidácie v novinovom priemysle Gannett, New Media Investment Group a Tribune Publishing nazbierali desiatky titulov v mene efektívnosti. Vďaka tomu je rodinná pošta a kuriér z Charlestonu, SC, odľahlá – a hrdá na to, že ňou je.

The Post and Courier bol očividne v redakčnom cykle, v apríli vyhral Pulitzerovu cenu za službu verejnosti s vysokým dosahom v roku 2014 o domácom násilí a slabými zákonmi v Južnej Karolíne na jeho zastavenie. Odvtedy noviny výrazne reagovali na a polícia zabila neozbrojeného muža v Severnom Charlestone, po ktorom nasleduje strašné streľby po modlitebnom stretnutí v kostole, a rozhodnutie o odstránení konfederačnej vlajky z hlavného mesta štátu.

Ale The Post and Courier má v rukáve aj obchodné triky – dosť na to, že najvyšší predstavitelia John Barnwell a P. J. Browning boli požiadaní, aby predniesli hlavné slovo v sobotu na konferencii Inland Press Association v Chicagu pre rodinných príslušníkov.

Hovoril som s oboma telefonicky minulý týždeň a zistil som, že spoločnosť urobila kľúčové strategické kroky pred rokmi a viac z nich nedávno, aby zostala životaschopná bez výhody rozsahu reťazových skupín.

• Noviny vlastní rodina Charleston Manigaultovcov, ale riadia ju profesionálni manažéri. Barnwell, prezident a generálny riaditeľ materskej spoločnosti Evening Post Industries od konca roku 2000, mal dlhú kariéru ako bankár v Charlestone (a jeho predchodca bol tiež bankárom). Vydavateľ Browning prišiel do spoločnosti po 30 rokoch s Gannettom, Knight Ridderom a McClatchym.
• Štruktúra dvoch spoločností sa zameriava na diverzifikáciu. Evening Post vlastní malú skupinu televíznych staníc, väčšinou na severozápade a sedem menších novín v Južnej Karolíne. Pod dohľadom Barnwella získala podiel v hospicovej spoločnosti a kúpila malú reklamnú agentúru v Minneapolise, domove jednej z jej staníc, ktorá sa špecializuje na marketingové služby. Evening Post porodila aj Garden & Gun , častý víťaz National Magazine Award, ale bolo to oddelené. Tieto „tretie oblasti podnikania“ mi Barnwell povedal, že tento rok predstavovali 9 percent príjmov a očakáva sa, že budúci rok vzrastú na 15 percent.
• The Evening Post tiež spracoval zvrat v známom probléme likvidácie väčšej budovy a okolitých pozemkov, ktoré už nepotrebuje. Namiesto predaja developerovi, povedal Barnwell, bude spoločnosť partnerom v plánoch na 12 akrov, vrátane veľkého kancelárskeho a maloobchodného komplexu, ktorý sa má rozvinúť v troch etapách počas takmer desiatich rokov.
• Finančné výsledky za rok 2015, aj keď nie sú rozprávkové, sú lepšie, ako je obvyklé. 'Videli sme, že prichádza zníženie veľkých inzerentov a predtlače a tvrdo sme pracovali na zmiernení strát,' povedal Browning. 'V porovnaní s minulým rokom znížime výnosy o 3 percentá a za štvrťrok sme boli v skutočnosti o 2 percentá viac.'
• Bez uvedenia čísla Barnwell povedal: „Nie je žiadnym tajomstvom, že naše marže nie sú také vysoké ako vo všeobecnom priemysle. (Majitelia) obetovali nejaký zisk, aby získali najlepších ľudí“ a poskytli fond pre nové obchodné investície. A na pokrytie občasného prepadáku – Barnwell citoval online stránku s obchodným adresárom/recenziou, ktorá bola spustená v roku 2008, „ktorá nikdy nezískala dostatočnú trakciu za tie dva roky, čo sme ju prevádzkovali“ a bola zlikvidovaná.
• Browningová povedala, že pri bežnej prevádzke pošty a kuriéra je tiež povzbudzovaná, aby podstupovala určité riziká. Súhlasila s rozšírením projektového tímu z dvoch pozícií na päť, vrátane developera. Táto skupina urobila väčšinu práce na Pulitzerovom víťaznom seriáli „Till Death Do Us Part“.

Ako ikonický Ravenelov most keď tento rok dovŕšili 10 rokov, jasným krokom bolo vytvoriť špeciálnu sekciu podporovanú reklamami. Browning si však myslel, že to nie je dostatočne inovatívne, a tak Post-Curier namiesto toho zorganizoval prepracovanú udalosť, na ktorej sa zúčastnili dvaja inžinieri Lego z Európy, aby postavili 25-metrovú repliku. Oslava priniesla príjmy takmer 300 000 dolárov, povedal Browning.

Barnwell a Browning uviedli, že ich digitálne produkty sú viac než dostatočné a budujú si publikum, ale agresívna digitálna transformácia zatiaľ nie je v pláne. „Ak by sme mali lepší nápad, ako to speňažiť,“ povedal Barnwell, „mohli by sme postupovať rýchlejšie. Ale investujeme do (digitálneho) obsahu.“

Browning tiež povedal, že „tlač je stále jadrom toho, kým sme“. Povedala, že väčšina čitateľov je sedemdňových predplatiteľov a že spoločnosť neponúka ani trojdňový víkendový predplatiteľský balík, ktorý sa stal na väčšine miest štandardom.

Vyhliadkam spoločnosti Post Courier tiež pomáha, že pre oblasť Charlestonu sú dobré časy s novými zariadeniami Boeing a Volvo, ktoré pribudnú na vrchole veľkolepých nehnuteľností v historickom jadre mesta a ich lákadlom pre turistov.

Čo sa týka budúcnosti, Barnwell povedal, že očakáva pokračovanie akvizícií. „Stále hľadáme susedstvo s novinami – obsahové hry – ale aj s inými menšími podnikmi.

A v čase, keď je štandardom viac kôl redakčných zostrihov, je Poštový kuriér iný. Browning mi povedal: „Predpokladala som, že máme väčšiu redakciu (než je typické pre noviny jeho veľkosti), povedala, „ale porovnali sme sa so skupinou nezávislých novín a zistili sme, že nie. Boli sme uprostred balíka. To je niečo, na čo sa musím v roku 2016 pozrieť.'