Profesionálne športy vyzerajú neisto. To nie je dobré pre nikoho, vrátane športových médií.

Menej ako týždeň po svojom návrate utrpela MLB depresívnu prekážku, keď viac ako tucet členov Marlins malo pozitívny test na COVID-19.

Pred tréningom v Miami Marlins začiatkom tohto mesiaca pracovník nastrieka výkopové zábradlie, aby pomohol zabrániť šíreniu koronavírusu. (AP Photo/Wilfredo Lee)

Tento článok sa pôvodne objavil v The Poynter Report, našom dennom bulletine pre každého, koho zaujímajú médiá. Prihláste sa na odber The Poynter Report tu.

Nemali by sme byť vôbec prekvapení touto správou: Menej ako týždeň po svojom návrate utrpela Major League Baseball skľučujúcu porážku, keď viac ako tucet členov Miami Marlins, vrátane 11 hráčov a dvoch trénerov, malo pozitívny test na COVID- 19. Zápas Marlins-Orioles naplánovaný na pondelok bol odložený. Odložený bol aj zápas Yankees-Phillies vo Philadelphii, pretože Marlins strávili víkend hraním vo Philadelphii a existujú obavy o bezpečnosť klubovne návštevníkov.

Teraz počkáme, či je to len výkyv alebo začiatok rozšírených prípadov v baseballe, ktoré by nakoniec mohli ukončiť ligu. Major League Baseball, rovnako ako všetky veľké športy, mal plán, ako otvoriť sezónu. Má však plán, ako to dokončiť?

Ako raz povedal boxer Mike Tyson: 'Každý má plán, kým nedostane päsťou do úst.' No, Major League Baseball práve dostal päsťou do úst. Ako bude reagovať?

Existuje optimizmus, že NBA a NHL môžu prekonať svoje sezóny. NBA sa bude hrať v plnej bubline v Orlande na Floride, zatiaľ čo NHL bude hrať väčšinou (ale nie úplne) v bublinách v dvoch kanadských mestách. Baseball sa však hral v rôznych hlavných ligových mestách po celej krajine, aj keď pred žiadnymi fanúšikmi.

Takže teraz si nemôžete pomôcť, ale spýtať sa: Ak bezkontaktný šport, akým je bejzbal, nedokáže prejsť týždeň bez problémov, ako to kontaktné športy, ako je futbal, vydržia? Môže skutočne existovať sezóna NFL a univerzitného futbalu?

Pat Forde zo Sports Illustrated, ktorý vystúpil v rozhlasovej relácii ESPN Paula Finebauma, povedal, že pokiaľ ide o univerzitný futbal, „akákoľvek nádej, že dôjde k dramatickému zvratu celkového počtu vírusov v krajine, sa zdá byť beznádejná. Takže to, na čo sa teraz pozeráte, ako mi povedal jeden komisár, je ‚Aká je chuť riskovať?‘“

Tieto otázky viedli v pondelok k nejakému mediálnemu úsiliu na Twitteri. Keďže sa mnohí v športových médiách začali pýtať, či by sa na jeseň mal alebo mohol hrať futbal, spolumoderátor rannej šou NFL Network Kyle Brandt tweetoval :

„Existuje segment médií NFL, ktorý, ako sa zdá, takmer podporuje COVID, aby ovplyvnil sezónu. Chcú to. Vidia správy od Marlins a hovoria: „Áno! Veľa šťastia, futbal!‘ Sú to ľudia, ktorí sa živia futbalom. Nechápem to.'

To je od Brandta smiešne zlé. Členovia médií „takmer nepodporujú“ ukončenie futbalu. Úlohou médií je informovať o faktoch a spochybňovať múdrosť skúšania hrať šport počas smrteľnej pandémie. To neznamená, že tí, ktorí pokrývajú tento šport chcieť to vypnúť.

Človek môže súčasne chcieť, aby sa hral šport a myslieť si, že je to zlý nápad – alebo aspoň zvýšiť možnosť, že je to zlý nápad.

Brandt si na internete našiel niekoľko priaznivcov, väčšinou nemediálnych používateľov Twitteru. Tí, ktorí sa športom živia, sa bránili.

Veľký spisovateľ NFL Peter King tweetoval Brandtovi: 'Prestaň.'

Jeff Schultz, publicista pre The Athletic v Atlante, tweetoval , 'Celý váš tweet mal byť váš posledný riadok: 'Nerozumiem tomu'.'

Dlhoročný spisovateľ NFL v New Yorku, Ralph Vacchiano, ktorý teraz pracuje v SportsNet New York, tweetoval ,,Dôvod, prečo to nechápeš, je ten, že sa úplne mýliš. Nikto v médiách NFL nie je proti sezóne, keď od toho závisí naše živobytie. To je urážlivý a nepresný prístup. Faktom je, že správy o Marlins ukazujú, aká náročná bude sezóna NFL. Je to proste pravda.'

Niet pochýb o tom, že pondelkové správy o Marlins boli ešte pochmúrnejšie kvôli skutočnosti, že ľudia sa zdali byť prešťastní z návratu športu. Obrovské televízne čísla dokazujú, aký veľký apetít bol a je.

Priemerne 4 milióny ľudí sledovali úvodný zápas ESPN medzi Yankees a obhajcom titulu Nationals. Išlo o najsledovanejší zápas základnej časti od roku 2011. V tú istú noc videlo Giants a Dodgers 2,7 milióna divákov, čo z nich robí najsledovanejšiu neskorú nočnú hru ESPN vôbec.

Okrem toho čísla WNBA vzrástli o 20 % v porovnaní s predchádzajúcim rokom. Sobotňajší zápas medzi Los Angeles Sparks a Phoenix Mercury sledovalo v priemere 540 000 divákov, čím sa stal najsledovanejším otváracím zápasom WNBA od roku 2012. ESPN v pondelok oznámilo, že do svojho televízneho programu pridáva ďalších 13 zápasov WNBA, čím sa počet odvysielaných zápasov zvýšil na 37. Toto číslo nezahŕňa posezónne zápasy, ktoré bude vysielať ESPN.

Tom Jones je Poynterov hlavný mediálny spisovateľ. Ak chcete získať najnovšie mediálne správy a analýzy, ktoré vám budú bezplatne doručené do vašej schránky každý pracovný deň ráno, prihláste sa na odber bulletinu Poynter Report.