Generálny riaditeľ Tribune Publishing odchádza, keď Alden zosilňuje svoje zovretie

V tento pondelok, 25. apríla 2016, sú na medzinárodnom letisku O'Hare v Chicagu vystavené fotografie, Chicago Tribune a ďalšie noviny. (AP Photo/Kiichiro Sato)

Na signál, že Alden Global Capital sa rýchlo snaží prevziať kontrolu nad spoločnosťou, Tribune Publishing v pondelok oznámilo, že generálny riaditeľ Tim Knight odchádza a predseda predstavenstva sa tohto titulu vzdáva.

Alden kúpil 32% podiel v spoločnosti v novembri, čo je dosť na to, aby signalizovalo zámer prevzatia.

Keď spoločnosť Lee Enterprises pred týždňom oznámila kúpu BH Media Warrena Buffeta, Alden oznámil aj 5,9-percentný podiel v tejto spoločnosti. Tento menší podiel môže byť prvým indikátorom toho, že Alden kúpi viac, ale nestačí na presadzovanie podobných znížení, aké prebiehajú na Tribune.

V správe pre zamestnancov sa Knight zmienil o potrebe znížiť náklady, keďže finančný tlak v odvetví pokračuje. A vo vyhlásení sa uvádza, že spoločnosť sa bude snažiť „zefektívniť svoju realitnú stopu“ – oba charakteristické znaky toho, ako Alden vedie svoj aktuálny zoznam novinových nehnuteľností, fungujúcich ako Digital First Media.

Minulý mesiac Tribune uviedol, že ponúkne odkúpenie zamestnancom s osem a viacročnými skúsenosťami. Nie je jasné, o aké veľké zníženie počtu zamestnancov spoločnosť strieľa. Ak výkupy neprinesú cieľový počet, často nasleduje prepúšťanie.

Alden získal svoju pozíciu v Tribune najmä kúpou podielu bývalého predsedu predstavenstva Michaela Ferra. Odvtedy Alden získal dve miesta v predstavenstve Tribune a tiež súhlasil, že do 30. júna nebude kupovať žiadne ďalšie akcie.

Ale vlastníctvo takmer jednej tretiny akcií Tribune dáva hedžovému fondu práve teraz dostatok pákového efektu. Mohla by získať priamu kontrolu kúpou ďalších 19 percent alebo ovplyvňovaním iných inštitucionálnych akcionárov, aby sa pripojili k prevzatiu alebo vynúteniu predaja.

Alden má dobre zaslúženú povesť, pretože prevádzkuje svoje nehnuteľnosti lacno, vrátane rozsiahlych škrtov v redakciách.

Dvaja skúsení reportéri Chicago Tribune urobili nezvyčajný krok zverejnenia op-ed New York Times, argumentujúc, že ​​miestny bohatý jednotlivec alebo skupina by si mali namiesto toho kúpiť Tribúnu.

Všetky akcie Tribune Publishing plus jej dlh majú podľa Yahoo Finance hodnotu 584 miliónov dolárov. Uchádzač za celú spoločnosť by zvyčajne musel zaplatiť značnú prirážku alebo urobiť veľkú ponuku len pre Chicago Tribune.

Knight je skúsený výkonný riaditeľ Tribune, ktorý sa stal generálnym riaditeľom pred viac ako rokom. Uplatňoval pomerne štandardný program digitálneho prechodu, povedal mi v minuloročnom rozhovore. Terry Jimenez, finančný riaditeľ, nasleduje Knighta.

Alden sa minulý rok neúspešne uchádzal o prevzatie spoločnosti Gannett, ktorú neskôr získala materská spoločnosť reťazca GateHouse.

Tento príbeh bol aktualizovaný, aby sa opravil pravopis mena Terryho Jimeneza.

Rick Edmonds je obchodným analytikom spoločnosti Poynter. Je možné ho kontaktovať e-mailom.