„Neozbrojený černoch“ neznamená to, čo si myslíte

3 slová, ktoré sa opakovane objavujú v príbehoch o rasovo motivovaných streľbách, posilňujú neobjektívne predpoklady, ktoré sa novinári snažia odhaliť.

Titulky zo spravodajských webov, ktoré používajú výraz „neozbrojený černoch“. (Ren LaForme)

Keď novinári píšu alebo vysielajú tieto slová – „neozbrojený černoch“ – čo počujete? Je to fráza, ktorá sa stala všadeprítomnou v amerických spravodajských médiách, vrátane vysielania NPR a jej digitálnych správ.

Keďže séria úmrtí mladých černochov v rukách polície viedla k vzniku hnutia Black Lives Matter, táto fráza sa stala novinárskou skratkou pre toto posolstvo: bieli ľudia nespravodlivo strieľali na černocha, pretože ich rasové predsudky ich viedli k domnienke, že bola hrozba.

To je veľa práce na tri slová.

Jeden verný fanúšik NPR ma upozornil, že keď vyslovíme túto frázu, nemusí to vždy znamenať to isté pre rečníka ako pre poslucháča. A teraz to nemôžem prestať počúvať.

Deirdre Moultrieová si všimla, že tieto slová sa šíria v jej dvoch obľúbených zdrojoch správ, NPR a podcaste The New York Times „The Daily“, naposledy v súvislosti so streľbou na Ahmauda Arberyho v Brunswicku v štáte Georgia. Zakaždým, keď Moultrie, 41, z Randallstown, Maryland, počula vyslovenú frázu, spôsobilo jej to bolesť.

Ako predškolská učiteľka a niekto, kto venuje veľa energie vzdelávaniu a mentoringu detí, napísala do našej kancelárie: „Prosím NPR, aby prestala označovať nespravodlivo zabitých čiernych mužov ako ‚neozbrojeného černocha‘... Prosím, prestaňte! Ako černošku a milovníčku černochov ma bolí zakaždým, keď počujem túto opovrhnutiahodnú frázu v rádiu.“

Pátranie v archíve odhalilo, že NPR tento výraz za posledný rok použila 82-krát. Päť z nich boli titulky, 26 bolo v spravodajských reláciách čítaných v hornej časti hodiny. A väčšina z týchto zmienok – 65, aby som bola presná – sa objavila od zabitia Arberyho vo februári. V tom istom časovom období sa „neozbrojený biely muž“ nikde v spravodajstve NPR neobjavuje.

Po rozhovore s redaktormi vnútri aj mimo NPR, kriminológmi, novinármi a samotnou Moultrieovou som dospel k záveru, že táto fráza je nadmerne používaná. Novinári všade, vrátane tých v NPR, by si mali dávať pozor na to, kedy a prečo to používajú, pretože je to zakorenené v skrytých predpokladoch, ktoré sa líšia v závislosti od toho, kto ste.

SÚVISIACE ŠKOLENIE: Reporting vo veku sociálnej spravodlivosti

Väčšinu času, keď novinárka napíše alebo povie „neozbrojený černoch“, používa túto frázu ako kód, čím signalizuje publiku, že obeť násilia nepredstavuje smrteľnú hrozbu pre vraha alebo vrahov, či už ide o občanov. alebo policajtov. Často to môže byť pravda – ale titulky nie sú dostatočne novinárske na to, aby sa dostali k vysvetleniu prečo. A čo viac, toto klišé predpokladá, že prvá otázka, ktorú by sme si mali o čiernom bežcovi položiť, je: Bol ozbrojený?

Celý príbeh o neoprávnenom násilí páchanom belochmi voči černochom je zakorenený viac ako v tom, či černoch mal alebo nemal zbraň. Ak by Arberyho pri joggingu strelili do chrbta dvaja muži, ktorí si mysleli, že je čierny, pretože je na úteku, a vo vrecku sa mu našla zbraň, bolo by to ospravedlniteľnejšie? Základný príbeh nedáva zmysel, pokiaľ nepoznáte a neprijmete premisu, že hlboko zakorenená v kolektívnej americkej psychike je viac než ozbrojená alebo neozbrojená: Ide o mylný predpoklad, že černosi sú s väčšou pravdepodobnosťou zločincami.

„Skutočnosť, že musíte naznačiť, že černoch je neozbrojený, je problematická,“ povedal Lorenzo Boyd, asistent prepošta pre diverzitu a inklúziu a riaditeľ Centra pre pokročilú políciu na University of New Haven. 'Chápem, že je to popisné, ale je to zraňujúce.'

Výskum je presvedčivý, povedal Boyd. Rasové predsudky sú hlboko zakorenené v našej kultúre a vedú k systémovej diskriminácii zo strany predstaviteľov autorít vrátane polície, ochranky a dokonca aj učiteľov.

'Ak predpokladáme, že černosi sú ozbrojení, tento predpoklad je chybný,' povedal Boyd.

To neznamená, že keď novinári používajú frázu „neozbrojený černoch“, kupujú tento mylný príbeh o čiernej kriminalite. V skutočnosti je pravdepodobnejší presný opak. Žurnalistika má korene v dlhej histórii spochybňovania autority - a zvyčajne majú autoritu chlapi so zbraňami. Sme tiež povolaní preskúmať výskum, ktorý ukazuje, ako hlboko zakorenené predsudky prenikajú do predpokladov, ktoré spočívajú v súdnom systéme, ako aj v mimosúdnych systémoch.

A keď novinárka napíše alebo vysloví frázu „neozbrojený černoch“, často sa úprimne snaží rýchlo vyjadriť kľúčovú otázku, ktorú má publikum: Aká bola okolnosť konfrontácie?

Tu je návod, ako sa táto logika prejavuje.

Novinár: Biely muž zastrelil černocha.
Pochybný člen publika, ktorý by mohol odmietnuť príbeh: Čo robil ten černoch, čo spôsobilo, že ho beloch zastrelil?
Novinár: Čierny muž nemal zbraň, nepredstavoval žiadnu smrteľnú hrozbu.
Publikum: Je dôležité, aby sme to vedeli (pretože máme tieto skryté predsudky).
Novinár: Správne, biely muž zastrelil neozbrojeného černocha.

ale to nefunguje.

„Jazyk sám o sebe je komplikovaný a mení kontext,“ povedala Karen Yin, skúsená redaktorka a tvorkyňa a správkyňa Vedomý sprievodca štýlom, zdroj, ktorý spája desiatky odporúčaní a osvedčených postupov pre jazyk opisujúci komunity historicky marginalizované komunikátormi. „Rovnaký jazyk, ktorý funguje v jednom nastavení, nefunguje v inom prostredí.“

Bez toho, aby si to boli úplne vedomí, novinári používajú frázu „neozbrojený černoch“ na označenie epizódy v širokom oblúku neoprávneného násilia zo strany bielych ľudí voči černochom.

Ale keď z domu v Randallstowne poslucháčka NPR Dee Moultrie počuje rovnakú frázu, skutočne počuje: Novinári z NPR si nemyslia, že belosi budú sympatizovať s černochom, pokiaľ neurčia, že nemá zbraň.

„NPR a The Daily sú miesta, kde dostávam správy. To je to, čo ma drží nad vodou. To je to, čo ma neprestáva baviť. Je to skoro ako základňa, ako domov,“ povedal mi Moultrie tento týždeň vo videorozhovore. „Nemohol som dovoliť, aby môj priestor napadla táto fráza. Tak som musel niečo povedať. A nebolo to ani od hnevu.'

Potom to prehodnotila a uvedomila si, že jej konzumácia médií mala vplyv na spôsob, akým sama hovorila o fenoméne bieleho násilia voči černochom.

'No, bola som trochu nahnevaná,' ​​povedala. 'Ale bolo to skôr preto, že som túto frázu povedal už predtým.' Takže, dobre, musím povedať Michaelovi Barbarovi (z podcastu The Daily), aby to prestal hovoriť. Musím to povedať NPR. Pretože to jednoducho nevedia.'

Teraz už vieme.

Ak by som mal právomoc implementovať politiku, moje pokyny by hovorili takto:

Buďte opatrní a úmyselne pri používaní frázy „neozbrojený černoch“ v príbehoch o bielych ľuďoch zabíjajúcich černochov, najmä v titulkoch. Aj keď sú konkrétne informácie pre príbeh životne dôležité, používajte radšej presný jazyk v úplnom kontexte, než aby ste hovorili v kóde, ktorý nepočuje každý člen publika rovnakým univerzálnym spôsobom. Namiesto toho spomaľte svoje vysvetľovanie a držte sa faktov. Predstavte si tieto otázky o fráze „neozbrojený černoch“. Odpovedzte na ne, ale viac ako tromi slovami. Prečo je dôležité, že útočník bol biely a obeť bola čierna? Čo myslíš tým neozbrojený? Tvrdia strelci, že veria, že obeť mala zbraň? Ak áno, aký druh zbrane? Ospravedlnila by ozbrojená obeť zabitie? Použili by ste tento výraz na označenie bieleho človeka? Ak nie, prečo?

Yin mi povedala, že toto je ono celkové posolstvo jej sprievodcu štýlom: „Uvedomelý jazyk žije na priesečníku kritického myslenia a súcitu.“

Jazyk je chaotický a vyvíja sa. Ako profesionáli to najlepšie, čo môžeme urobiť, je pokračovať v jeho vývoji.

Tento stĺpec je upravenou verziou stĺpca NPR Public Editor, ktorý bol prvýkrát zverejnené 21. mája to nadobudlo novú naliehavosť, keď polícia v Minneapolise zabila Georga Floyda a opäť zastrelila Jacoba Blakea Kenosha.

Kelly McBride je senior viceprezidentka Poynter a predsedníčka Craig Newmark Center for Ethics and Leadership v Poynter. Dá sa k nej dostať na email alebo na Twitteri na @kellymcb.