Mala CNN právo ukázať video útoku sýrskym nervovým plynom?

Na tejto snímke urobenej v utorok 11. októbra 2016, ktorú poskytla skupina sýrskej civilnej obrany známa ako Biele prilby, pracovníci sýrskej civilnej obrany vynášajú živého chlapca z trosiek vo východnom Aleppe v Sýrii, ktoré je pod kontrolou povstalcov. Aktivisti a záchranári tvrdia, že intenzívny deň bombardovania obliehaných rebelmi ovládaných častí Aleppa si vyžiadal najmenej 25 mŕtvych vrátane piatich detí. (Sýrska civilná obrana – Biele prilby cez AP)

Odsúdené deti lapajú po dychu na korbe nákladného auta plného bezvládnych tiel, ktoré mohli byť pred hodinami ich kamarátmi. Dobrovoľníci šprintujú tam a späť v snahe zachrániť zostávajúce životy. A toho všetkého je svedkom kamera, ktorá zachytáva video, ktoré verejnosť neuvidí viac ako mesiac.

To bola scéna zobrazená v utorok, keď CNN ukázali otrasné zábery útoku chemickými zbraňami zo 4. apríla v sýrskej provincii Severný Idlib. Zábery, ktoré boli verejnosti po prvý raz odhalené, boli sprevádzané varovaním a jasným argumentom v prospech ich zverejnenia staršou medzinárodnou korešpondentkou CNN Clarissou Ward.

'Cítili sme, že je životne dôležité ukázať vám tieto obrázky, pretože keď sledujete tieto deti lapajúce po dychu, konečne skutočne pochopíte, čo je vojnový zločin,' povedal Ward.

Súvisiace školenia: Zápasenie s grafickými obrázkami

Zverejnenie videa CNN vyvoláva otázky o dôvodnosti vystavenia divákov takýmto trýznivým záberom. Nižšie uvádza Poynter's Al Tompkins a predsedníčka Newmark pre etiku žurnalistiky Indira Lakshmanan o rozhodnutí CNN a o tom, aké ponaučenie prináša novinárom inde.

Indira Lakshmanan, predsedníčka Newmark pre etiku žurnalistiky

'Ak to krváca, vedie to.' To je rap v bulvárnej tlači a miestnych spravodajských reláciách hladných po ratingoch, hoci pravdou je, že väčšina riaditeľov televíznych správ a printových a digitálnych redaktorov a vydavateľov zápasí takmer denne s tým, ako zobraziť grafické a znepokojivé obrázky, ktoré sú hodnotné a vo verejnom záujme bez toho, aby byť bezdôvodní alebo odpudzovať svoje publikum.

Nie je to ani nový boj. Od kostlivých foriem ľudí, ktorí prežili druhú svetovú vojnu v koncentračných táboroch, až po telá černošských aktivistov za občianske práva zbitých políciou ako psov; Od vydesených vietnamských detí utekajúcich pred útokom napalmom až po ľudí, ktorí skákajú na smrť z horiacich veží Svetového obchodu, ikonické obrázky sú vypálené v našich kolektívnych spomienkach a niekedy zmenili priebeh histórie tým, že zmenili kroky našej vlády alebo vyvolali masové verejné pobúrenie.

Rozdiel je teraz v tom, že v digitálnom veku môžu byť fotografie a videá ľahko zachytené, zdieľané a šírené online a na sociálnych médiách kýmkoľvek rýchlosťou deformácie – často rýchlejšie, ako môžu spravodajské organizácie overiť ich pravosť.

Šesť rokov trvajúca sýrska občianska vojna, o ktorej Organizácia Spojených národov pred rokom odhadla, že si vyžiadala už 400 000 obetí, je najnovším príkladom mimoriadne dôsledného spravodajstva, ktoré vyvolalo otázku, čo ukázať a kedy to ukázať.

V auguste 2013 sa debata viedla o chemických útokoch v Ghúte, ktoré podľa vyšetrovanie OSN rozpútal sýrsky prezident Bašár al-Asad, pričom zahynuli stovky civilistov vrátane detí. Zábery boli zarážajúce: rad za radom malých mŕtvol zoradených, detské ruky zložené na telách, ako keby spali, nikdy sa neprebudili.

Nastalo celosvetové pobúrenie. Vtedajší prezident Barack Obama sľúbil, že zaútočí na Asada ako odvetu za použitie chemických zbraní, ktoré svetové dohovory považujú za vojnový zločin. Keď však Obama vycítil, že by nezískal podporu Kongresu pre útok USA, ustúpil a namiesto toho vyjednal dohodu o odstránení chemických zbraní.

O dva roky neskôr svet očarila srdcervúca fotografia trojročného sýrskeho utečenca, ktorého rodina sa pokúsila utiecť pred vojnou do Kanady. Ich loď sa prevrátila a telo Alana Kurdiho, oblečené v červenej košeli, modrých nohaviciach a hnedých teniskách ako každé batoľa na svete, sa utopilo na pláži v Turecku. Fotografia sa objavila na titulných stránkach po celom svete. Vojna však zúrila ďalej.

Vlani v auguste bol v zadnej časti sanitky odfotografovaný ďalší sýrsky chlapec, 5-ročný Omran Daqneesh, s výrazom šoku a tvárou zapadnutou prachom z mínometného útoku, a jeho imidž sa stal zástupcom utrpenie odhadom 100 000 uväznených v brutálnom obliehaní Aleppa. Svet opäť vyjadril hrôzu a stále sa zmenilo len málo.

Čo nás privádza k teraz: najnovšie zábery aprílového plynového útoku, ktorý zabil viac ako 80 ľudí, uvádza BBC. Západné spravodajské agentúry obvinili Asada, ktorý to poprel. Boli to strašné fotografie detí s penou na ústach, ktoré boli skrútené, keď umierali, a podľa prezidenta Donalda Trumpa ho prinútili reagovať 59 raketami Tomahawk namierenými na ciele sýrskej vlády a prijať dnes odhalené rozhodnutie vyzbrojiť sýrskych kurdských povstalcov. Tu sme videli niečo, čo sa javí ako priama cesta od zjavného vojnového zločinu k akcii USA.

Takže dnes, keď sa objavili videozáznamy z aprílového plynového incidentu, ako by sa mali redakcie popasovať s tým, čo ukázať? Ako v každom prípade, zvažujeme spravodajskú hodnotu záberov so škodou, ktorú by zobrazovanie záberov mohlo spôsobiť. Niet pochýb o tom, že obrázky sú veľmi dôležité; práve tieto obrázky odhalili zjavný vojnový zločin a vyprovokovali akciu vlády USA, ktorá ovplyvnila prostriedky sýrskej vlády, rozmiestnenie amerických vojenských prostriedkov, vojenské plánovanie USA – a možno môžu ovplyvniť budúci priebeh vojny.

Verejnosť má právo vedieť čo najviac o incidente s takými ďalekosiahlymi ľudskými, právnymi a rozpočtovými dôsledkami.

Či tieto obrázky patria na prvú stranu alebo na začiatok spravodajstva, je iná otázka. Tvrdil by som, že nie, pretože fotografie sme videli už v apríli. Obrázky by som sprístupnil online publiku, ktoré si môže vybrať, či bude pozerať alebo nie, čomu by predchádzalo výslovné upozornenie, že video nie je pre slabšie povahy.

V ideálnom prípade by video malo byť sprevádzané rozprávaním a vysvetlením rozhodnutia spravodajskej organizácie, podobne ako to urobila CNN so svojím online balíkom nahovoreným korešpondentkou Clarissou Wardovou, ktorá nás napomína, že sledujeme dôkazy o vojnovom zločine.

Ako bývalá zahraničná korešpondentka viem, že pre divákov môže byť ťažké stráviť ďaleké a často nepredstaviteľné utrpenie obetí vojen v Bosne alebo Afganistane alebo porušovania ľudských práv na Haiti alebo v Severnej Kórei. To nás však nezbavuje našej povinnosti novinárov snažiť sa pomôcť ľuďom pochopiť – a dať im dôvody, aby neodvrátili zrak.

Al Tompkins, vedúci fakulty pre vysielanie a online

Pre verejnosť môže byť životne dôležité vidieť grafické obrázky. Keď boli snímky sýrskeho plynového útoku prvýkrát sprístupnené verejnosti v apríli, boli zaujímavým dôkazom, že vojna proti civilistom eskaluje, a poukazovali na možné zapojenie zo strany Ruska.

Po tom, čo sa objavili prvé zábery aprílového útoku, sýrsky prezident Bašár al-Asad poprel, že by za útokom stál jeho režim, a v skutočnosti označil správy o chemickom útoku v Chán Šejchúne za totálny výmysel. V tomto kontexte bolo počiatočné použitie týchto obrázkov nielen obhájiteľné, ale aj potrebné, pretože ponúkali zásadné protichodné dôkazy

Teraz, o mesiac neskôr, video, ktoré získala CNN, umocňuje naše chápanie hrôz plynových útokov. Tvrdil by som však, že nám nedávajú dostatok nových informácií, ktoré by ospravedlnili ich použitie v televízii alebo na novinovej stránke. Nepochybujeme, že zomrelo viac ako 90 ľudí. Niet pochýb, že mnohí z nich boli deti. Nepochybujeme, že boli zabití chemickými zbraňami. Toto sú už overené fakty.

Keby som bol redaktorom novín, neumiestňoval by som v stredu ráno na titulnú stranu ostré obrázky tých umierajúcich detí. Ak by som prevádzkoval miestnu televíznu stanicu, nepoužil by som obrázky, pretože nevrhajú dostatok nového svetla na to, čo sa deje v Sýrii, aby kompenzovali grafickú povahu obrázkov.

Online CNN urobila dobré rozhodnutie minimalizovať potenciálne poškodenie obrázkov varovaním divákov pred ich grafickým charakterom. Umožniť Wardovej – s jej dlhoročnými skúsenosťami v oblasti Sýrie – vysvetliť, prečo CNN verí, že obrázky sú dostatočne dôležité na to, aby ich predložili verejnosti, bol dobrý krok. Online si čitatelia môžu vybrať, či a koľko budú pozerať – na rozdiel od televíznych divákov alebo čitateľov novín, ktorí si obrázky v sieti vybrať nemôžu.

Novinári čelia týmto tvrdým výzvam zo Sýrie už roky. V roku 2015 odvysielalo „60 minút“ video o chemických útokoch, ktoré zabili 1400 ľudí. Toto video bolo spred dvoch rokov a Asad tvrdil, že neexistuje žiadny dôkaz, že jeho vláda splynovala civilistov.

Príbeh „60 minút“ sa snažil potvrdiť prítomnosť jedovatého plynu a moderátor Scott Pelley obhajoval grafické obrázky tým, že „takéto veci sa vo svete stávajú príliš často“, pretože „to ľudia nevidia“.

Pamätajte si, že každé rozhodnutie zverejniť alebo neposkytnúť informácie si vyžaduje nový rozhovor o „prečo“. Len preto, že sieť zverejnila takéto obrázky v minulosti, nie je dôvodom na to, aby sme urobili rovnaké rozhodnutie aj dnes – rovnako ako rozhodnutie nezverejniť alebo vysielať znepokojujúce obrázky by nemalo znamenať, že takéto obrázky už nikdy nezverejníme.

Žijeme v dobe, keď niektorí čitatelia a diváci budú cítiť sprisahanie pri akomkoľvek rozhodnutí novinárov o ukazovaní alebo zadržiavaní informácií alebo obrázkov. Novinári by mali svoje rozhodnutia vysvetliť, ako to urobila CNN.