The Washington Post práve ilustroval najväčšiu chybu v pokrytí zdravotného postihnutia

Foto od Maxence cez Flickr.

Tento víkend som čítal najnovší príbeh Terrenca McCoya v The Washington Post s narastajúcim pocitom hnevu. Nie pri udalostiach, o ktorých informoval vo svojom nádherne napísanom príbehu, ale pri tom, čo vynechal.

Príbeh profilov rodina z Missouri, v ktorej boli štyri generácie „zdravotne postihnuté“. “ Bude to pokračovať ?' pýta sa titulok použitý na propagáciu príbehu na Facebooku. Otázkou nie je, či sa rodina vylieči zo svojich zdravotných ťažkostí; otázkou je, či sa môžu – alebo by mali – snažiť prežiť bez pomoci zdravotne postihnutých od vlády.

Existuje dôvod, prečo je to neférová otázka, ktorú treba položiť tak tejto rodine, ako aj Američanom so zdravotným postihnutím vo všeobecnosti. Ale príbehu, ako sa objavil v The Post, tak chýba základné spravodajstvo a výklad, že by ho čitatelia nikdy nepoznali. Keď som sa obrátil na The Post so žiadosťou o odpoveď, hovorkyňa povedala, že príbeh „nie je o“ kontextových faktoroch, ktoré sú vynechané. Ale bez nich je podľa mňa príbeh neúplný a dokonca zavádzajúci.

V celom diele McCoy hovorí o rodinných príslušníkoch ako o „zdravotne postihnutých“. Toto však nie je termín, ktorý nájdete v mnohých vládnych dokumentoch; je to hovorový výraz. McCoy ani raz nedefinuje, čo myslí pod pojmom „zdravotné postihnutie“, nepomenuje príslušné programy, nevysvetlí, ako fungujú, ani nepopíše prísne limity príjmu a majetku kladené na tých, ktorí ich prijímajú.

USA majú dva hlavné programy na pomoc ľuďom so zdravotným postihnutím: Príjmy z doplnkového zabezpečenia (SSI) a Invalidné poistenie sociálneho zabezpečenia (SSDI). Ani jeden z týchto pojmov nie je spomenutý v článku – článku, ktorý sa výlučne týka pomoci pre osoby so zdravotným postihnutím.

SSDI je forma platby sociálneho zabezpečenia, ktorá ide bývalým pracovníkom, ktorí platili do správy sociálneho zabezpečenia predtým, ako sa stali invalidmi.

SSI je pre ľudí, ktorí nepracovali dostatočne na to, aby sa kvalifikovali na SSDI: napríklad pre tých, ktorí sa stali zdravotne postihnutými pri narodení alebo v detstve. Na rozdiel od SSDI je „testovaný na prostriedky“ – ďalší termín, ktorý sa v článku nikdy neobjavuje. „Testované na prostriedky“ znamená, že na získanie výhody musíte mať nielen osvedčenie o invalidite (podľa štátny orgán alebo sudca, nie lekár ); musíte tiež spĺňať prísne majetkové a príjmové limity. A ak váš príjem stúpne, vaše dávky klesnú.

Tieto limity sa líšia od štátu k štátu, ale všeobecne povedané, nefungujú na viac ako 2 000 dolárov v aktívach a približne 735 dolárov v príjme za mesiac . Váš dom a jedno vozidlo sú oslobodené; všetko ostatné nie je, vrátane sporiacich účtov a zvereneckých fondov, či dokonca príjmov SSDI. (Od minulej jari existujú účty ABLE, ktoré umožňujú ľuďom so zdravotným postihnutím šetriť peniaze bez toho, aby stratili svoje výhody, a Missouri má svoj vlastný podobný program, ale kvôli príjmovému stropu je pre väčšinu ľudí na SSI ťažké ušetriť peniaze. .) Ak ste maloletý žijúci so svojimi rodičmi alebo plnoletý s partnerom, ich príjem a majetok sa tiež počítajú do stropu.

Vo väčšine štátov, aj keď nie v Missouri, schválenie SSI automaticky prichádza so schválením pre Medicaid, vládny program zdravotnej starostlivosti poslednej možnosti. Medicaid ukladá finančné obmedzenia podobné SSI – v Missouri môže byť obmedzenie aktív až 1 000 USD – ale vzťahuje sa na služby, zariadenia a podporu, ktoré mnohí ľudia so zdravotným postihnutím potrebujú na prežitie.

Mnohé z týchto služieb nie sú kryté súkromnými poistnými plánmi a bolo by mimoriadne ťažké ich zaplatiť z vlastného vrecka. Pre väčšinu z nich existuje veľká priepasť medzi príliš bohatým na to, aby ste sa kvalifikovali na Medicaid, a tým, že ste dostatočne bohatý na to, aby ste zaplatili za tieto služby alebo dokonca za bežné poistné na zdravotné poistenie („zdravotné poistenie“ je ďalší výraz, ktorý sa v McCoyovom článku nepoužíva).

Toto sú niektoré zo spôsobov, ako politika pomoci pre osoby so zdravotným postihnutím funguje ako de facto program segregácie pre ľudí so zdravotným postihnutím, ktorý im bráni v práci, aj keď môžu pracovať. Choroba je drahá; invalidita je drahá. Verejná pomoc je pre mnohých jediným spôsobom, ako prežiť, no núti ich zostať Píše Andrea Louise Campbell , „chudobný, navždy“. Zdá sa, že toto je dôležitý kontext, keď McCoy píše, že mnohí chudobní ľudia sú „zdravotne postihnutí“. Mnohí ľudia so zdravotným postihnutím nemajú inú možnosť, ako byť „zdravotne postihnutí“ a byť „zdravotne postihnutí“ si vyžaduje, aby boli chudobní.

Neviem, ako sa rodina McCoy profilovaná pre The Post hodí do týchto vzájomne prepojených programov, pretože nič z toho nie je vysvetlené v článku. Opäť ide o článok na tému pomoci pre osoby so zdravotným postihnutím, ktorý neuvádza žiadne z programov, ktoré túto pomoc poskytujú, ani nevysvetľuje, ako fungujú.

Zdá sa, že ide o obrovskú dieru v informáciách, dosť na to, aby bol článok zavádzajúci. Požiadal som McCoya o odpoveď a on ma odkázal na Krisa Corattiho, viceprezidenta pre komunikáciu a udalosti v The Post.

Coratti to napísala v e-mailovom vyhlásení predchádzajúci príbeh v tej istej sérii „poskytujú[d] viac kontextu“, aj keď som v tomto diele nenašiel žiadne vysvetlenie SSI alebo SSDI. Tiež ma odkázala na video, ktoré bežalo popri druhom príbehu, ktorého rozprávanie stručne pomenúva SSI a SSDI a poznamenáva, že o programy je ťažké úspešne požiadať a „sotva stačí na živobytie“, informácie, ktoré v programe chýbajú. článok.

„Tento seriál nie je o zdravotnom poistení. Nejde o Medicaid, okrem skutočnosti, že príjemcovia SSI dostávajú Medicaid. Ide o ľudí so zdravotným postihnutím – konkrétne o ľuďoch, ktorí dostávajú SSI a SSDI – žijúcich na vidieku v Amerike,“ napísal Coratti.

Tým, že píšem túto kritiku, nechcem pranierovať McCoya alebo jeho redaktora. Toto je systémový slepý bod pre náš priemysel. Ako novinárka som frustrovaná nielen preto, ako škodlivý je tento druh vylúčenia pre ľudí so zdravotným postihnutím, ale aj preto, že tieto opomenutia sú endemické pre pokrytie zdravotného postihnutia.

Našiel som rovnaký druh dier v príbehu za príbehom o zdravotnom postihnutí a službách pre zdravotne postihnutých. Spisovateľ správy o hnutí za zmenu zákona, ktorý umožňuje spoločnostiam vyplácať zdravotne postihnutých pracovníkov pod minimálnu mzdu; nie je tam žiadna zmienka o tom, či vyšší plat bude znamenať, že pracovníci prídu o výhody Medicaid.

To isté program povzbudiť zamestnávateľov, aby zamestnávali ľudí so zdravotným postihnutím. Ľudia so zdravotným postihnutím obrátiť sa na hospic starostlivosť, aj keď neumierajú; neexistuje žiadna diskusia o tom, prečo v prvom rade nedostávajú služby, ktoré potrebujú. Tínedžer so zdravotným postihnutím“ sa rozhodne zomrieť “; väčšina novinárov o tom informuje bez toho, aby informovali o finančnej situácii jej rodiny alebo o tom, že ľudia s jej stavom majú zvyčajne normálnu dĺžku života a málo bolesti, buď preto, že reportérka nepovažovala za vhodné zahrnúť to do príbehu, alebo – čo je pravdepodobnejšie – tak neurobili. namysli sa opýtať.

Pokiaľ ide o zdravotné postihnutie, väčšina reportérov nevie, čo nevie. Je to preto, že novinári zdieľajú väčšinu protichodných predsudkov spoločnosti: že zdravotné postihnutie je niečo poľutovaniahodné, že pre ľudí so zdravotným postihnutím je prirodzené, že nemôžu pracovať; no zároveň, že je ľahké sa dostať „na zdravotné postihnutie“, že tieto výhody nie sú spojené. Sme zvyknutí prichádzať k témam z pozície relatívnej nevedomosti, ale sme hrdí na to, že kladieme otázky; ale keď je predmetom zdravotného postihnutia, príliš často nechávame základné otázky nepoložené alebo nezodpovedané.

Našim čitateľom robíme medvediu službu. Ľuďom so zdravotným postihnutím robíme medvediu službu. Musíme sa zlepšiť.