Aký je život v The Washington Post v Bezosovej ére? Nová správa má odpovede.

Zakladateľ Amazonu a vlastník Washington Post Jeff Bezos hovorí o histórii a charaktere Postu počas slávnostného vysvätenia pre jeho nové sídlo, vo štvrtok 28. januára 2016 vo Washingtone. (Foto AP od J. Scott Applewhite)

V roku 2005 Don Graham nechal zakladateľa Facebooku Marka Zuckerberga odísť od dohody o podaní rúk, ktorá by mala za následok, že The Washington Post Company vlastnila 10 percent vznikajúceho kolosu sociálnych médií.

Takže keď sa ozval ďalší digitálny magnát, nie je prekvapením, že Graham, generálny riaditeľ spoločnosti, bol ochotný uzavrieť dohodu.

Zmarená investícia so Zuckerbergom, odovzdanie éry denníka The Washington Post zakladateľovi Amazonu Jeffovi Bezosovi a súčasný stav novín pod jeho vlastníctvom sú opísané v dnes zverejnená správa od Shorensteinovho centra pre médiá, politiku a verejnú politiku na Harvardovej Kennedy School.

Veľká časť správy od profesora Severovýchodnej univerzity Dana Kennedyho pochádza z nových rozhovorov s redaktorom Washington Post Martym Baronom, hlavným informačným dôstojníkom Shaileshom Prakashom a ďalšími zamestnancami Post. Je tu tiež poriadny kus bodového prepojenia, ktoré spája pôvodné informácie spolu so správami publikovanými inde, aby vytvorili komplexný obraz o živote vo Washingtone, D.C.

Výsledkom je príbeh, o ktorom sa píše inde, no treba ho zopakovať: Hoci Bezos investoval veľa peňazí do The Post, nevníma to ako márnivý projekt alebo investíciu do prestíže. Podľa Kennedyho výpočtu Bezos chce, aby podnikanie The Washington Post bolo dostatočne zdravé na to, aby dlhodobo podporovalo jeho žurnalistiku. Tu je výstižný odsek z úvodu:

Insideri v Poste zdôrazňujú, že Bezos prevádzkuje Post ako biznis, nie ako extravagantnú osobnú hračku. Hoci posilnil redakciu, jej počet zamestnancov zostáva hlboko pod úrovňou, ktorú dosahoval na vrchole Grahamovej éry. Ale takmer sám medzi vlastníkmi veľkých novín ukázal ochotu investovať teraz v nádeji, že dosiahne budúcu ziskovosť.

Správa obsahuje niekoľko anekdot, ktoré ilustrujú Bezosov vplyv na The Washington Post, meniace sa aspekty novín a vnímanie jeho vlastníctva medzi vedúcimi pracovníkmi novín. Tu je niekoľko najzaujímavejších sekcií:

• Bezos sa snaží premeniť The Washington Post na celoštátne noviny.
  

  Ak by bolo možné poukázať na jediné rozhodnutie, ktoré urobil Jeff Bezos a ktoré zmenilo interné ambície a vonkajšie vnímanie The Washington Post, bolo to urobiť z Postu skutočne národné noviny. Tento krok vyriešil napätie, ktoré siahalo prinajmenšom do éry Watergate, keď sa Katharine Graham pokúsila využiť rastúcu reputáciu novín spustením národného týždenného vydania.

• Jeho obchodná história dáva dôvod veriť, že je v tom dlhodobo.
  

  Brad Stone, autor knihy The Everything Store, ktorá sleduje vzostup Amazonu, mi povedal, že paralely medzi Amazonom a Postom sú jasné. „Častejšie peniaze prehral, ​​ako zarobil, a to všetko je súčasťou jeho dlhodobého plánu,“ povedal. „Práve teraz máte niekoho, kto má skutočnú chuť na bolesť v oblasti spravodajstva.“

• Bezosova povesť ako pichľavého generálneho riaditeľa sa neprejavila, hovoria lídri.
  

  Keď som sa Martyho Barona spýtal na Bezosovu povesť, že je ťažký, odpovedal: „Vôbec som sa s tým nestretol. Myslím, že kladie dobré otázky. Má rád údaje na podporu vecí, nie len pocitov. Ale zistil som, že je oddaný našej misii, má pre ňu dobrý zmysel, má dobré nápady a priniesol nielen finančný kapitál, ktorý potrebujeme, ale aj intelektuálny kapitál, ktorý je podľa mňa prinajmenšom rovnako dôležitý.

• Washington Post začína považovať web za svoj vlastný formát, ktorý konkuruje všetkým ostatným online.
  

  Medzi príkladmi, ktoré Baron uviedol: najímanie mladých digitálnych novinárov, ktorí píšu charakteristickým hlasom a ktorým nezáleží na tom, či sa ich príbehy objavia v tlači; prijatie multimediálnych nástrojov, ako je video, zverejňovanie originálnych dokumentov a anotácie (napríklad prepisy prezidentských diskusií boli označené zvýraznenými komentármi novinárov Post); a písanie pútavých nadpisov, ktoré nie sú obmedzené umelými obmedzeniami šírky stĺpcov, ako sú tlačené nadpisy.

• Washington Post publikuje veľa vecí.
  

  Digitálny rast Postu tiež podporila jednoducho ponuka oveľa väčšieho obsahu (mimochodom slovo, ktoré Baron nemá rád). The Post publikuje množstvo materiálov online – asi 1 200 kusov denne – a veľa z nich sa nikdy nedostane do tlače. Blogy ako „Morning Mix“ a „World Views“ zhromažďujú národné a medzinárodné správy z iných médií (nazývajú ich Bezosova pomsta voči The Huffington Post).

• Bezos sa nesnažil kontrolovať noviny, hovoria zamestnanci.
  

  Baron povedal, že nemá v úmysle dovoliť, aby Bezosovo vlastníctvo Post zasahovalo do spôsobu, akým jeho novinári informujú o Amazone. „Jeff na svojej prvej radnici tu povedal: ,Mali by ste ma kryť a kryť Amazon tak, ako by ste kryli akúkoľvek inú spoločnosť a akéhokoľvek iného generálneho riaditeľa,‘ a ja s tým súhlasím,“ povedal Baron. „Odvtedy to zopakoval pri viacerých príležitostiach. Mne osobne povedal to isté. A povedal som: ‚Dobre, pretože to je to, čo mám v pláne urobiť.‘ A nikdy som od neho nepočul ani jeden príbeh o Amazone alebo niečo podobné.“

Môžete si prečítať celú správu tu a vypočujte si, ako o tom Kennedy diskutuje nižšie.