Broadwayská „The Front Page“ ponúka hlučnú lekciu z histórie správ

John Slattery (Hildy Johnson) sedí vedľa Nathana Lanea (Walter Burns) v oživení 'The Front Page.' (Foto: Julieta Cervantes cez 'The Front Page')

„The Front Page“, hviezdne oživenie klasickej novinovej komédie z roku 1928 na Broadwayi, potrebuje dva typy recenzií: jednu pre široké publikum a druhú pre novinárov.

Od premiéry minulý štvrtok bola väčšina všeobecných recenzií prinajlepšom vlažná. Zatiaľ čo kritici chvália, ako Nathan Lane stvárnil profánneho, dominantného redaktora Chicago Herald-Examiner Waltera Burnsa, inak majú tendenciu reláciu opariť. Ako Prehľad Associated Press titulok znel: „Nathan Lane nejako zachráni ‚prednú stránku‘ z Fish Wrap.“ Ou.

Ale toto je ten iný typ recenzie: od spravodajskej osoby pre spravodajských ľudí. Pre mňa to vyhráva rave, pretože – spolu s chrapľavou radosťou, ktorú som cítil od prvého rýchleho spravodajského gagu až po posledný – priniesol lekciu histórie. A áno, Lane je fantastická.

Od samého začiatku som sa viac sústredil na mediálnu tradíciu spojenú s produkciou. Keď som letel do New Yorku z konferencie historikov žurnalistiky na Floride, zakúpil som si lístky na ukážku hry. „The Front Page“, ktorú napísali Ben Hecht a Charles MacArthur a prvýkrát ju predstavili v roku 1928, je príbehom šialených postáv z chicagskej redakcie z 20. rokov. Niekoľkokrát bol prevedený na filmy, vrátane filmu z roku 1940 „His Girl Friday“ s Cary Grantom a Rosalind Russell v hlavnej úlohe.

TO konferenčný panel Práve som sa zameral na to, ako môže šoubiznis formovať pohľad verejnosti na tlač, a la „Všetci prezidentovi muži“. (Môj hlavný príspevok: myšlienky o tohtoročnom oscarovom „Spotlight“ o odhalení katolíckej cirkvi v roku 2002, kedy Boston Globe odhalil sexuálny škandál s kňazmi.)

Z môjho miesta v divadle Broadhurst mi konferencia pripadala ako prológ, keď sa show odohrávala na javisku: s búrlivým redaktorom Burnsom vládol reportérske eso Hildy Johnson, zatiaľ čo Hildy sa plánuje vydať a uvažuje o tom, že odíde z Herald Examiner kvôli reklamnej práci v roku New York — aby si mohol dovoliť manželstvo.

Fanúšikovia filmu „Spotlight“ si Johna Slatteryho (Hildy) pamätajú pre jeho úlohu investigatívneho redaktora Globe Bena Bradleeho Jr. Pre toto divadelné publikum je však známy najmä ako reklamný manažér v televíznom seriáli „Mad Men“, čo vedie k jednému z niekoľkých smiechu. ktoré dramatici nikdy nepredpokladali. Ďalší takýto smiech podfarbený súčasnými udalosťami: Laneovo vyhlásenie, že „Raz som bol zamilovaný. Na moju tretiu manželku.'

Kritici boli obzvlášť tvrdí pri prvom z troch aktov hry, nazývali ho pomalým, pričom niektorí si všimli urážlivý jazyk v scenári. Šialený príbeh, odohrávajúci sa na jednom súde v tlačovej miestnosti, začína reportérmi hrajúcimi poker a telefonovaním v bežných príbehoch, väčšinou o odsúdenom policajtovi-vrahovi, ktorý visí na neďalekej šibenici. Na konci prvého dejstva utečie a tlačové stredisko sa rozprúdi.

Mark Kennedy v tejto recenzii agentúry AP nazval tento čin „neznesiteľným sedieť pri tom, ako novinári s čisto bielymi mužmi hovoria o blondínkach s „bazoomami“, navzájom sa urážajú za to, že sú „sissy“ a manipulujú so správkyňou. Toto je ‚šatňa‘ Donalda J. Trumpa na javisku.“

Kennedy tento jazyk opisuje ako „hlboko rasistický, reflexne sexistický, násilný a proti gayom“. ( Robert Hofler z The Wrap hovorí o reportéroch ako o „košiku poľutovaniahodných“, čo dokazuje, že Broadway nie je úniku pred voľbami vonku.) Ale jazyk, samozrejme, odrážal, ako reportéri hovorili v 20. rokoch, nie dnes.

Medzi obyvateľmi v tlačovej miestnosti sú niektorí, ktorých je potešenie sledovať – vrátane veterána na pódiu Jeffersona Maysa ako prissyho reportéra Tribune Roya V. Bensingera, ktorého rolovací stôl slúži ako odkladací priestor pre rôzne odevy, ktoré jeho rivali z tlačovky odhodili. (Ďalšie známe tváre v obsadení patria Johnovi Goodmanovi, Robertovi Morseovi a hviezde „Law & Order“ Dannovi Florekovi.)

Medzi najbežnejšie kritické námietky patrí, že Lanea nie je možné vidieť až do druhého dejstva, hoci Burns mimo javiska kričí rozkazy Hildy cez telefón. Páčil sa mi Burnsov dvojkrokový úvod, ktorý vytvára určité vnútorné napätie a umožňuje Laneovi poskytnúť obrovský otras uprostred predstavenia. Jeremyho Gerarda Termín hollywoodskej recenzie prirovnáva svoj príchod k momentu „jar pre Hitlera“ vo filme „Producenti“, keď si publikum uvedomí, že strašnú hru, ktorú vidia, zachraňuje veselá postava, ktorá hrá nacistického vodcu.

Na rozdiel od scénického prvého dejstva je druhé akčné, pričom odsúdený na úteku sa vzdáva Hildy a je uväznený v roletovom stole, aby mohol Herald Examiner získať exkluzívne informácie o jeho úlohe pri jeho zajatí. V jednom z najlepších vecí Lane zakričí do telefónu na stolného muža, aby vyčistil titulnú stranu príbehu o odsúdencovi, ktorý zabil „čínske zemetrasenie“ a všetko ostatné. 'Nie, počkaj, ponechaj si príbeh o kohúti,' zakričí Lane. 'To je ľudský záujem!'

Ako sa zmenili časy (recenzie).

Medzi relatívnymi vypískanými vtákmi pre túto najnovšiu „prednú stranu“ bol Ben Brantley z The New York Times, ktorého recenzia sa z 21. októbra objavila pod titulkom „Prvá strana“ odvádza pozornosť, ale nezastavujte tlač.

V jednom bode jeho kritika vyvoláva legendárny originál Brooks Atkinson’s Times z roku 1928, ktorý hru nazval „Hlasná, rýchla, hrubá a neochvejná zábava“.

V novej verzii Brantley napísal: „Problém je v tom, že v tejto produkcii nie je špina ani tak hádzaná, ako spriadaná, opatrne a premyslene, takže môžete vysledovať oblúk vtipu skôr, ako dopadne.“

Aké odlišné od toho, čo vtedajší divadelný kritik The New York Times, Frank Rich, napísal pre oživenie v roku 1986, keď dielo Hechta-MacArthura nazval „jednou hrou, ktorá nikdy nezíska negatívnu recenziu v novinách“.

Podľa Richa, ktorý je teraz politickým komentátorom a výkonným producentom seriálu „Veep“ od HBO: „Je to preto, že [dramatici] písali o ľuďoch z novín tak, ako si o sebe ľudia radi mysleli a stále si to myslia, bez ohľadu na to, že bzučanie počítačových terminálov nahradili hrkotajúce písacie stroje...alebo že mestá ako Chicago už nemajú osem denníkov zapojených do bezhlavého súperenia o veľkú naberačku.“

Niektorí divadelní experti zaraďujú „Prednú stranu“ s „Naše mesto“, „Električka menom túžba“ a „Kto sa bojí Virginie Woolfovej“ medzi klasiky 20. storočia, píše Terry Teachout v r. jeho panvica z Wall Street Journal predstavenia. 'Preto je veľkým sklamaním oznámiť, že toto očakávané oživenie je slabé a nevýrazné, je to prípadová štúdia o tom, ako zlyhať dobrú hru.'

Súhlasím, že patrí do spoločnosti iných veľkých hier Ameriky. Jeho témou je, samozrejme, to, že dobrá správa – a nie láska – premôže všetko, aspoň v mysli novinára.

A to môže byť niečo, čo môžeme skutočne oceniť iba my, autori písma. „Slattery a Lane hrali dvojicu hviezdneho spisovateľa a všemocného redaktora ako kamarátov policajtov,“ ako povedal Kennedy z AP, „rovnako závislí jeden na druhom, redaktor nie je schopný písať a spisovateľ nemôže prestať. A potrebuje hotovosť redaktora. A láska.' V takomto scenári nemá manželská blaženosť šancu.

V mnohých recenziách kritici zvyšovali svoje vlastné verzie prózy Hecht-MacArthur v dobrom aj zlom. Kennedyho prvý odsek znie: „Chcete ten príbeh? Chcete naozaj vedieť, čo sa deje s „The Front Page“ na Broadwayi? No dávajte pozor, vy mizerné paviány. Tu je to, čo potrebujete vedieť; Táto miazga hry je staršia ako včerajšie správy. Ale vyrovnám sa vám. Toto je Božia úprimná pravda: Chlapík menom Nathan Lane to nejako zachráni.'

Medzi niekoľkými roztlieskavačkami v hre Chris Jones z Chicago Tribune , pod hlavičkou „No Need for Rewrite“, citoval svoj „takmer dokonalý tretí akt... vznešene zábavná tour de force, pri ktorej by sa všetci váľali v uličkách, keby neprestrelili s dostatočnou emocionálnou rezonanciou pre každého atramentom zašpineného úbožiaka. vypotiť guľky nad tým, čo sa kedysi vírilo v Chicagu a teraz je roztrhané, list po liste.“

A Marilyn Stasio z Variety tiež zúril , nazvajúc to „dokonalé oživenie, ktoré sa teší z nevkusnej vulgárnosti tej legendárnej éry“. Jej recenzia na hru – ktorá má obmedzený priebeh, ktorý sa končí 29. januára kvôli iným požiadavkám na hercov – dospela k záveru: „Počítajte s tým, že máte šťastie, ak ste získali miesto. Nezabudneš na to.'

To je aj pohľad môjho novinára.