Môžete dôverovať vládnym údajom alebo ich dokonca nájsť? Mnohí bijú na poplach

Minulý týždeň Jenna Johnsonová z Washington Post uviedla, že FEMA odstránené štatistiky o prístupe k pitnej vode a elektrine v Portoriku zo svojej hlavnej webovej stránky. Údaje boli obnovené o dva dni neskôr, keď vyšiel Johnsonov kus.

Nebolo to prvýkrát, čo Trumpova administratíva sťažila novinárom nájdenie vládnych údajov. Engadget nahlásené že administratíva vo februári „vyčistila open.whitehouse.gov súbory údajov vytvorené za Obamovej administratívy“. The Environmental Data and Governance Initiative , ktorá monitoruje zmeny na webových stránkach federálnych environmentálnych agentúr, má zaznamenali podstatné zmeny na stránkach EPA, USDA a HHS súvisiacich s klimatickými zmenami.

Toto je znepokojujúca zmena. Zaistenie toho, aby boli údaje „spoľahlivé, presné a dostupné“, je nevyhnutné pre novinárov aj pre našu demokraciu, ako sa nedávno v popise uvádzala panelová diskusia na tému „Zachovanie kvality a integrity vládnych údajov USA“.

Viac ako 70 novinárov a ekonómov sa zišlo, aby si vypočulo zástupcov amerického úradu pre ekonomickú analýzu, úradu pre sčítanie ľudu a úradu pre štatistiku práce (BLS) na paneli, ktorý moderovala Marilyn Geewax, vedúca obchodná redaktorka NPR a spolupredsedníčka. z Výboru prvého dodatku pre Spoločnosť amerických obchodných redaktorov a spisovateľov (SABEW).

Od prezidentských volieb v roku 2016 Geewax vedie spravodajstvo NPR o konfliktoch záujmov vytvorených obchodnými podielmi prezidenta Trumpa. Vo svojej úlohe v SABEW presadzuje ochranu prístupu k údajom podporovaným daňovými poplatníkmi v hyperpartizánskej ére. Už videla, ako z webových stránok miznú verejné informácie a má obavy z možného zníženia kvality údajov.

Spýtal som sa jej na jej obavy.

Kramer: Chris Hayes nedávno tweetoval že „Sme svedkami skutočne nebezpečného odstavenia verejne dostupných údajov od federálnej vlády v rôznych sektoroch.“ Aké rozdiely ste počas tejto administratívy zaznamenali z hľadiska prístupu?

Geewax: Novinári nie sú len paranoidní; prístup k údajom sa od začiatku Trumpovej éry skutočne znížil. Tu je niekoľko príkladov:

— The Nezávislé správy : Verejné informácie o spoločnostiach dovážajúcich tovar Ivanky Trumpovej do USA sa hľadajú ťažšie. Informácie, ktoré sa kedysi bežne objavovali v súkromných údajoch o sledovaní obchodu, zmizli a identita spoločností zapojených do 90 percent zásielok zostala neznáma.

— Informuje o tom Axios : Správa z 31. augusta – poslaná dôstojníkom pre verejné záležitosti CDC Jeffrey Lancashire – inštruuje zamestnancov CDC, aby nehovorili s novinármi, „ani v prípade jednoduchej otázky týkajúcej sa údajov“.

— V apríli, agentúra na ochranu životného prostredia oznámila, že jej webová stránka bude „prechádzať zmenami“. Tieto zmeny znamenali odstránenie niekoľkých webových stránok agentúr, ktoré ponúkajú podrobné údaje o klíme a vedecké informácie.

— V istom momente ministerstvo poľnohospodárstva odstránilo rozsiahlu databázu záznamov o dobrých životných podmienkach zvierat, ale vyvolalo to také pobúrenie, že znovu zverejnil informácie . Na bdelosti záleží.

Kramer: Moderovali ste panel SABEW, ktorý sa uskutočnil s NABE (Národná asociácia podnikovej ekonomiky), o potrebe udržiavať kvalitu a integritu vládnych údajov USA. Zaujímalo by ma, aké hrozby existujú z hľadiska integrity a kvality údajov – čo sa líši od prístupu – pre novinárov aj ekonómov, ktorí používajú tieto vládne údaje?

Geewax: Tu je moja obava: Čo ak budeme naďalej dostávať, povedzme, mesačné správy o pracovných miestach BLS, ale prieskumy sa jemne menia, aby údaje o nezamestnanosti a mzdách vyzerali lepšie, ako by mali? Budeme vedieť, či sa čísla zhromažďujú spravodlivo a či sa prezentujú zodpovedným spôsobom?

Čo ak sa otázky v sčítaní ľudu v roku 2020 zmenia natoľko, aby bolo ťažšie zistiť, koľko homosexuálnych rodín má krajina? Existuje mnoho spôsobov, ako zmiznúť údaje, a to jednoduchou zmenou alebo odstránením otázok.

Zrátané a podčiarknuté: Nestačí získať vládnu správu. Musíte dostať ten, ktorý je presný, spravodlivý a jasne prezentovaný.

Novinári potrebujú spojencov vo vláde a priemysle, ktorí nám dajú vedieť, keď sa niečo pokazí. Preto som si myslel, že je dôležité, aby sa novinári a ekonómovia stretli na paneli SABEW-NABE. Chcem, aby ekonómovia vedeli: AK NIEČO VIDÍTE, POVEDZTE NIEČO novinárovi.

Kramer: Ako vy a vaši kolegovia v súčasnosti používate vládne údaje vo svojich prehľadoch?

Geewax: Vládne údaje sú jadrom celej obchodnej žurnalistiky. My, novinári, sa všetci spoliehame na čísla vlád, aby sme vysvetlili, čo sa deje so zamestnanosťou, HDP, mzdami, infláciou atď. Bez spoľahlivých vládnych údajov by sme nikdy nemohli riadne informovať občanov o výkone ich volených lídrov v ekonomických otázkach.

Kramer: Ako k tejto situácii pristupujú obchodní redaktori a spisovatelia – existujú nejaké prebiehajúce snahy hovoriť o týchto zmenách alebo ukladať existujúce údaje?

Geewax: Tejto problematike sa venuje veľa novinárov. Týždeň slobody prejavu sa blíži 16. – 22. októbra a mnohé organizácie sa ho zúčastňujú partnerstvo označiť to.

Nie sú to však len novinári, ktorí sa obávajú kvality údajov a prístupu. Dlhý zoznam skupín zastupujúcich rôzne typy výskumníkov, poslal list ministrovi práce a vyzval ho, aby „uprednostňoval a pracoval na zabezpečení toho, aby sa financovanie BLS vrátilo na úroveň postačujúcu na pokrytie jej rôznorodých a dôležitých štatistických programov“.

Kramer: Vidíte nejaké odmietnutie zo strany federálnych zamestnancov?

Geewax: Došlo k mnohým únikom informácií od vládnych zamestnancov a mnohí dali výpoveď alebo odišli do dôchodku. Z osobnej skúsenosti viem, že niektorí z týchto bývalých zamestnancov môžu byť dobrými zdrojmi – pomôcť novinárom vedieť, čo môžu žiadať prostredníctvom FOIA.

Môžem dodať: 7. septembra generálny inšpektor štátnej pokladnice pre správu daní vydal správu o postupoch FOIA úradu IRS. Po preskúmaní žiadostí FOIA dospel IG k záveru, že IRS nesprávne zadržal informácie v približne 1 zo 7 žiadostí.

Kramer: Ak výsledkom je, že potrebujete viac informácií o slobodnom prístupe k informáciám alebo že žiadosti o informácie o slobodnom prístupe k informáciám trvajú dlhšie, ako to môže ovplyvniť vykazovanie z hľadiska nákladov a času?

Geewax: Vždy máme viac správ ako reportérov. Akýkoľvek čas, ktorý reportér strávi podávaním FOIA, namiesto toho, aby len získaval informácie na webovej stránke, je plytvanie časom a peniazmi. Takže to nie je dobré.

Kramer: Boli tam a počet námahy od akademikov a knihovníkov po archiváciu súborov údajov týkajúcich sa klímy a životného prostredia pred nástupom novej administratívy. Zaujímalo by ma, či teraz niečo vy alebo vaši kolegovia v SABEW premýšľate alebo archivujete?

Geewax: ThinkProgress bol spustený Miznúce údaje , projekt na obnovu vládnych údajov, ktoré zmizli z internetu. Už podali množstvo žiadostí o zákon o slobode informácií pre zmiznuté webové stránky.

Novinári však nebudú mať čas ani zdroje sledovať všetko. Preto musíme spolupracovať s ekonómami, vedcami, historikmi a kýmkoľvek iným, kto môže pomôcť zachovať a chrániť údaje podporované daňovými poplatníkmi.

Súvisiace školenia

• 

  Základné zručnosti pre rastúcich vedúcich redakcií

  Tipy na vedenie/Školenie

• 

  Použitie údajov na nájdenie príbehu: Pokrytie rasy, politiky a ďalších v Chicagu

  Tipy na rozprávanie príbehov/školenie