Čína zatkla 8 ľudí za šírenie „hoaxov“ o tom, čo je dnes známe ako koronavírus. Čo sa im stalo?

Cestujúci nosia masky, aby zabránili prepuknutiu nového koronavírusu na stanici metra v Hong Kongu, v stredu 22. januára 2020. (AP Photo/Kin Cheung)

Koronavírus, ktorý zabil najmenej 17 ľudí a pristál v Spojené štáty tento týždeň je najnovším zdrojom dezinformácií, ktoré vyvolávajú obavy o zdravie na celom svete. Najprekvapujúcejší aspekt? V Číne to môže spôsobiť aj zatknutie ľudí.

V januári 3, Francúzska tlačová agentúra oznámili, že policajné sily z Wu-chanu, hlavného mesta čínskej provincie Chu-pej, „potrestali osem ľudí za ‚zverejnenie alebo preposielanie nepravdivých informácií na internete bez overenia‘.“ V tom čase policajné sily zverejnili poznámku na svojich sociálnych médiách. informujú ľudí o zadržaní a žiadajú občanov vo Wu-chane, aby dodržiavali zákony a zdržali sa šírenia dezinformácií.

Ľudia, ktorí boli údajne zatknutí, uverejnili príspevky na Weibo (platforma sociálnych médií podobná Facebooku) a/alebo v iných aplikáciách na odosielanie správ, ktoré Ťažký akútny respiračný syndróm , alebo SARS, bol späť.

Od týchto zadržaní uplynulo viac ako 20 dní a svet stále nevie veľa o tom, čo sa s touto skupinou stalo. Boli títo ľudia skutočne producentmi falošných správ? Alebo len zdieľali obsah o tom, čo je teraz známe ako koronavírus z roku 2019?

Výskumník, ktorý študuje dezinformácie v Číne, sa ma začiatkom týždňa spýtal, či mám informácie o tých ôsmich ľuďoch, ktorí boli zatknutí za šírenie „nepravd o novom zápale pľúc“ – a ja som nemal.

Odvtedy som sa snažil nájsť údaje o ôsmich Wuhanských „dezinformátoroch“ – a narazil som na prázdnotu.

Čelím jazykovým a časovým bariéram, a tak som sa obrátil na kontrolórov faktov na Taiwane (ktorý susedí s Čínou) a požiadal som o podporu.

V posledných dňoch boli taiwanskí občania terčom množstva dezinformácií o novom víruse – a tiež ich to znepokojuje. Jedným z najpopulárnejších nepravd zdieľaných doteraz na taiwanských kanáloch sociálnych médií je napríklad tvrdenie, že nikotín je schopný vyliečiť koronavírus z roku 2019, čo vôbec nie je pravda.

Summer Chen, šéfredaktorka taiwanského centra FactCheck Center, sa ku mne pripojila na mojej ceste za zisťovaním faktov o zatknutí týchto ôsmich „dezinformátorov“.

Za posledných pár dní sme strávili hodiny hľadaním mien týchto ľudí spolu s ich vekom a profesiami. Chceli sme tiež skontrolovať, či sú stále vo väzení – nie je to ľahká úloha.

Keď sa Chen pripojil k môjmu miniprojektu, chcela, aby som pochopil, aké je to zlé SARS bola pre tento región v roku 2003. Spomenula si, že čínska vláda dlho udržiavala tajomstvo okolo svojich prípadov SARS. A že ohnisko sa stalo medzinárodne známym až potom Yanyong Jiang , uznávaný lekár, prelomil v apríli 2003 mlčanie čínskej vlády a uviedol ju do boja proti rastúcej epidémii.

Chen naznačil, že ľudia vo Wu-chane sa mohli v poslednej dobe cítiť rovnako.

V januári, keď bola skupina ôsmich zatknutá vo Wu-chane, bolo v meste zistených najmenej 27 prípadov silného a zvláštneho zápalu pľúc. Potravinový trh, na ktorom sa predávali voľne žijúce zvieratá, ako sú netopiere a bambusové potkany, už bol oficiálne uzavretý po zvážení možnej súvislosti medzi prípadmi. Úrady však o chorobe mlčali.

Prvý týždeň v roku oficiálne zdroje v postihnutej čínskej provincii zopakovali, že nová choroba pochádza od zvierat a že sa nemôže šíriť z človeka na človeka. (Len nedávno sa to dokázalo ľudia sa môžu navzájom kontaminovať .)

9. januára sa veci zhoršili. Zúfalstvo vzrástlo, keď Mestská zdravotná komisia Wuhan oficiálne oznámila smrť 61-ročného muža z tohto nového vírusu. Bol prvou obeťou niečoho, čo ani nemalo meno. A čínska vláda mlčala.

Až 20. januára mohol odborník z Čínskej národnej zdravotníckej komisie jasne uviesť a CCTV Spravodajský program, že ľudia by nemali chodiť do Wu-chanu a tí, ktorí tam sú, by nemali opustiť mesto, ak to naliehavo nepotrebujú. * Tento štvrtok, 23. januára, sa Wuhanské úrady rozhodli dočasne odstavila verejnú dopravu ako sa snaží zastaviť prepuknutie nového kmeňa vírusu.

Niet teda pochýb o tom, že nedostatok spoľahlivých informácií o novom zápale pľúc viedol ľudí vo Wu-chane k tomu, aby si spomenuli na SARS a verili, že by sa mohol vrátiť.

V našom výskume týkajúcom sa „dezinformátorov“ sme s Chenom zistili, že medzinárodné médiá už nepokrývajú ich zatknutie – dokonca ani agentúra AFP.

Správy o koronavíruse sa teraz zameriavajú na dva problémy: počet obetí a riziká spojené s cestovaním na čínsky Nový rok, ktorý je 25. januára.

Čínske médiá, na druhej strane, urobili o prípade určité informácie. Hu Xijin je napríklad šéfredaktorom v Global Times , štátne médium, ktoré publikuje v čínštine a angličtine.

V utorok napísal na Weibo (tú platformu sociálnych médií podobná Facebooku) trikrát o zatknutí.

To upútalo našu pozornosť.

Zatiaľ čo jeho prvý post bol prekvapivo kritický voči vláde za štátom riadenú predajňu, jeho ďalšie posty sa zmiernili.

najprv Po vyrozprávaní príbehu Hu povedal, že dúfa, že „bezpečnostná pobočka vo Wu-chane znovu otvorila vyšetrovanie (zatýkania) podľa najnovších faktov a mohla urobiť nové závery, aby informovala spoločnosť“ o tom, čo sa skutočne stalo.

O niekoľko hodín neskôr, v a druhý zmäkol svoj tón smerom k policajným zložkám a zdravotníckym predstaviteľom. Povedal, že polícia možno nemala právo a úplné informácie o tejto chorobe, keď vzala osem ľudí do väzby vo Wu-chane.

V tú noc Hu napísal a tretí príspevok po údajne rozhovore s anonymným zdrojom z policajných síl. Povedal, že „dezinformátori“ boli pozvaní, aby sa zúčastnili vyšetrovania zodpovedaním niekoľkých otázok a že proces bol priateľský. Napísal tiež, že výsluch bol zaznamenaný, aby sa dokázalo, že všetko prebehlo hladko, ale samozrejme sme nemali prístup k údajnému videu.

Podľa Hua jeho zdroj tiež informoval, že žiadny z ôsmich „dezinformátorov“ z Wu-chanu nebol držaný vo väzbe ani potrestaný. A keď sa pozrieme späť, títo ľudia neboli odborníkmi a malo by sa považovať za pochopiteľné, že urobili bežnú chybu pri porovnaní SARS s novým vírusom. Pre informátora sa tiež stalo pochopiteľné, že úradníci museli zachovať pokoj a vyhnúť sa panike, keď sa rozhodli skupinu zatknúť.

Pred záverom Hu podrobne popísal, aká zložitá je momentálne situácia vo Wu-chane. Opätovne citoval svoj anonymný zdroj a napísal, že policajné zložky a zdravotníci pracujú dňom i nocou na boji proti tejto novej chorobe a informoval, že situácia je dosť komplikovaná.

Žiadnu z Huových informácií som doteraz nemohol overiť ani ja, ani Chen na Taiwane.

Ako novinárke, ktorá zasvätila svoju kariéru overovaniu faktov, sa situácia v Číne javí ako trojitá výzva. Ukazuje to na nedostatok oficiálnych údajov o dôležitých témach (ako je zatýkanie) v obrovskej krajine, akou je Čína. Poukazuje na riziko, ktoré bude vždy spojené s každým pokusom o reguláciu šírenia dezinformácií. A jasne ukazuje, čo sa môže stať, keď vládne sily prevezmú vedúcu úlohu pri rozhodovaní o tom, čo je pravda a čo nie.

Zatiaľ budem pokračovať v hľadaní údajov týkajúcich sa týchto ôsmich „dezinformátorov“.

Prečítajte si španielsku verziu v Univision .

Cristina Tardáguila je zástupkyňou riaditeľa International Fact-Checking Network a zakladateľkou Agência Lupa. Je možné ju kontaktovať e-mailom.

Summer Chen je šéfredaktorkou taiwanského centra FactCheck Center.

*Poznámka: Tento článok bol aktualizovaný, aby odrážal vyvíjajúcu sa situáciu v Číne.