Bývalý reportér NBC News hovorí, že príbeh Seal Team Six bol po škandále Williams odložený

Na tejto archívnej fotografii z 5. novembra 2014 Brian Williams hovorí na 8. ročníku Stand Up For Heroes, ktorý predstavil New York Comedy Festival a The Bob Woodruff Foundation v New Yorku. (Foto: Brad Barket/Invision/AP, súbor)

Minulý mesiac vyšiel The Intercept masívne vyšetrovanie do údajných vojnových zločinov spáchaných členmi Seal Team Six, elitnej námornej špeciálnej jednotky zodpovednej za zabitie Usámu bin Ládina.

Vyšetrovanie, ktoré zahŕňa päť častí a tisíce slov, napísal Matthew Cole , dlhoročný reportér pre národnú bezpečnosť, ktorého životopis zahŕňa pôsobenie v ESPN the Magazine, ABC News a NBC News. Cole vo svojej funkcii investigatívneho producenta pre NBC News skúmal a informoval o príbehu, ktorého dokončenie trvalo roky.

Zložitosť príbehu a vysoko utajená povaha Seal Team Six komplikovali proces podávania správ, povedal Cole v r. rozhovor Streda s Evanom Ratliffom z Longform Podcast. Narušil ju však aj ďalší vojnový príbeh – fibri povedal bývalý moderátor NBC Nightly News Brian Williams .

Coleovi nadriadení mu povedali, že príbeh nebol pripravený na odvysielanie čiastočne, pretože v zázname nemal zdroj, povedal Cole. Začiatkom roka 2015 bol Williams suspendovaný za vymýšľanie príbehov o jeho spravodajstve v Iraku. Spad podporovaný Williamsovými klamstvami vytvoril pre NBC News problém s obrazom, ktorý by sťažil vedenie príbehu o nesprávnom správaní (skutočných) vojnových hrdinov, povedal Cole Ratliffovi.

Ako už bolo rozsiahle zdokumentované , NBC News krátko nato prepustila svojich investigatívnych reportérov o Williamsovom zázname. Táto aféra bola pre sieť „do prdele“ momentom a vyžadovala si, aby sa vyšetrovací tím dočasne stal divíziou „interných záležitostí“, povedal Cole.

Cole, unavený z televízie, odišiel z NBC News a pokračoval v práci na príbehu pre The Intercept, ktorý on sám vstúpil v júni 2015 . Nie je jasné, či by NBC nakoniec odvysielala dokončený príbeh, pretože Coleovi chýbali ešte roky od dokončenia, keď odišiel.

Tu je relevantná výmena názorov, ktorú si môžete vypočuť od 20:40 do 23:24 (zvýraznené tučným písmom):

Cole: Mali sme toho veľa. Súťažili sme s The (New York) Times. Koncom roka 2014, veľmi začiatkom roka 2015 bol veľký tlak na jeho vydanie a bolo mi povedané, že nemám dosť. V zázname sme nikoho nemali. To bol naozaj veľký kameň úrazu, ktorý som považoval za...veľmi, veľmi frustrujúci, pretože na nahrávke jednoducho nikdy nikto nebude hovoriť o týchto veciach spôsobom, ktorý by bol podľa mňa užitočný.

A potom sa Brian Williams rozhodol vyrozprávať svoj vlastný príbeh o odvahe o Iraku a ja som bol vo vyšetrovacej jednotke v NBC a tam sa stali dve veci. Jeden bol v pekle nebolo možné, aby NBC zverejnila príbeh o amerických hrdinoch, ktorí robili zlé veci po tom, čo ich hrdina za 10 miliónov dolárov vyrozprával príbeh ...a po druhé, bol som vo vyšetrovacom tíme, ktorý skúmal Briana Williamsa.

Ratliff: Takže ste hlásili príbehy – nielen tento, veľa príbehov – ktoré potom v televízii prezentoval Brian Williams – a keď sa to stalo, otočili sa a povedali: „Teraz vyšetrujete Briana Williamsa?“

Cole: Áno. V sieti došlo k obrovskému, obrovskému „oh shit“ momentu, ktorý vyzeral asi takto: Ak povedal tento príbeh, aké ďalšie príbehy povedal, že nie sú pravdivé? A musíme vymazať všetko, čo kedy povedal, všetko, čo kedy nahlásil, aby sme zahrnuli vystúpenia mimo spravodajských programov. Čo je, mimochodom, tam sa dostal do najväčších problémov. Takže sme sa v podstate stali internými záležitosťami, čo nikdy nie je zábava – čo je zaujímavé vidieť a zažiť, ale nie je to zábavná skúsenosť a určite vás to v práci nahnevá.

Takže mne aj môjmu vtedajšiemu redaktorovi Richardovi Espositovi bolo jasné, že je to veľmi dobrý redaktor, skvelý reportér a ktorý ma povzbudzoval a nechal ma dlho bežať, aby som išiel cestovať po krajine a sledovať to. dole. Naozaj som mu veľmi vďačný, že mi to v NBC umožnil. Ale veľmi skoro v ságe Briana Williamsa sme sa na seba pozreli a uvedomili sme si, že tento príbeh sa tu nikdy nestane.

Osobne som sa teda v určitom momente rozhodol – nikdy som televíziu naozaj nemiloval a určite som to ani nechcel – nemohol som tento príbeh nechať tak, je najlepší spôsob, ako to povedať. Chcel som, aby tento príbeh žil. A aby ste odpovedali na vašu otázku, dostanete sa na úroveň detailov v podávaní správ, ktorá sa v podstate stáva nespornou.

NBC News odmietla komentovať Coleove poznámky.

Esposito, bývalý šéf vyšetrovacej jednotky NBC News, ktorý viedol vyšetrovanie Williamsovho pochybenia, minulý rok opustil sieť . V e-maile Poynterovi odkázal otázky týkajúce sa Williamsa pre NBC News, ale povedal, že Coleov príbeh „jednoducho nie je pripravený na zverejnenie alebo odvysielanie“.

Matt uznáva, že v tom čase sme mali množstvo otázok týkajúcich sa zdrojov a priraďovania. Je to skvelý reportér a po roku podávania správ v NBC a asi ďalší rok po jeho odchode z NBC to dokázal. Jeho správa pre Intercept on Seal Team Six stojí za prečítanie.

Esposito, ktorý zdôraznil, že nehovorí pre NBC News, povedal Poynterovi, že vyšetrovací tím siete bol dobre vybavený na rozprávanie investigatívnych príbehov počas Coleovho pôsobenia a odvtedy.

„Vyšetrovacia jednotka NBC News mala k nej pripojených viac ako 25 novinárov,“ povedal Esposito Poynterovi. 'Bol a je celkom schopný zvládnuť množstvo zložitých projektov v danom čase.'