Ak je aj Kamala Harris ázijského pôvodu, prečo ju tlač označí iba ako „Čiernu“?

Bežnou novinárskou praxou je všímať si priekopnícke fakty o významných osobnostiach verejného života. Aké presné a relevantné sú však takéto označenia?

Senátorka Kamala Harris v otočnej miestnosti po prezidentských debatách Demokratickej strany 2020, ktoré sa konali v Adrienne Arsht Center 27. júna 2019 v Miami na Floride. (Kredit: mpi04/MediaPunch)

Tento článok bol pôvodne publikovaný 10. februára 2004.

Keď bola Kamala Harris v decembri zvolená za okresnú prokurátorku v San Franciscu, v správach miestnej tlače sa osobitne zmienilo, že bola „prvou černoškou“, ktorá získala tento vysoký post.

Bežnou novinárskou praxou je všímať si priekopnícke fakty o prominentných verejných osobnostiach – prvá žena toto, prvá černoška tamto, prvý Latino, prvý otvorene gay niečo alebo iné. Je to buď znak sociálneho pokroku alebo „politickej korektnosti“.

Do akej miery sú však takéto etnické a rodové označenia presné a relevantné? V Harrisovom prípade nie úplne presné a trochu relevantné.

Menšina príbehov, ktoré som čítal o Harrisovej pred jej zvolením, poskytovala informácie o jej zmiešanom etnickom pôvode. Jej otec je čierny; jej matka má juhoázijský pôvod. Dokonca si spomínam, ako som čítal, že Harris je hrdá na svoje čiastočné ázijské dedičstvo.

Ale väčšina príbehov, keď používali etnické označenie, ju obmedzovala na to, že je „čierna žena“. prečo to tak bolo? Nepopiera toto zjednodušené – a zavádzajúce – označenie časť toho, kým je? A prečo je vôbec potrebné nejaké etnické označovanie?

Stojí za zmienku, že rasové a etnické označovanie je novinárska tradícia, zvyčajne plná kontroverzií. To je určite prípad udeľovania rasovej alebo etnickej nálepky podozrivým zo zločinu. Tlač bola v tejto konkrétnej praxi trochu schizofrenická. Kedysi bolo bežné označovať osoby podozrivé zo zločinu rasovou alebo etnickou nálepkou. Potom to bolo zakázané. Teraz človek vidí, ako sa takéto označenia vkrádajú späť do príbehov.

Prečo môže byť potrebné etnické označovanie? Nuž, je to Kalifornia na začiatku 21. storočia.

Golden State má bohatú a rasovo a etnicky spornú históriu, odkedy James Marshall v roku 1848 objavil zlato neďaleko Sutter’s Mill na úpätí Kalifornie. Táto monumentálna udalosť prilákala hľadačov šťastia z celého sveta. San Francisco (vtedy nazývané Yerba Buena) letelo z ospalej malej dedinky do vzrušujúceho, divokého pohraničného mesta takmer cez noc. Jeho populácia – a populácia regiónu, ktorý ju obklopuje – sa v priebehu niekoľkých mesiacov stala „multikultúrnejšou“, ale moc bola v rukách bielych mužov, ktorí sa starali o hlavné verejné a súkromné ​​inštitúcie. (Domorodí Američania a Španieli boli početní pred zlatou horúčkou.)

To je dávna história. A čo teraz? O to viac, Kalifornia a San Francisco sú „multikultúrne“ v dobrom. Latinoameričania alebo Hispánci majú v Kalifornii veľkú váhu. Samozrejme, sú to aj ľudia, ktorí majú korene svojich predkov v Európe. Významnú, no menej početnú prítomnosť majú aj Ázijci a Afroameričania. V Kalifornii rastie aj počet ľudí so západoázijskými koreňmi (Peržania alebo Iránci, Afganci a takzvaní Stredovýchodní obyvatelia).

VIAC OD POYNTER: Joe Biden sa chystá vybrať si kandidátku na viceprezidentku. Pokazia to americké médiá?

Vzhľadom na tento druh rasovej a etnickej rozmanitosti a s mnohými politickými, sociálnymi a kultúrnymi otázkami súvisiacimi s rasou a etnickým pôvodom, ktoré sú stále do značnej miery nevyriešené, nie je žiadnym prekvapením, že miestna tlač má vo zvyku identifikovať novozvoleného verejného činiteľa, akým je Kamala Harris. etnickej príslušnosti. Prečo je však pre niektorých reportérov a redaktorov z Bay Area väčšinou „černou ženou“? Prečo väčšina tlačových správ, keď sa ju rozhodli označiť etnicky, nehovorí celú pravdu?

To isté sa stane Tigerovi Woodsovi, golfovej superhviezde. Vo väčšine raných príbehov o ňom po jeho raketovom vzostupe ako profesionálneho golfistu bol nazývaný Afroameričan. To je pravda len čiastočne. Jeho matka je Thajka. Jeho otec je len čiastočne Afroameričan. Niektoré príbehy o Woodsovom etnickom pozadí hovoria, že jeho otec má zmes rás a etník vrátane Číňanov. To robí Tigera Woodsa viac Ázijčanom ako černochom, no podľa označovania väčšiny spravodajských médií je černoch.

Predpokladám, že Harris sa nazýva „čierna žena“, pretože odráža starú čierno-bielu paradigmu rasových vzťahov v USA. Pre východnú polovicu Spojených štátov, najmä pre hlboký juh, bol tento model dominantný počas väčšiny histórie krajiny. V Kalifornii a iných západných štátoch (vrátane Havaja) nikdy nebol vládnucim modelom čiernobiely scenár.

Nie som tu, aby som popieral hlboký význam čierno-bielych rasových vzťahov pre históriu národa. Uvedomujem si, že označovanie ľudí, ktorí pochádzajú z afrických otrokov, má zložitú históriu. Uvedomujem si tiež, že mnohí, možno väčšina Afroameričanov, nie sú „čistými“ čiernymi Afričanmi, ale majú tiež zmiešané rasové a etnické dedičstvo. Jeden aspekt tejto zložitosti súvisí s takzvaným pravidlom „jednej kvapky“, podľa ktorého sa osoba v Spojených štátoch, ktorá mala „jednu kvapku“ „africkej krvi“, považovala za „čiernu“, aj keď bola mali tiež „bielu“ alebo „indiánsku“ krv. Pravidlo jednej kvapky a ďalšie aspekty toho, ako belošská spoločnosť považovala „čiernych ľudí“ odzrkadľovali inštitucionálny rasizmus, ktorý tvrdošijne pretrváva dodnes, možno menej zjavnými spôsobmi ako za starých čias Jima Crowa.

Som tu, aby som sa pokúsil pomôcť napraviť rekord, pokiaľ ide o históriu Kalifornie a západu USA. Ľudia ázijského pôvodu – Číňania, Japonci, Filipínci väčšinou v poslednej polovici 19. storočia – a ľudia mexického pôvodu sú neoddeliteľnou súčasťou histórie Kalifornie a Západu. Teda, samozrejme, domorodí Američania z rôznych kmeňových národov. A černosi tiež, ale nie v takej miere, v akej boli Afroameričania na juhu a východe USA.

VIAC OD POYNTER: Mnoho redakcií teraz používa veľké písmeno B v čiernom. Tu sú niektorí ľudia, vďaka ktorým sa to stalo

Akokoľvek by som si prial, aby sme žili v „farboslepej“ spoločnosti, nie, takže určitá forma rasového a etnického označovania je nevyhnutná. Je to tak, aj keď niektorí politickí myslitelia tvrdia, že rasa nie je vedecký, ale spoločenský koncept. Nech je to čokoľvek, „rasa“ a etnická príslušnosť sú naďalej silnými silami v našom politickom, ekonomickom, sociálnom a kultúrnom živote.

Spojené štáty za posledných približne 40 rokov dosiahli pozoruhodný pokrok v rasových, etnických a rodových vzťahoch. Ale ešte sme nedosiahli sociálne „zasľúbenú zem“. To znamená, že existujú a naďalej budú verejné problémy s rasovými, etnickými, náboženskými a rodovými dôsledkami. A to sú problémy, o ktorých musia spravodajské médiá písať a komentovať.

Zdráham sa ponúkať novinársky zoznam Top Ten o tom, ako niekoho označiť podľa rasy, etnickej príslušnosti, náboženstva alebo pohlavia s citlivosťou, súcitom a historickou presnosťou. V okolí sú štýlové príručky, ktoré ponúkajú rôzne „menšinové“ novinárske združenia, ale niektoré z týchto návrhov sú na môj vkus príliš normatívne a pedantské.

Existuje však test relevantnosti, o ktorom si myslím, že by sa mal riadiť novinársky etnický alebo rasový štítok. Novinári by sa mali zapojiť do aktívnej diskusie o používaní označenia ako „prvá černoška“, keď informujú o Kamale Harris alebo o tom, či je relevantné označiť osobu podozrivú zo zločinu rasovou alebo etnickou nálepkou. Odpovedzte na otázku: „Je pre tento príbeh relevantné, že niekoho označíme podľa rasy, etnickej príslušnosti, pohlavia, náboženstva? Ak áno, urobte to správne. Nevynechávajte niektoré z dedičstva človeka.

Pokiaľ ide o označenie osoby podozrivej z trestného činu podľa rasy alebo etnickej príslušnosti, test by mal byť presnejší a mal by spĺňať vysoké štandardy. Zovšeobecňovanie o rasových alebo etnických charakteristikách, ako aj o vágnych charakteristikách výšky a hmotnosti, sú prakticky zbytočné a môžu živiť negatívne stereotypy niektorých ľudí. Navyše, výpovede očitých svedkov sú notoricky nespoľahlivé. Ak však majú príslušníci orgánov činných v trestnom konaní presné a podrobné popisy a ak je podozrivý považovaný za hrozbu pre verejnú bezpečnosť, potom by som povedal, že etnické alebo rasové označenie je zaručené ako súčasť fyzického popisu.

Identifikácia zmiešanej rasy môže byť rozvláčna alebo strašne ťažkopádna. Možno by sa reportéri mali vyhnúť skratkovým popisom a namiesto toho zostaviť jednu alebo dve vety na opis rasového alebo etnického pôvodu niekoho, ak je to potrebné. V čoraz odlišnejšom a zložitejšom svete nemusí byť stručnosť cnosťou.

William Wong je autorom knihy Yellow Journalist: Dispatches from Asian America (Temple University Press), http://www.yellowjournalist.com . Viac ako 30 rokov bol reportérom, publicistom a redaktorom, okrem iného, The Wall Street Journal , Oakland Tribune , San Francisco Chronicle , The San Francisco Examiner a Ázijský týždeň . V polovici 80. rokov pôsobil ako ombudsman pre Oakland Tribune .

Tento článok vyzerá s láskavým dovolením Stanford's Projekt „Ohodnotiť správy“. . Staršia verzia sa objavila v San Francisco Chronicle .