Novinársky podvod na vzostupe; Obranný postoj priemyslu nepomáha

Autor: Michael Juhre
Špeciálne pre Poynter Online

Spravodajské organizácie čelia ťažkému boju o opätovné získanie dôvery verejnosti. A aby vyhrali bitku, musia prekonať vlastnú aroganciu, neprístupnosť a defenzívnosť.

V dôsledku nedávneho škandálu v The New York Times čo viedlo k rezignácii Howella Rainesa, výkonného redaktora, a Geralda Boyda, výkonného redaktora, skupiny významných novinárov a komentátorov zhromaždených v New York City. Baruch College . Posúdili poškodenie reputácie tlače a zvážili, ako by spravodajské organizácie mohli lepšie kontrolovať seba a obnoviť dôveru verejnosti.

Keď čitatelia volajú, aby sa sťažovali na spravodajstvo, „nechcú, aby ste im ‚pomohli pochopiť‘ – chcú, aby ste ich počúvali,“ povedal Geneva Overholser , bývalý ombudsman v The Washington Post kto je teraz Hurley profesor v oblasti reportovania o verejných záležitostiach na University of Missouri . 'A chcú, aby si ich bral vážne.'

Ďalšími účastníkmi diskusie „A Free Press and The Public Trust“ boli: Tom Goldstein, bývalý dekan postgraduálnych škôl žurnalistiky na Kalifornskej univerzite v Berkeley a Kolumbijskej univerzite; Dorothy Rabinowitz, mediálna kritička pre The Wall Street Journal a členom jeho redakčnej rady; a Jan Schaffer, reportér a redaktor, ocenený Pulitzerovou cenou, ktorý je teraz výkonným riaditeľom Pew centrum pre občiansku žurnalistiku . Moderátorom bol Joshua Mills, riaditeľ festivalu Magisterský program obchodnej žurnalistiky na Baruch College , ktorá podujatie sponzorovala. (Pracovali traja členovia skupiny The New York Times : Goldstein ako reportér, Mills ako redaktor a Overholser ako člen jeho redakčnej rady.)

„Nemusíte dôverovať novinám,“ pripomenul Rabinowitz publiku. „Prečo by ste svoje analytické schopnosti dané Bohom mali zveriť tlači? Použite to, čo tam je; povedzte si: ‚Verím alebo neverím‘ a pokračujte.'

Goldstein, ktorý nastupuje na fakultu o Arizona State University na jeseň vyjadril obavu, že zdravá dávka skepticizmu voči tlači ustupuje cynizmu. „Postmoderná reakcia je taká, že nemôžete veriť ničomu, čo čítate,“ povedal. 'S tým nesúhlasím.'

Napriek tomu Schaffer, reportér a obchodný redaktor pre The Philadelphia Inquirer pred nástupom do Pew Center, novinárskeho think-tanku a „inkubátora“, vyjadril znepokojenie nad tým, že novinárske podvody sú na vzostupe, čo sa týka výskytu aj závažnosti. 'Myslím, že sme vo svete Enronu, podvodu na celý život,' povedala.

Aby svet žurnalistiky prekonal súčasné prekážky, zhodli sa panelisti, musí akceptovať koncepciu dostupnosti. „Jedna vec, ktorá ma na tom fascinovala Times V priebehu rokov všetko dôsledne a takmer nutkavo opravuje,“ povedal Mills, „ale na druhej strane nie je ľahké dostať sa do kontaktu so svojimi ľuďmi“ telefonicky, e-mailom alebo faxom.

Jednou dierou v amerických redakciách je podľa Overholsera nedostatok ombudsmanov . Iba 40 z 1 500 denníkov v USA má zamestnanca, ktorého úlohou je analyzovať a písať o spravodajstve a reagovať na obavy čitateľov.

„Neverila som v ombudsmanov, kým som sa ním nestala,“ povedala. „Keď som bol redaktorom [ Register Des Moines ] Povedal som to, čo hovoria všetci redaktori – „Tu sa peniaze zastavia“ – ale to je súčasť problému.“

Schaffer súhlasil a povedal, že každé noviny potrebujú nejaký objektívny vstupný bod, ktorému čitatelia môžu poskytnúť spätnú väzbu, informácie a opravy, či už ide o určeného ombudsmana alebo nejakého „zástupcu čitateľov“. ozval sa Goldstein The Washington Post' Využitie funkcie ombudsmana je vzorom pre všetky noviny a pripisuje Overholserovej zásluhy za to, čo nazval „krížovou výpravou“ proti anonymným zdrojom. Ostro tvrdil, že spravodajské organizácie musia držať na uzde túto až príliš bežnú prax, ak to myslia s odvrátením podvodu vážne.

Overholser spojil tento komentár s Times škandál týkajúci sa bývalého reportéra Jaysona Blaira, ktorý poznamenal, že redaktori vynechali nejaké červené vlajky v jeho spravodajstve a okolo neho.

'V spravodajstve o ostreľovačoch - najväčšom spravodajskom príbehu tej doby - tento veľmi mladý muž ... používal anonymné zdroje a nebol vypočúvaný, pokiaľ ide o ich použitie,' povedala.

Ďalšou odvetvovou praxou, ktorá si môže vyžadovať opätovné preskúmanie, je podľa panelistov úloha zvýhodňovania a preferenčného zaobchádzania v redakcii.

„Žurnalistika spočíva na hviezdnom systéme a existujú na to dobré dôvody,“ povedal Goldstein. Ale vzhľadom na ten vrchol New York Times Redaktori neustále prehliadali Blairove početné nepresnosti, povedal: „Ak musí existovať hviezdny systém, ako ho zvládnete?“

Rabinowitz súhlasil, že hviezdni novinári často nie sú spochybňovaní. Overholser však nebol pripravený úplne zrušiť preferenčné zaobchádzanie. 'Nie som si istá, či chceme strčiť dýku do srdca hviezdneho systému,' povedala, 'alebo by sme celkom dobre vytiahli vzduch z žurnalistiky.'

Oduševnené otázky z publika vyjadrovali nedôveru tlači na viacerých frontoch, vrátane spravodajstva o vojne v Iraku a spoliehania sa na pochybné zdroje. Na konci diskusie bolo jasné, že podozrenia niektorých ľudí voči tlači ďaleko presahujú incident s Jaysonom Blairom a New York Times .

Michael Juhre je študentom magisterského programu obchodnej žurnalistiky na Baruch College/CUNY.