Právnik: 4 — nie 3 000 — stážistov sa pripojilo k hromadnej žalobe proti Hearstovi

Keď som zhromaždil článok z newyorského magazínu Kayleen Schaefer o bývalej neplatenej stážistke v Harper’s Bazaar ktorého žaloba proti Hearstovi sa stala hromadnou žalobou , túto pasáž som nesprávne interpretoval tak, že k žalobe sa pripojilo 3 000 stážistov:

Žaloba, ktorá obviňuje spoločnosť z porušovania federálnych a štátnych zákonov o práci, sa odvtedy stala hromadnou žalobou – vrátane asi 3 000 bývalých stážistov Hearst – a môže byť rozhodnuté už začiatkom roka 2013.

Mal som počkať, kým mi nezavolá Rachel Bien. (Opravili sme náš pôvodný príbeh.)

'Myslím, že existuje potenciálne 3 000 ľudí, ktorí by sa mohli pripojiť,' hovorí Bien. „Súd schválil zaslanie oznámenia. V súčasnosti dokončujeme niekoľko podrobností o upozorňovaní ľudí a je tu 3 000 potenciálnych ľudí, ktorí by sa mohli pripojiť.“

Bien je právnikom v Outten & Golden, právnickej firme zastupujúcej Wanga. Je tiež vydatá za môjho priateľa Andyho Greenwalda, ktorý, ako to už býva, bol neplateným stážistom a neskôr plateným kolegom v Spine, keď som tam pracoval koncom 90. rokov.

V e-maile Schaefer hovorí:

„vrátane asi 3 000 bývalých stážistov Hearst“ znamenalo, že toľko je oprávnených, ale z právnickej firmy som pochopil, že všetci títo stážisti sú už certifikovaní ako trieda – nemusia robiť nič, aby sa mohli pripojiť.

To nie je celkom správne, hovorí Bien: Každý, kto má záujem pripojiť sa k prípadu, čo už traja bývalí stážisti urobili, musí vyplniť oznámenie, ktoré Outten & Golden pošle. Číslo 3 000, hovorí Bien, pochádza z informácií, ktoré firma získala od spoločnosti Hearst, že vydavateľ ročne zamestnal vo svojich nehnuteľnostiach asi 1 000 stážistov, čo sa vynásobí tromi rokmi, čo je v súlade s premlčacou lehotou stanovenou federálnym zákonom o spravodlivých pracovných normách. (Štát New York, poznamenáva Bien, obmedzuje akcie na predchádzajúcich šesť rokov.)

Prípad Hearst bude enormne zaujímať vydavateľov, z ktorých mnohí už roky využívajú neplatené stáže. Ministerstvo práce vydala usmernenie v apríli 2010 ziskovým spoločnostiam „v podstate hovorím, že v ziskovej spoločnosti to bude zriedkavá okolnosť, že im to prejde bez platenia stážistov,“ hovorí Bien.

Wang tiež podal žalobu na klenotníka Fentona Fallona. Bien hovorí, že prípad je v štádiu riešenia.

Od júla 2010 Fox Entertainment Group platí všetkým svojim stážistom 8 dolárov za hodinu Eriq Gardner informoval minulý mesiac. Fox News ponúka jeden neplatený program stáží, FNCU a dve platené: Junior Reportéri a Krídla učňovského programu . Všetky stáže v časopise Time Inc. sú platené, hovorí hovorkyňa Time Inc. Summer Wilkie. (Ešte sa mi neozval Conde Nast.)

V e-mailovom vyhlásení Hearst viceprezident Corporate Communications Paul Luthringer hovorí:

Žalobkyňa v tomto prípade, Xuedan Wang, nepravdivo uviedla, že bola študentkou, hoci v skutočnosti nebola. Fakty ukážu, že tento prípad je neopodstatnený. Budeme obhajovať naše programy, ktoré sú v súlade so zákonom a ponúkajú mladým ľuďom bližší pohľad na časopisový biznis.

Študenti zo všetkých prostredí študovali v desiatkach rôznych programov stáží v Hearst Magazines 19 tituloch, pričom sa naučili rôzne aspekty časopisového priemyslu od najlepších redaktorov a vydavateľov v odbore. Viac ako 100 vysokých škôl a univerzít ocenilo našich stážistov. Mnohí z našich stážistov získali skúsenosti potrebné na nájdenie zamestnania po ukončení štúdia buď v časopisoch Hearst alebo iných spoločnostiach.

'Len preto, že škola udeľuje kredit,' hovorí Bien, 'neznamená, že stáž je vzdelávacia alebo je vyňatá z požiadaviek zákonov o mzdách a hodinách.'

Hovorí, že existujú prípady, v ktorých Hearst povzbudil stážistov, aby hľadali vysokoškolský kredit od inej inštitúcie, ak ich škola neponúka. Školy sa však zriedka sťažujú na nízku hodnotu, ktorú mnohí stážisti získavajú zo svojich stáží, pretože ich asociácie s prestížnymi značkami predávajú potenciálnym študentom body.

V roku 2009 Gawker zverejnil správu údajne z Harper’s Bazaar, ktorá inštruovala zamestnancov, aby sa vzdali angažovania sa kuriérskych služieb a „ použite svojich stážistov na beh na Manhattane (pomocou metra) .“ Schaefer opísal Wangovu prácu v jej kúsok :

Wangovou prácou v Bazare, ktorú robila päť dní v týždni a od 9:00 do 20:00, bolo sledovať tisíce peňaženiek, topánok a kúskov šperkov zapožičaných časopisu na fotenie. Riadila až osem ďalších stážistov, posielala ich na 30 až 40 pochôdzok denne a pomáhala im podávať správy o výdavkoch. Zdvihla telefón riaditeľa príslušenstva, napísala meno volajúceho a podržala ho, aby sa jej šéf mohol rozhodnúť, či hovor prijme alebo nie. Ide o štandardnú neplatenú prácu v módnom priemysle – a rozhodujúcu pre jeho prevádzku.

Len preto, že práca je podradná, neznamená to, že spoločnosti by za ňu nemali platiť, hovorí Bien. Nepopiera, že ľudia, ktorí vykonávajú neplatené stáže, majú nejaké výhody – kontakty, zákulisné know-how, šance na iné pracovné miesta. Ale „niekto, kto je pracovníkom na základnej úrovni,“ hovorí Bien, „pravdepodobne má z tejto práce veľa. ... Dúfam, že presvedčím sudcu: Skutočnosť, že stážisti získajú zo stáže nejaký úžitok, neznamená, že im spoločnosť nemusí platiť za prácu, ktorá poskytuje spoločnosti výhodu.“