Memo to Hollywood: Realizujte sa s filmami o skutočných ľuďoch

Nový film o zániku Garyho Harta v rukách Miami Herald, „The Front Runner“, spochybňuje mediálnu kontrolu osobných životov politikov ako odvádzanie pozornosti od toho, na čom skutočne záleží.

Dosť spravodlivé. Náhodou verím, že Herald urobil s týmto príbehom správnu vec, ale určite je to téma hodná diskusie, ktorú film vyvoláva.

Ale tu je výzva pre Hollywood: Nie je čas, aby ste očistili svoj nedbalý prístup k fikcii vloženej do filmov založených na skutočných príbehoch a obsahujúcich mená skutočných ľudí?

Uvedomujem si, že podnikáte v zábavnom biznise, nie v spravodajstve, a že publikum čoraz viac vyžaduje dramatické a úhľadne zviazané konce. Trápi ma prepletenie histórie a verím, že by ste toho mohli urobiť menej bez toho, aby ste obetovali zapojenie publika.

Je ťažké si predstaviť lepší čas než teraz na to, aby sme venovali väčšiu pozornosť faktom veci – zameranej na skutočné, nie na domnelú históriu – keď sa potácame cez hmlu alternatívnych faktov a klamstva v Bielom dome.

“ Predný bežec “ vyvolalo veľa diskusií o relevantnosť sexuálneho života kandidáta , porovnanie so spravodajstvom o sexcapades prezidenta Trumpa , dokonca možnosť, že Harta nastolí republikánsky špinavý podvodník . Všetko dobré.

Ale bola to otázka, čo je skutočné a čo nie, na čo som myslel, keď som jedného dňa minulý týždeň sedel v divadle v centre Bostonu, aby som si pozrel nový film založený na Heraldovom sledovaní Harta a Donny Riceových z roku 1987, 29. -stará žena, ktorú pozval do svojho mestského domu v Capitol Hill.

Niektoré z najlepších a najhorších odrazov žánru „skutočný príbeh, skutoční ľudia“ boli ilustrované filmom „Spotlight“, ktorý som videl pred tromi rokmi v tom istom kine. Oscarom ocenený záznam o vyšetrovaní sexuálneho zneužívania duchovnými zo strany Boston Globe dokázal zachytiť niekoľko zamestnancov Globe s neskutočnou presnosťou. Zároveň to zdeformovalo rolu ďalšieho Stephena Kurkjiana a nespravodlivo pokazilo povesť PR chlapíka menom Jack Dunn.

Kurkjian bol vykreslený ako hulvát odolný voči pokračovaniu príbehu, skeptický voči kríze zneužívania, keď v skutočnosti hral dôležitú úlohu v spravodajstve, ktoré v roku 2003 získalo cenu Globe a Pulitzer . Dunn bol zobrazený ako slizké koliesko v arcidiecéznom zakrývaní, nepravdivé vyhlásenie, ktoré tvorcovia Spotlight priznali niekoľko mesiacov po uvedení filmu .

Na Štedrý deň dorazia ďalšie dva príklady „pravdy“. „Vice“ je zjavne namyslenou dramatizáciou podpredsedníctva Dicka Cheneyho, ktorá sa označuje ako „ nevypovedaný skutočný príbeh, ktorý navždy zmenil chod dejín .“ “ Na základe sexu “ je životopisný film Ruth Bader Ginsburg, ktorý skúma významný prípad, ktorý sledovala na začiatku svojej kariéry.

Môj argument nie je s historickou fikciou, bohatým kmeňom literatúry, ktorá, ak je urobená dobre, slúži na pohyb aj na informovanie. Je to svojvoľná zmes toho, čo sa skutočne stalo, s tým, čo scenárista verí, že by mohlo lepšie slúžiť na naratívny oblúk, ktorý ma necháva čakať na niečo bližšie k faktom, madam.

Film „The Front Runner“ získal svoj najpodivnejší zvrat, aspoň pre mňa, keď sa herec Steve Zissis prvýkrát objavil na obrazovke ako Tom Fiedler, politický reportér a publicista z Herald’s. Poznám Fiedlera viac ako 40 rokov, počnúc tromi rokmi spoločnej práce vo Washingtonskom úrade už neexistujúcich novín Knight Ridder Newspapers. Fiedler tam bol dopisovateľom Heraldu a ja som pracoval pre Detroit Free Press.

Steve Zissis ako skutočný reportér Miami Herald Tom Fiedler. (Snímka obrazovky)

V tom čase skutočný Tom Fiedler. (S láskavým dovolením Boston University)

Povedzme, že Zissis vyzerá skôr ako moja verzia zo 70-tych rokov – huňatá čierna brada, s nadváhou a strapatá – než hladko oholený Fiedler, úhľadný a starostlivý obliekač na ceste k zabehnutiu niekoľkých desiatok maratónov.

Ešte dôležitejšie je, že neistý a neistý postoj Zissis ostro kontrastuje so skutočným Fiedlerom, ktorý bol ocenený najvyššie ocenenie Spoločnosti profesionálnych novinárov za spravodajstvo o kampani v roku 1988 .

Fiedler, ktorý pôsobil ako dekan Fakulty komunikácií Bostonskej univerzity od roku 2008 ( v roku 2019 plánuje odísť do dôchodku ), bol pozvaný režisérom „The Front Runner“ Jasonom Reitmanom, aby si film pozrel. Svoju skúsenosť opísal v Herald op-ed s titulkom: „ Pravda zostala na podlahe strižne vo filme zameranom na Heraldovu úlohu v Hartovom páde ja.'

Fiedler napísal:

„... Keď Reitman požiadal o moju reakciu len pár minút po tom, čo som odišiel z kina, spýtal som sa ho, prečo sa postava nesúca moje meno málo snažila simulovať historickú realitu.

S napätou trpezlivosťou, ktorú učiteľ prejavuje tupému študentovi, Reitman odpovedal, že očividne nerozumiem práci herca. Vysvetlil, že Zissisovou úlohou nebolo zobraziť ma takého, aký som v tom čase bol. Nebolo to ani preto, aby som zopakoval svoje činy pri podávaní správ o príbehu.

Reitman mi skôr povedal, že jediným cieľom všetkých hercov bolo zakomponovať svoje individuálne roly do širokého príbehu, ktorý nechal publikum premýšľať nad niekoľkými otázkami.

Ktoré sú tieto: Zmenil sa Miami Herald – v tom príbehu toho dňa – navždy a k horšiemu aj spôsob, akým novinári informujú o politických kandidátoch? Zaviedol Miami Herald bulvárnu žurnalistiku do spravodajstva o prezidentskej kampani tým, že vymazal nepísané pravidlo, že určité správanie kandidátov vrátane záletníctva môže zostať utajené?

Aby sa tieto otázky dostali k publiku, moja postava potrebovala zapadnúť do stereotypu bulvárneho reportéra s nízkym životom, neupraveného flákača idúceho po temperamentnom, brilantnom, aj keď chybnom hrdinovi.

Mojím osudom bolo stať sa zloduchom.'

Okrem rozdielov v tóne si film dáva značnú slobodu s tým, čo sa vlastne stalo. To všetko naznačuje cvičenie pre hodiny žurnalistiky všade (za predpokladu, že štúdiá to aj naďalej nerobia samy): Overenie faktov životopisných filmov, ktorého výsledkom je komentovaná príručka pre divákov, ktorí sa zaujímajú o to, čo je pravda a čo nie.

Alebo možno je to nová kategória pre PolitiFact na kontrolu. Tak či onak, tu je niekoľko užitočných podkladov: zbierka Buzzfeed 21 prekvapivo nepresných filmov, ktoré sú založené na skutočných príbehoch a séria Tweetov od CIA v roku 2014, v ktorých kontrastuje „navinutá“ verzia filmu Argo so „skutočnou“ verziou .

Titulný príbeh v The Miami Herald o Garym Hartovi. (S láskavým dovolením Miami Herald)

Pár dní po zverejnení správy Herald's z 3. mája 1987 sme s reportérom Free Press Billy Bowlesom dostali nepríjemnú úlohu, aby sme zostavili prehľad spravodajstva našich kolegov a zhodnotili presnosť ich práce.

Fiedler úprimne priznal, že ľutoval, že v príbehu tvrdil, že Hart „strávil piatkovú noc“ s Riceovou, ženou, ktorú reportéri Herald sledovali do Washingtonu. Keďže Herald celú noc nesledoval predné ani zadné dvere, povedal, že Riceová mohla vykĺznuť z Hartovho mestského domu skôr, ako sa noc skončí.

Vzhľadom na všetky veci, naša recenzia ukázala, že príbeh Heralda je solídny .

O niekoľko desaťročí neskôr som bol jedinou osobou, ktorá zostala v divadle, keď sa veľmi dlhé titulky pre „The Front Runner“ dotiahli do konca.

Vtedy mi bol poskytnutý rámec pre 113 minút kina, ktoré som práve zažil: štandardný popis „The Front Runner“ ako film založený na skutočnom príbehu s niektorými postavami a dialógmi, ktoré boli fiktívne.

Odchádzal som z kina zmätený, prečo tvorcovia filmu veria, že beletrizovaná verzia toho, čo sa stalo, bola nejako dramatickejšia ako to, čo sa skutočne stalo. A prečo neupozorniť filmových návštevníkov na podmienky zasnúbenia na začiatku filmu?

Ale myslím, že by ste mohli povedať, že moja reakcia bola tlmená v porovnaní s reakciou Jacka Dunna, manažéra pre styk s verejnosťou, ktorý odišiel z toho istého divadla na Boylston Street pred tromi rokmi po tom, čo sledoval, ako sa zobrazuje ako spoluvinník na sexuálnom napadnutí detí.

Ako prerozprával komentátor Boston Globe Kevin Cullen Dunn vystúpil na chodník a zvracal.