Ešte nedokončené: Van Natta z ESPN hovorí, že následné kroky sú pravdepodobné po odobratí na Patriots

Iné

Snímka z vyšetrovania ESPN o Patriots a NFL.

Pre komisára NFL Rogera Goodella a New England Patriots to nebude dobrá správa. Don Van Natta hovorí, že by mohlo byť 2. kolo z minulého týždňa veľký príbeh ESPN Magazine ilustrujúc, ako Goodell v roku 2008 použil pokuty uvalené na Patriots za „Deflategate“ ako náhradu za zhovievavosť k „Spygate“.

Van Natta, ktorý napísal príbeh spolu so Sethom Wickershamom, hovorí, že od zverejnenia príbehu dostali viac ako tucet hovorov z rôznych ligových zdrojov.

„Keď robíte takýto príbeh, zatrasiete stromom a veľmi zrelé ovocie vám spadne do lona,“ povedal Van Natta. „Existuje niekoľko zaujímavých potenciálov, ktorým sa Seth a ja ideme venovať. Nemyslím si, že sme s tým ešte skončili.

Don VanNatta Jr.

Van Natta neprezradil žiadne podrobnosti ani neposkytol časový harmonogram ďalšej časti. Povedal, že niekoľko lídrov zahŕňalo iné tímy, aj keď hlavným zameraním zostávajú Patriots.

'Počuli sme od ľudí, s ktorými sme ani nehovorili, ktorí potvrdili dej v našom diele,' povedal Van Natta. 'Potvrdilo to hnev a paranoju okolo ligy ohľadom Patriots.'

Filmový trhák z minulého týždňa vyvolal veľa hluku. Van Natta a Wickersham viedli rozhovory s viac ako 90 ľuďmi, pretože časť, ktorá tvrdí, že tajné nahrávanie iných tímov Patriots, „Spygate“, bola rozšírenejšia, ako pôvodne liga odhalila. Príbeh hovorí, že boli majitelia, ktorí mali pocit, že Goodell a jeho kancelária zmarili vyšetrovanie a príliš zmäkčili tresty pre Patriotov.

Výsledkom bolo, že keď sa objavili obvinenia, že Patriots a Tom Brady nezákonne vyhodili lopty na minuloročnom šampionáte AFC, „Deflategate“, príbeh ESPN hovorí, že Goodell sa rozhodol, že musí urobiť dôkladné vyšetrovanie a tvrdo zasiahnuť tím.

Pokiaľ ide o proces vytvárania príbehu, Van Natta, ktorý bol členom dvoch tímov, ktoré získali Pulitzerovu cenu pre New York Times, urobil to, čo robia investigatívni reportéri: Pokúsili sa spojiť body.

Správy o príbehu sa začali až v máji, ale Van Natta hovorí, že o tom začal uvažovať vo februári, keď Goodell vymenoval právnika Teda Wellsa, aby viedol ligové vyšetrovanie vo veci „Deflategate“.

'Pomyslel som si: 'Prečo je do toho zapletený Ted Wells, keď ide o to, vypustiť z futbalu trochu vzduchu?',' povedal Van Natta. „Vedel som o tom, ako Goodell zaobchádzal s ‚Spygate‘ profil [2013] Urobil som na ňom. Bolo to naozaj zlé vyšetrovanie s mnohými chybami. Nerovnováha [medzi dvoma sondami] vytvorila zárodok myšlienky.“

Van Natta a Wickersham vedeli, že Arlen Specter, zosnulý senátor z Pensylvánie, mal tiež podozrenie na Goodellovo zaobchádzanie s „Spygate“. Na Pittsburghskej univerzite našli poznámky zo stretnutia Spectra s Goodellom o tejto záležitosti. Z poznámok vyplýva, že senátor sa cítil byť komisárom ohromený a že došlo k zatajeniu

'Kedykoľvek dostanete takéto poznámky, môžete vytvoriť semená,' povedal Van Natta.

Poznámky tiež poskytli reportérom cenné informácie na zázname. Napriek tomu Van Natta vedel, že väčšina príbehu bude postavená na anonymných zdrojoch.

Pred príchodom do ESPN Van Natta pokrýval Biely dom, Pentagon, CIA a tri roky strávil rozhovormi so spravodajskými dôstojníkmi v Európe pre New York Times. Žartuje, že všetky tieto skúsenosti sa ukázali ako „dobré tréningové ihrisko“ na písanie investigatívnych príbehov o NFL.

'V NFL existuje kódex mlčania,' povedal Van Natta. 'Takýto príbeh nemôžete vytvoriť bez použitia anonymných zdrojov.'

Van Natta hovorí, že on a Wickersham sa snažia získať čo najviac ľudí, aby potvrdili každú informáciu v príbehu. Povedal, že existuje len niekoľko prípadov, keď mali dostatočne vysokú úroveň pohodlia, aby mohli ísť s jedným zdrojom.

„Každá informácia musí byť nepriestrelná,“ povedal Van Natta. „Pri týchto druhoch príbehov, keď sa spoliehate na kombináciu záznamov, dokumentov a veľkej väčšiny anonymných zdrojov, musíte to urobiť správne. Nie som si vedomý jediného faktu v našom príbehu, ktorý by nebol správny.'

Patriots tento príbeh prirodzene popreli. Zaujímavé je, že NFL odmietla poskytnúť akékoľvek komentáre.

Najnovší príbeh oživil niektoré pretrvávajúce špekulácie, že ESPN pomáha NFL, jej najväčšiemu televíznemu partnerovi, v tomto spore s Novým Anglickom. Kecanie ignoruje skutočnosť, že Goodell a NFL sú na tom rovnako zle ako Patriots. Je tiež smiešne myslieť si, že Van Natta, víťaz Pulitzerovej ceny, by mohol vedieť, čo má hlásiť, a ešte menej niesť program.

„Keď som sem prišiel z New York Times, mal som určité obavy,“ povedal Van Natta. 'Vedel som, že budem písať o NFL a že majú vzťah s ligou.' Povedali: ‚Najímame vás, aby ste pre nás písali [investigatívne príbehy]. Dáme vám zelenú, aby ste urobili to, čo chcete.‘ Nikdy nenastal moment, kedy by mi bolo povedané, aby som s niečím ustúpil.“

Konečným výsledkom, tvrdí Van Natta, je najnovší príbeh o situácii Patriotov, ktorý presahuje len najnovšie správy. Verí, že dokázali spojiť body.

„Keby neexistovala ‚Spygate‘, existovala by ‚Deflategate?‘ Odpoveď je nie,“ povedal Van Natta. „Ide o kontext. Najlepší druh investigatívneho spravodajstva nielenže odhaľuje nové informácie, ale aj vysvetľuje, prečo sa tieto veci dejú. Myslím si, že náš príbeh bol v tomto bode úspešný.'

****

Odporúčané čítanie o športovej žurnalistike:

Legendárny športový fotograf Neil Leifer je predmetom najnovšieho vydania „Stále sa nefandí v tlačovom boxe“ Centra športovej žurnalistiky Povich.

'Porážka Jasona Whitlocka' je titulok pre príbeh Winstona Rossa pre Newsweek.

Antonietta z ESPN [Toni Collins] robí podcast s Richardom Deitschom na SI.com. Hovorí o tom, že je hispánskou reportérkou; výhody a výzvy bilingválneho reportéra.

****

Ed Sherman píše o športových médiách na shermanreport.com . Nasleduj ho @Sherman_Report .