Reportérka si z minúty na minútu spomína na to, ako bola 6. januára uväznená v Senáte

Grace Segersová z CBS News bola v tlačovej galérii Senátu, keď výtržníci obsadili budovu, a keď nastal chaos, poprehadzovali sa so senátormi.

Predsedníčka Snemovne reprezentantov Nancy Pelosiová z Kalifornie a viceprezident Mike Pence sa zišli na spoločnom zasadnutí Snemovne reprezentantov a Senátu, aby potvrdili hlasy kolégia voličov odovzdané v novembrových voľbách v Capitole vo Washingtone v stredu 6. januára 2021, niekoľko hodín predtým, ako výtržníci vtrhli do budovy Kapitolu. (Kevin Dietsch/Pool cez AP)

Bol som v galérii tlače v senáte, keď sa rozpútalo peklo.

Ako reportér pre CBS News pokrývajúci Senát 6. januára bola moja práca jednoduchá. Elektronika nie je povolená v rokovacej sále Senátu a kamery C-SPAN mieria iba na pódium v ​​prednej časti miestnosti a na kohokoľvek, kto práve hovorí.

Mojou úlohou – ako to bolo počas procesu impeachmentu minulý rok – bolo sedieť v rokovacej sále Senátu a robiť si poznámky o tom, čo sa deje.

Kto četoval, kto si robil poznámky, kto sa vrtel, kto mal telefón. Rád si to predstavujem ako meranie „atmosféry“ v komore a moje pravidelné e-mailové aktualizácie zvyšku úradu CBS News predstavovali „kontroly vibrácií“. Strávil som asi pol hodiny v miestnosti a potom som sa vrátil do galérie tlače, aby som napísal hromadný e-mail do CBS o tom, čo sa deje vo vnútri.

Galéria tlače je séria miestností, ktoré sa otvárajú na balkón s výhľadom na rokovaciu sálu Senátu. Predstavte si komoru ako misku na ryby. Dno misky na ryby je dno komory na druhom poschodí Kapitolu; tam sa stretávajú senátori. Okolo okrajov komory na treťom poschodí budovy sú balkóny – okraj misky na ryby. Členovia tlače majú jednu stranu misky pre seba a môžu sa pozerať cez okraj balkóna a pozorovať pontifikujúce subjekty pod nimi.

Ešte predtým, ako výtržníci obsadili budovu, som cítil rozruch v miske s rybami. Vonku kričali demonštranti a vyhrážali sa násilím. Vo vnútri niekoľko senátorov pokojne argumentovalo v prospech toho, čo chceli demonštranti – v snahe zvrátiť voľby.

Na Kapitol zvyčajne chodím pešo. Je to rýchla prechádzka, asi 20 minút od miesta, kde bývam, a ktorú si cením. Ale sľúbil som svojmu priateľovi, že v ten deň pôjdem namiesto toho Uberom do Kapitolu, pretože sa obával demonštrantov, ktorí sa zhromaždili okolo budovy, aby namietali proti zvoleniu prezidenta Joea Bidena.

V skutočnosti som sa o násilie nebál. Mám tendenciu bagatelizovať závažnosť akejkoľvek potenciálne katastrofickej udalosti – moje plánovanie prírodnej katastrofy je hrozné, pretože vždy predpokladám, že veci sa vyriešia samy od seba. Ale môj priateľ sa obával a moji priatelia sa báli, takže dobre, bola by som opatrná. Vzal som si Uber a krátko po 9:00 som dorazil do Dirksenovho senátu.

Väčšinu toho dňa som bol na strane Senátu Kapitolu. Občas som opustil tlačovú galériu Senátu TV/Rozhlas, bludisko bez okien zastrčené vedľa rokovacej sály Senátu, ktoré slúžilo ako pracovný priestor pre sieťových reportérov, a vzal som pohľad von na demonštrantov zhromažďujúcich sa za barikádami na východnej strane Kapitolu. Z chodby na treťom poschodí som počul skandovanie „zastav krádež“. To je veľa nahnevaných ľudí , pomyslel som si v podhodnotení roka.

Dostal som za úlohu sedieť v snemovni, keď sa začalo rokovanie, a potom som sa vrátil do Senátu, keď obe komory začali zasadať, aby zvážili námietky proti započítaniu kolégia voličov v Arizone.

Už to bol zvláštny deň. V prvom rade som sa valil do Capitolu s maskou KN95, pretože, áno, stále sme uprostred ničivej pandémie. Ale aj udalosti dňa boli všetko, len nie normálne.

Veľký počet republikánov sa snažil zvrátiť výsledky volieb a namietal proti sčítaniu volebných zborov z niekoľkých štátov napriek malým alebo žiadnym dôkazom o podvodoch s voličmi. Federálni sudcovia, z ktorých mnohí boli nominovaní prezidentom, zamietli desiatky prípadov počas Trumpovej kampane spochybňujúcej výsledky volieb. Ani prezident, jeho kampaň, ani zákonodarcovia, ktorí ho podporovali, neposkytli legitímne dôkazy o akomkoľvek previnení.

Ale 6. januára sa republikánski senátori a zástupcovia napriek tomu snažili zvrátiť výsledky volieb, aby upokojili človeka, ktorý sa nezmieril s tým, že prehral, ​​a uspokojili tú neochvejnú základňu priaznivcov, ktorí držali každé jeho falošné slovo o voľbách. .

Vedel som, že som svedkom histórie, že sledujem, ako sú demokratické inštitúcie spochybňované a možno aj napínané až do prasknutia. Ešte som nevedel rozsah.

Popoludní som sa poflakoval v galérii tlače v Senáte. Nechal som svoj batoh – naplnený občerstvením a nabíjačkami – v rozhlasovej/televíznej galérii a hlúpo som veril, že sa môžem vrátiť kedykoľvek to budem potrebovať.

Písal som svoj e-mail s mojou najnovšou dávkou pozorovaní, keď výtržníci prepadli budovu. Tento e-mail zostáva v mojich konceptoch, zatienený udalosťami niekoľkých nasledujúcich okamihov. V tomto momente som počul šomranie, že Kapitol je v uzamknutí a kancelárska budova Snemovne bola evakuovaná, ale veľa som toho nevedel.

„Zjednodušene povedané, atmosféra v komore je neuveriteľne divná,“ napísal som vo svojom neodoslanom e-maile. „Demonštranti obchádzajú barikády vonku. Ale vo vnútri senátu je to ako iný svet, chránený pred vonkajšími zásahmi hrubými stenami a kamerami C-SPAN.“

'Medzi náladou mimo budovy a vnútri Kapitolu je extrémny nesúlad.' Namietajúci senátori sa správajú, ako keby to bolo bežné,“ pokračoval som.

Keď som dokončil písanie týchto slov, z rokovacej sály Senátu vyšiel Paul Kane z The Washington Post. 'Pence odišiel!' on krical. Behal cez zvyšok galérie a kričal svoje posolstvo, Paul Revere z tlače Capitol Hill.

Predpokladal som, že demonštrácie vonku museli byť príliš hlučné a tajná služba odvolala viceprezidenta Mikea Pencea z veľkej opatrnosti. Namiesto toho, aby som poslal svoj rozvláčnejší e-mail s popisom nálady v komore, poslal som e-mail o 14:14. s predmetom „Pence odišiel“.

'Pence opustil rokovaciu sálu Senátu, možno z bezpečnostných dôvodov.' Zamykajú nás v tlačovej miestnosti,“ napísal som. Potrhaný policajt z Kapitolu práve povedal zamestnancom galérie Senátu, aby zamkli dvere.

O niekoľko dní som sa dozvedel, že výtržníci sa takmer o 14:14 dostali do rokovacej sály Senátu. Igor Bobic z HuffPost nakrútil video, ktoré tweetoval o 14:16. , dôstojníka Capitolskej polície Eugena Goodmana, ktorý riadi kričiacich demonštrantov po schodoch a preč od rokovacej sály Senátu. Ak by tam Goodman nebol, keby namiesto toho nenahnal výtržníkov do chodby, kde čakala iná polícia Kapitolu, pravdepodobne by vtedy vstúpili do sály a vážne ohrozili Pencea, asi 100 senátorov a reportérov na balkóne.

Krátko po tom, čo som poslal e-mail o Penceovi, zamestnanci kričali na nás ostatných, ktorí sme stále sedeli na galérii, že sa musíme dostať do komory. Zaváhal som, nechcel som nechať svoj laptop a telefón, kým som bol zamknutý. Impulzívne som schmatol svoj laptop a bežal k dverám, práve keď ich zamykali. Pretlačil som sa cez dvere na balkón a dostal som modriny, keď ma to zasiahlo.

Bolo to okolo 14:16. Poslal som e-mail svojim redaktorom o 14:17. s predmetom: 'Sme zamknutí v rokovacej sále Senátu.' Zamestnanec galérie v senáte na mňa kričal, aby som odložil počítač a telefón. Prosil som ich s tým, že musím svojim redaktorom dať vedieť, čo sa deje. Po pár chvíľach patovej situácie som sa premiestnil na inú časť balkóna, kde som nenápadne vytiahol telefón a začal strieľať správy svojim redaktorom.

V tomto bode prúdili správy a správy od mojej rodiny, priateľov a neurčitých známych. Pravdepodobne som mala okamžite osloviť moju mamu a môjho priateľa a dať im vedieť, že som v bezpečí. Ale ani vtedy som si neuvedomoval, aké je to vážne.

Môj priateľ bol doma a pozoroval výtržníkov, ktorí prepadli Kapitol. V skutočnosti som bol v Kapitole a nemal som potuchy, aká je situácia v skutočnosti.

Vo vnútri komory vládol sotva chaos. Senátori stáli, niektorí sa zhromaždili v nervóznych skupinách, mnohí z nich mali telefóny. Polícia obkľúčila miestnosť. V jednej chvíli dôstojník zakričal, že senátori musia odísť od dverí. Senátori sa motali okolo, zmätení alebo neschopní spracovať to, čo povedal dôstojník. Senátorka Amy Klobuchar nahnevane kričala na svojich kolegov, aby sa držali ďalej od dverí.

'Zazneli výstrely,' povedala. 'Toto je vážne.'

Cítila som, ako mi v kútiku očí začali pichať slzy. Odhrnul som ich nabok a zhlboka som sa nadýchol. Neskôr , povedal som si. Môžete to cítiť neskôr. Práve teraz musíte pracovať.

Asi po pol hodine boli senátori náhle evakuovaní. Prúdili k otvoreným dverám na jednej strane miestnosti ako ryby chytené v prúde. Senátor Cory Booker, ktorý bol na chvoste tohto exodu, vzhliadol k reportérom v galérii Senátu a spýtal sa, ako sa nám darí. Povedal to nenútene, s úsmevom na tvári.

'Máme sa dobre,' povedal som a môj hlas bol pravdepodobne zafarbený hystériou.

Najprv sa zdalo, že senátori budú evakuovaní, no reportéri zostanú uväznení v komore.

'Čo o nás?' zakričal zamestnanec galérie v senáte na policajtov a oznámil im, že aj reportéri a zamestnanci sa musia evakuovať. Bez rýchleho premýšľania tohto zamestnanca by sme pravdepodobne zostali uväznení v komore, keď do nej o chvíľu neskôr vstúpili výtržníci.

Novinárov vyhnali z balkóna a z tlačovej galérie. Mnohí z nás zamierili ku schodom – tým istým schodom, ktoré prepadli výtržníci, ktorých presmeroval dôstojník Goodman. Na vrchole schodiska bol policajt, ​​ktorý nám povedal, aby sme išli výťahom.

'Sú na schodoch,' povedal s odkazom na výtržníkov. Natlačil som sa do výťahu s niekoľkými ďalšími reportérmi, vrátane Nicholasa Fandosa z The New York Times, ktorý našťastie vedel stlačiť tlačidlo, aby obišiel všetky ostatné poschodia, kým sa nedostaneme do suterénu.

Napoly sme kráčali, napoly behali za senátormi na ceste medzi podchodmi Senátu. Policajti nás vyzvali, aby sme pravidelne ukazovali odznaky a vyzvali nás, aby sme zostali pokojní.

Na našej ceste na bezpečné miesto, kde sme strávili ďalších päť hodín, sme minuli dvoch údržbárov Capitolu.

'Evakuujete?' spýtal som sa ich. Vyzerali zmätene a povedali nie. 'Musíte sa evakuovať,' povedal som.

'Teraz sa musíte dostať za zamknuté dvere,' povedala Katherine Tully-McManus z Roll Call, ktorá bežala vedľa mňa. Na chvíľu som žasol nad tým, že títo pracovníci ani neboli upozornení na nebezpečenstvo.

(Snáď stojí za zmienku, že väčšina robotníkov v komplexe Capitol – vrátane týchto dvoch, ktorých som prešiel – sú černosi. Mnohí z výtržníkov boli bieli nadradení, pričom jeden odfotografovaný niesol vlajku Konfederácie cez budovu.)

Reportéri boli spočiatku umiestnení do rovnakej miestnosti ako senátori, no rýchlo nás presunuli do akejsi predsiene priamo vonku. Myslím, že senátori nechceli zostať pri novinároch, ktorí by nepochybne kládli nepríjemné otázky.

Potom som sedel na podlahe asi päť hodín alebo o niečo menej. Bolo to striedavo nudné a strašidelné. Spočiatku sa hovorilo o tom, že senátori dostanú autobus z Kapitolu, ale tieto plány sa rýchlo rozplynuli.

Reportéri sa schúlili na podlahe, zdieľali nabíjačky a tie malé správy, ktoré sme mohli získať z Twitteru a vypočuť si správy z vysielačiek dôstojníkov. Všetci sme zalapali po dychu, keď sme krátko po našom odchode videli fotografie výtržníkov v rokovacej sále Senátu. Nervózne sme sledovali, ako rôzni strážcovia zákona v plnej taktickej výstroji prichádzali a odchádzali z miestnosti a jej okolitých chodieb. Rozprávali sme sa. Písali sme si maily.

Keď som sedel na podlahe, poskytol som rozhovor pre špeciálnu správu pre CBS News. Zdalo sa mi neskutočné, že hovorím o útoku, ktorý som sotva minul, zatiaľ čo som sedel bezpečne, aj keď nepohodlne, na bezpečnom mieste.

Pravdepodobne je dobré, že som sa cítil tak bezpečne ako vtedy. Každým dňom sa dozvedám viac o tom, ako blízko som bol svedkom možných atentátov na zákonodarcov a ako sa novinári stali terčom výtržníkov, a začínam byť o niečo viac vystrašený. Vtedy som ešte netušil, že výtržníci rozvešali okolo budovy slučky, vyzývali na zavraždenie zákonodarcov a dokonca sa zameriavali aj na predstaviteľov tlače.

Keď som sa vrátil do komplexu Capitol, videl som na dverách červenou farbou napísané „MURDER THE MEDIA“.

V jednej chvíli pracovníci stravovacích služieb Capitol privážali jedlá k senátorom. Bol som dosť hladný - môj batoh s občerstvením bol stále v rozhlasovej/televíznej galérii - ale sotva som sa mohol najesť, keď robotníci podávali reportérom zvyšky kuracieho a hovädzieho mäsa. Napísal som sms kolegom v snemovni. Predtým, ako boli premiestnení na bezpečné miesto, boli zabarikádovaní v miestnosti, zatiaľ čo policajti stáli pred dverami ozbrojených výtržníkov.

Krátko po 17. hodine prezident prepustil svoje video správa na Twitteri násilných výtržníkov nazývať „špeciálnymi“. Neveriacky som počúval, ako si to iný reportér pustil do telefónu. Ako mohol prezident povedať, že „miluje“ ľudí, ktorí znesvätili Kapitol, ktorí sa vyhrážali zabitím zákonodarcov vrátane jeho vlastného viceprezidenta? Video bolo stiahnuté, ale jeho odkaz vo mne zostal.

Senátori občas vyšli zo svojej izby, aby sa porozprávali s novinármi. V jednej chvíli senátor Ted Cruz opustil väčšiu miestnosť a nakrátko vošiel do našej oblasti. Jason Donner z Fox News sa Cruza, lídra snáh vzniesť námietku proti výsledkom volebnej akadémie, spýtal, či cíti nejakú zodpovednosť za to, čo sa stalo. Cruz sa otočil a bez odpovede vošiel do senátorskej miestnosti.

Okolo 19:00 nám oznámili, že je bezpečné vrátiť sa do Kapitolu. Ja a niekoľko ďalších reportérov kráčal za zamestnancami, ktorí niesli hlasovacie lístky z kolégia voličov cez Senátne metro. Ak by rýchlo uvažujúca poradkyňa rýchlo nezobrala volebné lístky na ceste z rokovacej sály, výtržníci by ich pravdepodobne zničili.

Podlaha Kapitolu bola kriedová od použitých hasiacich prístrojov. Bolo nám povedané, aby sme sa nedotýkali žiadneho zábradlia, pretože bol použitý slzotvorný plyn. Ale môj batoh hore v rozhlasovej/televíznej galérii bol požehnane bezpečný.

Vrátil som sa do galérie tlače a čakal som na opätovné zasadanie senátu o 20:00. Boli sme nakrátko vytlačení z miestností, keď tam prešlo bombové komando s rozkošným, no zastrašujúcim nemeckým ovčiakom, ktorý čuchal bomby.

'Prečo nás pustili späť do miestnosti, ak ešte nebola pozametaná kvôli bombám?' spýtal sa reportér. Zamestnanec galérie v senáte povedal, že nás v skutočnosti nepustili späť do galérie, ale všetci sme vstúpili skôr, ako sme mohli byť upozornení.

Nálada bola pochmúrna, keď som znova vstúpil do komory, zaťažený všetkým, čo sa stalo. Vo vzácnom prejave obojstrannosti zákonodarcovia na oboch stranách uličky venovali Penceovi ovácie po tom, čo urobil krátke obyčajné poznámky.

Zaujímalo by ma, či by udalosti dňa zmenili názor senátorov, keby sa teraz rozhodli prijať výsledky kolégia voličov. Niektorí, ako napríklad senátor James Lankford, zmenili svoj hlas vo svetle povstania. Ale iní – vrátane senátora Josha Hawleyho a Cruza – nie. Hŕstka republikánskych senátorov a väčšina republikánov v Snemovni reprezentantov hlasovali za prevrátenie vôle voličov v Arizone a Pensylvánii.

Zákonodarcovia sa vrátili k práci, akoby sa nič nestalo, a rovnako tak aj ja. Biden získal o 3:33 viac ako 270 volebných hlasov, čím si zabezpečil víťazstvo. Nakoniec som opustil Capitol okolo 4:00, vyzdvihol ma môj priateľ, pretože som nechcel nasadnúť do auta s cudzincom a ísť domov.

Niekoľko hodín som premýšľala nad momentom, kedy nastúpim do auta svojho priateľa a konečne poľavím. Čakal som, že prestanem plakať. Ale neurobil som to. Bol to vyčerpávajúci deň a udalosti sa ešte neskončili. Stále som fungoval, akoby bolo všetko normálne, keď som vedel, že to tak nie je.

Vo štvrtok som spal 11 hodín, od 5 do 16 hodiny. Zobudil som sa okolo obeda a snažil som sa pripraviť do práce, ale ľahol som si na podlahu obývačky a rozplakal som sa, keď som si uvedomil, že potrebujem viac spánku. Informoval som teda svojho veľmi chápajúceho redaktora a vrátil som sa spať.

Každý deň sa dozvedáme viac o tom, čo sa stalo, čo sa takmer stalo. Udalosti zo 6. januára sú pre mňa každým dňom skutočnejšie a desivejšie. Ľudia sa stále prihlasujú, pýtajú sa, ako sa mám, a ja úprimne neviem. Niekedy mi je dobre, niekedy sa mi chce celé hodiny vzlykať, niekedy chcem len spať.

Ako som povedal, mám tendenciu bagatelizovať traumatické udalosti, takže som si už niekoľko dní hovoril, že to nebolo také zlé. Mal som veľké šťastie. nebol som zranený. Bezpečne ma evakuovali.

Opakovane som si musel pripomínať, že áno, bolo to zlé. Bolo to strašné. Bolo to hrozné. Bol to jeden z najzvláštnejších dní v mojom živote.

Do Kapitolu som sa vrátil 13. januára, presne týždeň po útokoch na Kapitol, aby som informoval o historickom hlasovaní o odvolaní Trumpa po druhýkrát. Keď som vošiel do budovy, boli tam tisíce vojakov Národnej gardy. Keď som prechádzal cez Capitol Visitor Center, vzdušný komplex zvyčajne plný turistov, videl som stovky gardistov ležať na tvrdej mramorovej podlahe v náručí so zbraňami a driemať po dlhej nočnej zmene.

Strážcovia boli priateľskí a rozprávali sa s novinármi. Od viacerých gardistov som sa dopočul, že toto boli prvýkrát v Kapitole a svoje nasadenie tam považovali za príležitosť na prehliadku sídla národného zákonodarného zboru.

V jednom momente sa ma jeden gardista spýtal, aké to je, vidieť svoje pôsobisko zaplnené tisíckami vojakov. Úprimne som mu povedal, že to bolo mimoriadne bizarné. Spýtal sa ma, či sa tam s Národnou gardou cítim bezpečnejšie.

Chcel som povedať „nie“. Chcel som povedať, že keď som tam videl gardistov, udalosti z minulého týždňa boli skutočnejšie, že som sa rozplakal v kúpeľni v tlačovej galérii Snemovne, keď som okolo nich všetkých prešiel v návštevníckom centre.

Ale to som nepovedal. Povedal som mu, že áno, cítim sa bezpečnejšie, ale obával som sa, čo znamená ich prítomnosť – že môžeme byť stále v nebezpečenstve.

'Neboj sa,' povedal a zrazu som si uvedomil, že on a ja sme pravdepodobne v rovnakom veku. 'Máme toto.'