Čo potrebujú vedieť novinári o Fergusone o veľkých porotách

Fotografia Michaela Browna z promócie strednej školy leží na vrchu zasneženého pamätníka v pondelok 17. novembra 2014, viac ako tri mesiace po tom, čo čierneho tínedžera zastrelil v blízkosti biely policajt vo Fergusone, guvernér štátu Missouri Jay. Nixon v pondelok vyhlásil výnimočný stav, keď veľká porota zvažuje, či zo smrti obviniť policajta vo Fergusone Darrena Wilsona. (AP Photo/St. Louis Post-Dispatch, Robert Cohen)

Kým čakáme na správu od veľkej poroty okresu St. Louis v štáte Missouri, ktorá vyšetruje smrť Michaela Browna zastrelením, bolo by vhodné pripomenúť verejnosti, ako funguje systém veľkej poroty, čo sú a čo nie sú veľké poroty.

• Veľké poroty zvyčajne nie sú oddelené.
• Veľkí porotcovia nemusia prisahať, že nemajú žiadny názor na čokoľvek, čo vyšetrujú.
• Obhajcovia a sudcovia nemajú povolený vstup do siene veľkej poroty.
• Pre vyšetrovanú osobu je ťažšie napadnúť alebo „udrieť“ veľkého porotcu, aby vypočul prípad.
• Veľké poroty môžu získať pokyny od prokurátora alebo môžu ísť sami hľadať informácie a svedectvo.
• Veľké poroty vo všeobecnosti vypracúvajú tri druhy správ:
  • skutočný účet, ktorý je obžalobou, čo znamená, že osoba ide na súdne pojednávanie
  • účet nie je pravdivý, čo znamená, že porota nenašla dostatok dôkazov na to, aby prípad posunula ďalej na trestné stíhanie
  • veľké poroty niekedy píšu správy o tom, čo vyšetrovali, napríklad systematické problémy v justičnom systéme.
• Dôkazy z počutia sú povolené vo výpovediach veľkej poroty, na rozdiel od verejného súdu.
• Veľké poroty sa nemusia úplne zhodnúť na vrátení obžaloby v prípade.
• Veľké poroty vydávajú obžaloby na základe toho, či existuje pravdepodobný dôvod domnievať sa, že osoba je vinná zo zločinu. To je oveľa nižšia úroveň dôkazu, ako sa vyžaduje na odsúdenie.

Prečo máme veľké poroty?
Pojem občianska vyšetrovacia komisia má korene stovky rokov hlboké, siahajúce až do staroanglického práva. Pôvodnou myšlienkou bolo mať nejaký spôsob, ako zabrániť monarchii, aby mohla stíhať nepriateľov bez dobrého dôvodu.

Veľké poroty sú uvedené v piatom dodatku ústavy USA:

„Nikto nebude braný na zodpovednosť za hrdelný alebo inak neslávne známy zločin, pokiaľ nie je na základe predloženia alebo obžaloby veľkej poroty, s výnimkou prípadov, ktoré sa vyskytnú v pozemných alebo námorných silách alebo v milíciách, keď je v skutočnej službe včas. vojny alebo verejného nebezpečenstva; žiadna osoba nesmie byť za ten istý trestný čin dvakrát vystavená ohrozeniu života alebo zdravia; ani nesmie byť v žiadnom trestnom prípade nútený byť svedkom proti sebe, ani nesmie byť zbavený života, slobody alebo majetku bez riadneho súdneho procesu; ani súkromný majetok nesmie byť braný na verejné použitie bez spravodlivej kompenzácie.

„Historicky boli veľké poroty štítom aj mečom. Sú štítom proti politicky riadenému stíhaniu a sú mečom, keď prokurátor strčí hlavu do piesku a odmietne prevziať prípad, akým sú napríklad prípady organizovaného zločinu,“ povedala Penny Whiteová, profesorka práva na University of Tennessee a bývalá štátna autorita. sudca najvyššieho súdu.

Jeden z prvých príkladov toho, ako používame veľké poroty, prišiel v prípade John Peter Zenger v roku 1734. Zenger bol tlačiar novín a papier, ktorý tlačil, bol hlboko kritický voči guvernérovi New Yorku. Guvernér chcel noviny zavrieť. Dve veľké poroty odmietli obžalovať Zengera zo vzbury. Systém veľkej poroty fungoval ako štít chrániaci slobodnú tlač pred nahnevaným guvernérom.

Penny White

Veľké poroty sú z veľkej časti vyšetrovacie panely. Porotcovia sú vyberaní z rovnakej skupiny občanov ako malé poroty, ale ich povinnosti a podmienky sú veľmi odlišné. Na väčšine miest sa veľké poroty môžu stretávať až šesť mesiacov, ale zvyčajne sa nestretávajú každý deň, ako to robia poroty v trestných alebo občianskych procesoch.

Na rozdiel od porôt, ktoré prejednávajú prípady na verejnom pojednávaní, sú mená veľkých porotcov utajené. Predstavitelia súdu okresu St. Louis uviedli, že medzi členmi panelu je černoch, dve černošky, šesť bielych mužov a tri biele ženy.

Missouri Law pre veľké poroty
V Missouri štátne právo stanovuje niektoré špecifické povinnosti pre veľké poroty:

Mo. Rev. Stanovy Kapitola 540.

540,031. Veľká porota môže vyšetriť a vrátiť obžalobu za všetky stupne zločinov a bude vyšetrovať všetky možné porušenia trestných zákonov podľa pokynov súdu. Veľká porota môže preskúmať verejné budovy a podať správu o ich stave.

Zákon Missouri umožňuje, aby v miestnosti veľkej poroty bol súdny reportér.

Reportér na zaznamenanie svedectva – prísaha.

540,105. Oficiálny spravodajca obvodného súdu na pokyn jeho sudcu stiahne a prepíše pre potreby žalobcu alebo obvodného prokurátora všetky dôkazy poskytnuté pred veľkou porotou. Pred stiahnutím akéhokoľvek takéhoto dôkazu však predsedníčka takejto veľkej poroty prisahá, že takýto reportér nezverejní žiadne z konaní alebo svedectiev pred veľkou porotou, ani mená akýchkoľvek svedkov, s výnimkou prokurátorov alebo krajských prokurátorov alebo žiadnemu z nich. advokát, ktorý mu zákonne pomáha pri stíhaní obžaloby vznesenej takouto veľkou porotou.

A zákon Missouri jasne hovorí, že to, čo sa hovorí v sieni veľkej poroty, tam má aj zostať:

Veľký porotca nezverejní dôkazy – trest.

540,320. Žiaden veľký porotca nezverejní žiadne dôkazy poskytnuté pred veľkou porotou, ani meno žiadneho svedka, ktorý sa pred nimi dostavil, okrem prípadov, keď je zákonne vyžadované, aby v súvislosti s tým vypovedal ako svedok; ani nezverejní skutočnosť, že bolo vznesené obvinenie proti akejkoľvek osobe zo zločinu, nie v skutočnom väzbe, kým nebude zatknutý obžalovaný. Každý porotca, ktorý poruší ustanovenia tejto časti, bude uznaný vinným z priestupku triedy A.

A profesor White mi povedal, že zákon Missouri obsahuje jedno nezvyčajné ustanovenie. Od veľkých porotcov sa môže vyžadovať, aby svedčili v procese:

Veľkí porotcovia povinní svedčiť, keď.

540,300. Od členov veľkej poroty môže ktorýkoľvek súd požadovať, aby svedčili, či výpoveď svedka vypočutého pred takouto porotou je v súlade s dôkazmi poskytnutými takýmto svedkom pred takýmto súdom alebo sa od nich odlišuje. Môže sa od nich tiež požadovať, aby zverejnili svedectvo, ktoré im predloží niektorá osoba, na základe sťažnosti proti takejto osobe za krivú prísahu alebo po jej súdnom konaní za takýto trestný čin.

Ako sa veľké poroty líšia od malých porot
Veľké poroty nerozhodujú o vine či nevine. Počúvajú dôkazy a rozhodujú, či by mal byť niekto obvinený z trestného činu. Veľkí porotcovia môžu klásť otázky. 'Je zriedkavé, že prokurátor požaduje obžalobu od veľkej poroty a nedostane ju,' povedal White.

Veľkí porotcovia nemusia tvrdiť, že sú nezaujatí a obhajcovia nemajú možnosť „štrajkovať“ veľkých porotcov, aby slúžili. Cornell Legal Information Institute vysvetľuje:

Keď odporca podá naliehavú námietku, sudca musí odvolať porotcu bez predloženia akéhokoľvek dôkazu, ale v prípade námietky veľkej poroty musí odporca určiť príčinu námietky tým, že unesie rovnaké dôkazné bremeno, aké má preukázanie akéhokoľvek dôkazu. si vyžaduje iná skutočnosť.

Zasadnutia veľkej poroty sú oveľa menej formálne ako zasadnutia verejnej poroty čiastočne preto, že v miestnosti veľkej poroty nie je žiadny sudca. Prokurátor pre túto jurisdikciu je zvyčajne prítomný a vedie veľkú porotu zákonom a zhromažďovaním dôkazov. Napriek tomu si veľké poroty môžu vypočuť koho chcú a klásť veľa otázok.

Chris Hoyer

Chris Hoyer, ktorý bol 10 rokov federálnym prokurátorom a osem rokov štátnym prokurátorom v Tampe na Floride, hovorí, že miestnosti veľkej poroty vyzerajú ako trieda. 'Je tu veľa otázok, veľa konverzácií, veľa účasti,' povedal. Často hovorí, že vyšetrovateľ z prokuratúry príde pred veľkú porotu s hustým spisom dôkazov. 'Agent prípadu sumarizuje, čo polícia našla, čo povedali svedkovia a aké testy boli vykonané.' Na verejnom súde by každá osoba, ktorá túto prácu vykonala, musela osobne svedčiť o tom, čo zistila, ale dôkazy z počutia veľkej poroty sú povolené.

Veľká porota verzus predbežné vypočutie
Všetkých 50 štátov umožňuje veľké poroty, ale často súdne systémy namiesto toho používajú predbežné vypočutia. Predbežné pojednávania sa konajú na verejnom súde a obhajcovia môžu krížovo vypočúvať svedkov. „Trend smerom k predbežným vypočutiam je do značnej miery poháňaný predstavou, že šetrí peniaze,“ hovorí White. 'Mnohí obžalovaní upúšťajú od predbežného vypočutia a idú priamo na stopu, takže týmto spôsobom šetrí peniaze, aby neprešli procesom veľkej poroty.'

Výhodou pojednávania pred veľkou porotou je, že uzavretý charakter pojednávania chráni povesť vyšetrovanej osoby v prípade, že nie je dostatok dôkazov na to, aby prípad mohol pokračovať.

Na druhej strane, obhajcovia majú často radi predbežné pojednávania. White vysvetlil: „Z hľadiska obhajoby je to jediný prípad, keď dostanete štátny prípad pred súdnym procesom.

Hoyer súhlasil: „Ako obhajca by som oveľa radšej mal predbežné vypočutie, pretože by ste mohli zdiskreditovať alebo zastrašiť svedka, ktorý by mohol poškodiť vášho klienta. Ale z pohľadu prokurátora je veľká porota lepšia, pretože niektorí svedkovia, najmä informátori, nemusia chcieť vypovedať na verejnosti. Neboli by ochotní povedať, čo vedia, a byť ústretoví ako v prostredí veľkej poroty.“

Dôkazné bremeno
V trestných veciach musia hlavní porotcovia pri posudzovaní prípadu odpovedať na dve kľúčové otázky. (1) Existuje pravdepodobný dôvod domnievať sa, že bol spáchaný trestný čin? (2) Existujú nejaké dôkazy, ktoré dokazujú, že obvinená osoba bola zapojená do trestného činu?

Aby veľká porota obvinila dôstojníka Darrena Wilsona zo zastrelenia Michaela Browna, najmenej deväť z 12 porotcov bude musieť povedať, že je rozumné veriť, že by mohol byť uznaný vinným zo zločinov, ktoré môžu siahať od vraždy druhého stupňa až po nedbanlivosť. zabitie. ( Vysvetľuje LA Times rozsah možných poplatkov v tomto príbehu.) Pamätajte na to odsúdený osoba trestného činu, je dôkazné bremeno oveľa vyššie. Obžaloba vyžaduje stanovenie „pravdepodobnej príčiny“, odsúdenie vyžaduje, aby dôkazy boli bez „dôvodných pochybností“ preukázané ako pravdivé.

Veľkí porotcovia hlasujú neverejne, bez prítomnosti prokurátora.

Nezvyčajné zasadnutie veľkej poroty
Zasadnutie veľkej poroty v okrese St. Louis je veľmi nezvyčajné, pretože Wilson sám svedčil bez prítomnosti právnika. Je zriedkavé, aby sa hlavný podozrivý v prípade postavil pred veľkú porotu.

'Väčšina obhajcov by do toho svojho klienta nedala,' povedal White. Po svedectve veľkej poroty: 'Nemôžu posunúť svoju teóriu obrany.' A hoci obžalovaný nemôže mať po svojom boku právnika, obžalovaný môže po každej otázke vyjsť von.

Hoyer povedal, že v niektorých jurisdikciách, ak terč veľkej poroty svedčí, môže im byť udelená „cielená imunita“, čo znamená, že to, čo povedia veľkej porote, nemožno použiť proti nim na súde.

Prokurátor okresu St. Louis Robert McCulloch povedal, že jeho úrad odovzdá „úplne všetko“ zhromaždila ako dôkaz v prípade, aby si porotcovia mohli vypočuť očitých svedkov, súdnych expertov a policajných vyšetrovateľov, ktorí podľa všetkého mali úplne odlišné verzie toho, čo sa stalo. Prokuratúra uviedla, že hlavnej porote predložila informácie o DNA, balistické informácie a vypočula Doriana Johnsona, priateľa, ktorý bol s Michaelom Brownom pri streľbe.

Upozornil na to denník Washington Post ďalšia nezvyčajná taktika v tomto vyšetrovaní veľkej poroty; Prokurátori tvrdia, že nehovoria porotcom, akým obvineniam by podľa nich mal Wilson čeliť, ale namiesto toho nechávajú rozhodnutie o tom, či obviniť alebo nie, úplne na porote.

'Ak chcete, aby bolo pre vás urobené ťažké rozhodnutie, radšej postúpite prípad (ako prípad Ferguson, Missouri) pred veľkú porotu, než len vznesiete obvinenia,' povedal Hoyer. 'Platí to najmä v prípadoch, keď neviete, komu veriť, kde ide o dôležité rozhodnutie.'

Čo sa stane po správach veľkej poroty?
Zatiaľ čo výpovede veľkej poroty sú zvyčajne tajné, prokuratúra uviedla, že ak v prípade nebude vznesená obžaloba, požiada súd, aby povolil vydanie svedeckej výpovede bez mien svedkov, aby sa verejnosť mohla dozvedieť čo najviac o tom, čo počula veľká porota. A prokurátora povedal hovorca ak veľká porota policajta neobviní, okres nebude sám stíhať ani nezasadne druhú veľkú porotu, pokiaľ sa neobjavia významné nové dôkazy.