Prečo farby dúhy nie sú najlepšou voľbou pre vizualizáciu údajov

Vizualizácie údajov sú krásne a vzrušujúce spôsoby rozprávania príbehov. Pri navrhovaní mapy či grafu si ale treba vyberať pozorne a jednou z najväčších chýb je nesprávne použitie dúhových farieb.

Dúhové farebné schémy – tiež nazývané spektrálne farebné schémy – sú častou voľbou pre vizualizáciu údajov, pretože vyzerajú odvážne a vzrušujúce, a pretože sú predvolené pre mnohé softvérové ​​nástroje na vizualizáciu. Väčšinou však narobia viac škody ako úžitku. Zistenie farieb je problémom pre viac čitateľov, ako by ste si mohli domyslieť, a zvyšok publika ľahšie pochopí vizualizáciu, ak bude prezentovaná s inou paletou.

Dúhové farebné schémy sú „takmer vždy nesprávna voľba “, napísal Anthony C. Robinson, profesor geografie na Pennsylvijskej štátnej univerzite v online triede na Coursera, ktorá učila študentov, ako používať geopriestorové technológie na mapovanie údajov.

Tu je niekoľko dôvodov, prečo sú dúhové farby „zlou voľbou“:

Farbosleposť a objednávanie farieb

Farboslepí ľudia majú problémy s rozpoznávaním farieb, najmä červenej a zelenej. (Skús tento test farebného videnia aby ste zistili, či ste jedným z nich.) Farbosleposť ovplyvňuje až 10 percent mužov . To znamená, že ak poskytujete vizuály státisícovému publiku, prichádzate o veľkú časť svojho publika.

Aj keď väčšina ľudí nie je farboslepá, dúhové farebné schémy môžu byť mätúce, pretože nie sú jasné „väčšie ako“ alebo „menej ako“. “ logika usporiadania farieb, varujú výskumníci počítačových vied David Borland a Russell M. Taylor II. Ľudia sa vo všeobecnosti zhodujú na postupe od svetla k tme, ale triedia farby inak, ako je znázornené tu:

„Ak ľudia dostanú sériu kúskov sivej farby a požiadajú ich, aby ich dali do poriadku, budú ich dôsledne umiestňovať buď v poradí tma-svetlo alebo svetlo-tma. Ak však ľudia dostanú farbičky červenej, zelenej, žltej a modrej farby a požiadajú ich, aby ich dali do poriadku, výsledky sa líšia,“ podľa výskumníkov David Borland a Russell M. Taylor II , profesor informatiky na Univerzite v Severnej Karolíne v Chapel Hill.

Zmeny môžu byť ťažko viditeľné

Vizualizácie rozprávajú príbeh zmien v údajoch; ich úlohou je zjednodušiť zložité vzory na ilustráciu, ktorá vám umožní pochopiť – ideálne na prvý pohľad – čo sa deje. Ale ľudské oči nie sú dobré pri zisťovaní okrajov rôznych farieb, ktoré sedia vedľa seba. Lepšie vidíme malé zmeny v rámci jednotlivých farebných rozsahov, pretože hodnoty jasu a sýtosti sa menia hladko tam, kde farby nie, napísal Robert Kosara , výskumník vizuálnej analýzy na Obrázok a odborník na to, ako vidíme farby, na svojej osobnej webovej stránke EagerEyes.

Podrobnosti sú technické veľmi rýchlo, ale kľúčovou lekciou je, že farby dúhy ukazujú rozdiely iba vtedy, keď sa skutočná farba zmení farebné prechody umožniť ľuďom vidieť postupné zmeny.

Vaše publikum bude mať problém rozlíšiť nuansy, ak použijete dúhové farby namiesto toho, aby ste sa držali odstupňovanej stupnice jednej farby.

Zavádzajúce závery

V závislosti od vášho publika môže mať nesprávna voľba vážne následky. In Harvardská štúdia Výskumníci zistili, že 2-D diagramy srdcových tepien, ktoré používajú gradient od čiernej po červenú, sú pre lekárov efektívnejšie nástroje na diagnostikovanie ako 3-D modely využívajúce farby dúhy. Klinické štúdie ukázali, že diagramy využívajúce gradient zvýšili presnosť lekárskych diagnóz aterosklerózy a srdcových chorôb z 39 percent na 91 percent.

Porovnanie účinnosti 2-D arteriálnych diagramov s čiernymi až červenými gradientmi a 3-D dúhových modelov. (Obrázky: Michelle Borkin / Harvard School of Engineering and Applied Sciences)

Nie každá vizualizácia údajov sa používa pri uskutočňovaní kritických lekárskych hovorov, ale farby dúhy môžu zavádzať, keď ich novinári použijú na nesprávne zobrazenie kvantitatívnych údajov.

„Farby dúhy nie sú zlé, ak ich používate pre kategorické údaje,“ Drew Skau, architekt vizualizácie Visual.ly , povedal Poynter vo videorozhovore. 'Sú zlé, ak ich použijete na reprezentáciu nepretržitých údajov.'

Aký je rozdiel? Súvislé údaje sú kvantitatívne a sú popísané číslami; kategorické údaje sú kvalitatívne a popísané slovami. Porovnajte napríklad tieto zoskupenia:

• Exotické domáce zvieratá: činčila, ocelot, škorpióny, šváby, pytóny
• Teplota v Fahrenheite: -459,67 °F, 32 °F, 212 °F
• Volebné hlasy počas volieb: 206, 270, 332

Exotické domáce zvieratá sú navzájom príbuzné, ale nie nepretržité - nemôžete merať rozdiel medzi činčilou a ocelotom. Teplotné údaje sú na druhej strane nepretržité - sú to čísla na stupnici s merateľnými vzdialenosťami.

Volebné hlasy sú nepretržité údaje, ale tiež sa líšia. Chceme vedieť, aký je stredný bod (270 volebných hlasov), pretože vyhráva ten, kto získa viac ako 50 percent hlasov. Vizualizácia údajov teda zvyčajne zobrazuje modrú farbu, ktorá predstavuje demokratov na jednej strane a červenú farbu republikánov na druhej strane, čo je ideálny spôsob, ako reprezentovať odlišné údaje.

Toto cvičenie od Robinsona ukazuje, ako spektrálne farby značne sťažujú rozpoznanie rozdielu v objeme tweetov (čo sú kvantitatívne údaje) počas prezidentských volieb v roku 2012:

Táto mapa zobrazuje objem tweetov Obamu a Romneyho z prezidentských volieb v roku 2012 pomocou spektrálnych farieb.
(Obrázok: Dr. Anthony C. Robinson / Penn State)

Tu je rovnaká mapa, ale Robinson zmenil farby dúhy na jeden odtieň (fialový) s rôznou sýtosťou.

(Obrázok: Dr. Anthony C. Robinson / Penn State)

Ale dúhové farby sa často používajú na ilustráciu kvantitatívnych údajov, dokonca aj tým vedci z NASA. Akademici vyzvali vedeckú komunitu, aby prestala používať spektrálne farby, a vedci a inžinieri to robia obavy o presnosť použitia farieb. Ako novinári sa môžeme poučiť z výskumu aj z argumentov.

Pomoc od odborníkov

Mnoho dátových expertov vytvorilo užitočné nástroje, ktoré vám pomôžu vybrať farby:

• ColorBrewer Cynthia Brewer, Mark Harrower a Penn State vám pomôže navrhnúť farebné palety pre mapy; môžete si vybrať počet údajových položiek, typ údajov a dokonca aj farby bezpečné pre farboslepých.
• Nástroj Farba , vytvorený bývalými výskumníkmi NASA, ponúka profesionálnu aplikáciu pre komplexné infografiky a letecké zobrazenia.
• Kuler od Adobe je hladké farebné koliesko, ktoré ponúka farebné schémy.
• Poynter's Katalóg digitálnych nástrojov NewsU má celý rad nástrojov, pomocou ktorých môžete začať s vizualizáciou údajov.

Farby sú úžasné – pri skúmaní tohto článku som o nich objavil veci, ktoré som nikdy nevedel, ako napríklad skutočnosť, že žltá je najjasnejšia farba dúhy a ľudí, ktorí hovoria inými jazykmi môže vidieť farby Anglicky hovoriaci nemôžu. Farby pomáhajú urobiť vizualizácie vzrušujúcimi, ale niekoľko múdrych farebných možností môže zabezpečiť, že tieto vizualizácie budú dôležitejšie informatívne.