Etika strachu a ako podkopáva informovaného občana

Strach je silná emócia. Keď sa ľudia boja, reagujú. Dá sa aj použiť. Keď majú ľudia vlastný záujem motivovať iných ľudí k reakcii, môžu sa pokúsiť upútať ich pozornosť strachom.

Vďaka internetu majú ľudia na dosah ruky viac informácií ako kedykoľvek predtým v histórii ľudstva. To však vytvára novú výzvu pre tých, ktorí sa snažia produkovať a šíriť informácie. To, čo sa objavilo, je „ekonomika pozornosti“, kde upútanie pozornosti ľudí môže byť často náročné. Organizácie, ktoré sú závislé od pozornosti ľudí – vrátane spravodajských médií – vynakladajú veľké úsilie, aby sa zamerali akýmkoľvek možným spôsobom.

V rýchlo sa meniacom informačnom prostredí sa strach môže predať takmer rovnako dobre ako sex. Strašidelné titulky priťahujú ľudí tým, že využívajú ich obavy a obavy. Politici, odborníci a novinári využívajú šírenie strachu, aby upozornili na problémy, ktoré sú často odôvodnené ako informovanie verejnosti. Čím je kanál obmedzenejší – alebo čím je pravdepodobnejšie, že niekto pôjde okolo – tým je lákavejšie použiť prehnané a strach vyvolávajúce rámce.

Od zvukových bajtov cez titulky až po tweety, rýchle a špinavé správy sú navrhnuté tak, aby vyvolali reakciu. Programy televíznych správ a rozhlasových diskusných relácií využívajú sluchové fronty, jazykové vzorce a segmentové cliffhangery, aby nalákali ľudí, aby zostali pozorní. Strach sa pravidelne používa, pretože funguje. Strach vyvoláva pozornosť a pomáha pritiahnuť publikum.

Ako sa naša spoločnosť čoraz viac prepája, naša pozornosť čelí kritickej križovatke. Na jednej strane sa nám predkladajú čoraz väčšie objemy informácií a náš prístup k dostupným zdrojom informácií neustále rastie. Náš čas a pozornosť sú medzitým stále výrazne obmedzené a čoraz viac komoditizované. Vzhľadom na tieto protichodné trendy bude boj o pozornosť ľudí pravdepodobne rásť. Ale za aké náklady? A s akými dôsledkami?

Demokracia závisí od informovaného občana a v ideálnom prípade je úlohou novinára informovať verejnosť. Ale v kapitalisticky orientovanej spoločnosti musí byť produkt novinárskeho úsilia ocenený z komerčného hľadiska. Novinári a redaktori teda nielen sledujú príbehy, aby informovali verejnosť; vyberajú si príbehy, ktoré prilákajú žiadúcich divákov, aby upokojili inzerentov. Vzhľadom na tieto veľmi skutočné tlaky, ako by sme mali chápať etiku používania strachu na zvýšenie pozornosti? …

Upútať pozornosť za každú cenu

Ekonomika pozornosti poskytuje úrodnú pôdu pre kultúru strachu. V 70-tych rokoch učenec Herbert Simon tvrdil, že „vo svete bohatom na informácie množstvo informácií znamená nedostatok niečoho iného: nedostatok čohokoľvek, čo informácie konzumujú. To, čo informácie pohltí, je celkom zrejmé: pohltí pozornosť svojich príjemcov.“

Jeho argumenty vedú k pojmom „preťaženie informáciami“, ale aj k „ekonomike pozornosti“. V ekonomike pozornosti vytvára ochota ľudí distribuovať svoju pozornosť rôznym informačným stimulom hodnotu pre tieto stimuly. Ekonomický význam reklám je v skutočnosti založený na predstave, že prinútiť ľudí, aby niečomu venovali pozornosť, má hodnotu.

Spravodajské médiá sú úzko späté s ekonomikou pozornosti. Noviny sa snažia upútať pozornosť ľudí prostredníctvom titulkov. Televízne a rozhlasové stanice sa snažia ľudí nalákať, aby nemenili kanál. A skutočne, existuje dlhá história spravodajských médií využívajúcich strach na upútanie pozornosti, často s nákladmi na reputáciu. Žltá žurnalistika poškodila dôveryhodnosť novín strašidelnými titulkami, ktoré mali generovať predaj. História rozhlasu a televízie je pošpinená propagandou, keďže politickí ideológovia využívali sociálnu psychológiu na formovanie verejnej mienky.

Teraz prichádzajú sociálne siete. Sociálne médiá so sebou prinášajú obrovské množstvo informácií – nespisovných, neupravených a nespracovaných. Byť online je ako plávať v oceáne informácií. Už len samotná predstava, že je možné skonzumovať všetko, je na smiech, aj keď sa mnohí ľudia stále snažia vyrovnať s „preťažením informáciami“. Niektorí reagujú tak, že sa vyhýbajú prostrediam, kde budú vystavení príliš veľkému množstvu informácií. Iní sa snažia vyvinúť komplikovanú taktiku na dosiahnutie rovnováhy. Iným sa nedarí nájsť pohodlný vzťah s náporom informácií.

Vzhľadom na nárast informácií a médií tí, ktorí chcú, aby ľudia konzumovali ich materiál, bojujú o to, aby upútali ich pozornosť. Každý, kto robí marketing na sociálnych sieťach, vie, aké ťažké je upútať pozornosť ľudí v tomto novom ekosystéme.

Čím viac podnetov súťaží o vašu pozornosť, tým viac musia hľadači pozornosti bojovať, aby vás podnietili pozrieť sa ich smerom. Častejšie to vedie k psychologickej vojne, pretože hľadači pozornosti využívajú všetky emócie, aby pritiahli ľudí. …

Keď som bol dieťa, veľkosť novín a dĺžka spravodajskej hodiny obmedzovali množstvo informácií, ktoré mohli médiá šíriť. Keď CNN previedla správy do formátu 24-7 a objavilo sa talk rádio, bolo potrebných viac správ, aby sa vyplnili čas. Namiesto toho, aby väčšina spravodajských kanálov využila tento čas na rozbalenie zložitých geopolitických správ, zvýšila svoje spravodajstvo o šťavnaté príbehy – klebety o celebritách, životopisné filmy o bežných ľuďoch a príbehy o groteskných, bizarných alebo ezoterických.

Mantra miestnych správ „Ak to krváca, vedie“ prešla na inú úroveň, takže ľudia počuli o hrozných veciach, ktoré sa dejú mimo ich miestneho sveta. Posun k internetu tento trend len zvýšil, keďže spravodajské médiá informujú o ľudožravých hadoch a rodičoch závislých na pervitíne, ktorí nechali svoje deti zomrieť od hladu. Sú tieto príbehy lákavé? určite. Sú však typické? Určite nie. Keď však ľudia počujú príbehy ľudí, predstavujú si, že títo ľudia sú im blízki.

Spravodajské médiá využívajú internet na vysielanie príbehov a priťahovanie pozornosti divákov. Aby to umožnili, často uľahčujú divákom šírenie príbehov prostredníctvom e-mailu, Facebooku alebo Twitteru. To, čo koluje, je často obsah s najmenšími geopolitickými dôsledkami. Šíria sa strašné správy, najmä príbehy, ktoré prispievajú k úzkosti rodičov. Keď sú novinári odmeňovaní za sledovanosť, existuje zvrátená motivácia hrať na príťažlivosť ľudí k šialeným šou a hororom, bez ohľadu na širšie sociálne dôsledky.

Novinári a spravodajské médiá reagujú na existujúce stimuly. Sú motivovaní vytvárať publiká, ktoré potom môžu predávať inzerentom. Sú motivovaní upútať pozornosť všetkými možnými prostriedkami. Základná motivácia informovať a vzdelávať stále existuje, ale je zakalená korporatizovanými stimulmi na zvýšenie očných buliev. Spravodajské médiá, ktoré budú nekontrolované a motivované zvyšovať sledovanosť za každú cenu, budú naďalej zarábať na strachu a zvyšovať kultúru strachu v tomto procese. …

Boj proti strachu v ekonomike pozornosti

V ekonomike pozornosti je sprostredkovanie pozornosti formou moci. Je dôležité, čo spravodajské médiá pokrývajú a ako to pokrývajú. Medzi vytváraním informovaného občana a vytváraním bojazlivého občana je tenká hranica.

Rovnako ako novinári premýšľajú o dôsledkoch pokrytia samovrážd vo svojich správach, musia tiež premýšľať o tom, ako sa rozhodnú pokryť problémy, ktoré vyvolávajú, podporujú alebo šíria strach. Upútanie pozornosti ľudí je kritické, ale rastúci spoločenský strach s cieľom upútať pozornosť má významné dôsledky, ktoré treba zvážiť. Novinári a tlačové agentúry majú etickú zodpovednosť za to, že budú zodpovedať za externality svojich správ.

Keďže plne prijímame sieťovú spoločnosť, musíme zvážiť, aké hlavné zásady by mali ovplyvniť rozhodnutia o šírení informácií. Tvrdím, že v centre súčasnej novinárskej praxe by mali byť tri princípy:

1. Novinári sa vždy rozhodujú o tom, čo pokryť a čo nie. Zachovajte si záväzok vytvárať informovanú a zdravú spoločnosť a zamerajte sa na príbehy, ktoré pomáhajú verejnosti lepšie pochopiť zložitý svet, v ktorom žijeme.
2. Snažte sa vyhnúť skresleniu a usilujte sa o nuansy a presnosť, aj keď sa zameriavate na zvukové správy.
3. Nikdy nezabúdajte, že žurnalistika je verejným statkom. Všetka komunikácia je správa dojmov. Použite jazyk a správy na boj proti strašným dojmom a na zvýšenie porozumenia verejnosti.

Tak ako sú spoločnosti závislé od informácií, aby umožnili občanom, spoločnosti môžu byť podkopané a roztrieštené strachom. V praxi podávania správ nie je nič neutrálne a novinárom sa patrí čerpať z antropológov a reflexívne vysvetľovať, ako ich práca ovplyvňuje komunity, ktorým slúžia. Keďže sa naša spoločnosť čoraz viac prepája, musíme sa držať dôležitosti vytvárania zdravých občanov. Kľúčom k tomu je záväzok nedovoliť strachu, aby prevzal vládu.

danah boyd je senior výskumník v Microsoft Research . Táto esej je súčasťou rozsiahlejšieho diela o digitálnej etike, ktoré majú publikovať Poynter a CQ Press. Tieto myšlienky budú prezentované počas dnešného sympózia v New Yorku v Paley Center for Media v spolupráci s craigconnnects, webovou iniciatívou, ktorú vytvoril Craig Newmark. danah boyd sa zúčastní panela o 14:45 hod. na tému „Príbeh: Aké príbehy ľudia chcú a potrebujú? Podujatie bude naživo vysielané na Poynter.org, kde je aj kompletný harmonogram.