Čo som sa naučil z ročného prepúšťania a zatvárania médií

Pandémia zasiahla väčšinu redakcií, no je toho veľa, čo nevieme

Na snímke z tohto piatku, 17. apríla 2020, visí na stoličke tvárová maska, keď prezident Donald Trump hovorí o koronavíruse v tlačovej miestnosti Jamesa Bradyho v Bielom dome vo Washingtone. (AP Photo/Alex Brandon)

Bolo obdobie, len pred niekoľkými rokmi, ktoré sme pochmúrne považovali za prepúšťaciu sezónu v redakciách. Bolo to na jeseň, pred rozpočtovými prognózami na budúci rok. Ale stali sa aj inokedy. Niekedy boli obrovský . Niektoré sú zapamätateľné pre svoju krátkozrakosť, napr strihanie celého fotografického štábu . Iní za to, ako prepichli nádej na niečo nové. A čo je neuveriteľné, mnohé z nich boli pozoruhodné svojou rovnakosťou, ktorá bola spôsobená zmenami v poklese alebo konsolidácii výnosov z videí alebo starších.

Za posledné desaťročie bolo prepúšťanie každodennou realitou americkej žurnalistiky, najmä novín. V rokoch 2008 až 2019 Počet zamestnancov novín sa znížil o 51 % , podľa Pew.

Potom zasiahla pandémia.

V marci sme s mojimi spolupracovníkmi v Poynter písali o dovolenkách, znižovaní platov a prepúšťaní jeden príbeh za druhým, jeden deň po druhom. Potom, koncom marca, mi môj priateľ a bývalý redaktor Andrew Beaujon poslal na Twitter správu s návrhom: Začnite zoznam, aby ste to všetko zhromaždili.

O šesť dní neskôr sme to urobili.

Odvtedy je prepúšťacia sezóna.

Väčšinu roka 2020 som sa snažil držať krok s tipmi v doručenej pošte, nájsť prepúšťania, ktoré neprinášali správy, a udržiavať tento zoznam aktualizovaný. Zostávam v úžase pred novinármi, ktorí oslovili a podelili sa o tipy, aj keď mnohí zisťovali svoje vlastné ďalšie kroky.

Celý čas som sa pevne držal jednej myšlienky. Je to niečo, čo môj šéf, Neil Brown, povedal na začiatku. Nenecháme tieto úlohy anonymne zmiznúť.

Dnes zistíte, že naše účtovanie mýta pandémie v médiách bol zmenený, z doomscroll-by-medium na doomscroll-by-state. Snažil som sa zistiť, kde sa zmeny udiali vo veľkých organizáciách. A nerozlišujeme medzi prácou v redakcii a akýmikoľvek inými pozíciami. Žurnalistika nemôže fungovať bez práce tlačových stredísk, marketingu, obchodu, techniky a všetkých ostatných ľudí, ktorí nevytvárajú správy, ale podporujú ich.

Neviem, kedy prestanem aktualizovať zoznam. Ale mal som veľa času premýšľať o tom, čo je na ňom, čo nám hovorí a čo ešte nevieme. Tu je to, čo ma napadá po 10 mesiacoch sledovania prepúšťania.

Rok 2020 priniesol koniec najmenej 1500 redakciám pre ľudí, ktorí prevádzkujú tlačiarne. Nemáme čísla o stratených úlohách závodu na všetkých papieroch, ktoré skrátili dni tlače alebo úplne prestali tlačiť.

Príbeh, ktorý dúfam vyrozprávam budúci rok, je to, čo to znamená – pre mesto, priemysel a jednotlivých ľudí – keď dôjde k takýmto obrovským zmenám.

Médiá netvoria len ľudia, ktorí robia správy.

Tlačiarne sa už roky zatvárajú konsolidáciou. Na snímke tento utorok, 6. augusta 2019, fotografia, tlačový operátor Robin Yeager, prezerá registráciu novín v Youngstown, Ohio. Noviny Youngstown skončili v auguste. (AP Photo/Tony Dejak)

Pri aktualizácii zoznamu nastal bod, že som mal dosť zatvorených redakcií, aby som napísal samostatný príbeh. Najprv to bolo 25, potom 50, potom 60. Stále to aktualizujem.

Zavčasu som sa rozhodol zahrnúť redakcie, ktoré prešli fúziami. Vo väčšine prípadov som nedokázal zistiť, koľko ľudí prišlo o prácu, alebo či to boli samostatné noviny, ktoré vedú tí istí ľudia. V roku 2020 však veľa komunít stratilo špecializované redakcie a stalo sa to ako fúzie v takmer 20 mestách.

Tento fenomén nie je nový. Mnohé noviny s pomlčkou, ktoré máme teraz, sú výsledkom vojen v novinách, ktoré sa skončili v mestách na jeden papier. V rokoch 2011 až 2013 sme videli vlnu fúzií, keď sa novinové spoločnosti navzájom kupovali, povedala Penny Muse Abernathyová, profesorka na Univerzite v Severnej Karolíne a autorka knihy prebiehajúci výskum spravodajských púští .

'Fúzie sú extrémnou formou a pokračovaním konsolidácie, ktorú sme mali v tomto odvetví,' povedala.

Teraz je to však iné, povedala, pretože nejde len o malé trhy, ale aj o trhy strednej veľkosti. Počas pandémie sme tiež videli, že došlo k fúziám medzi redakciami, ktoré vlastnia rovnaké spoločnosti, najmä CNHI (ktorá predtým znamenala Community Newspaper Holdings, Inc, ale teraz je to len CNHI.)

Je to ďalšie uvoľnenie väzieb medzi komunitami a ľuďmi, ktorí ich zastrešujú a ktorí teraz často žijú niekde inde, povedal Abernathy.

Socha novinára na bicykli, ktorý roznáša noviny, nosí masku pred kanceláriami zatvorenej Edmond Sun v pondelok 4. mája 2020 v Edmonde v štáte Okla. V stĺpci „Našim čitateľom“ The Edmond Sun oznámil, že sa zlúči s Norman Transscript s týmito novinami poskytujúcimi spravodajstvo. Stĺpec uvádzal hospodársky pokles v dôsledku koronavírusu. (AP Photo/Sue Ogrocki)

Začalo to, keď Tampa Bay Times 30. marca oznámili, že áno skrátenie tlače zo siedmich dní v týždni na dva. (Zverejnenie: Poynter vlastní Times a ja s nimi spolupracujem projekt spoločenstva. ) Nasledovalo množstvo redakcií, ktoré dočasne, trvalo alebo úplne skrátili tlačové dni.

Zameranie sa na budovanie a obsluhu online publika bolo kľúčovým posunom v ére „digitálnej transformácie“ za posledné desaťročie. A pre redakcie bolo ťažké a desivé budovať si nové návyky, pracovné postupy a spôsoby myslenia.

Na mnohých miestach spôsobila pandémia zlomový moment.

Prechod na internet má svoje chyby, vrátane straty príležitosti slúžiť komunitám, ktoré sa spoliehajú na tlač kvôli nákladom, nedostatku technológie a zvyku. Napočítal som najmenej 50 publikácií, ktoré tak či onak obmedzili tlač, dočasnými škrtmi, poklesmi v dňoch alebo celkovým posunom k ​​online.

Aspoň na Floride a v Arkansase posun viedol k prekvapivému výsledku . Môj kolega Rick Edmonds písal o úspechu elektronických vydaní v Tampa Bay Times a The Arkansas Democrat-Gazette, kde bolo elektronické vydanie cenné pred pandémiou.

„Prepúšťanie je spôsobené stratou príjmov. Obe boli významné roky pred pandémiou; potom zostávajúca reklama v tlači klesla takmer o polovicu s ekonomickým spomalením,“ povedal mi Edmonds. „Ďalšou zlou správou je, že niektorí z tých, ktorí odišli v roku 2020, sa v roku 2021 neplánujú vrátiť. Dve pozitíva – redakcie dokázali ukázať, aké dôležité sú pre ich miestne komunity, najmä v počiatočných štádiách pandémie. . Navyše sa zrýchlilo tempo nevyhnutných zmien. Iniciatívy, od ktorých sa očakávalo, že sa rozložia na rok alebo dva, sa zrealizovali za mesiac alebo dva.'

Snímka obrazovky, oznámenie The Bennington (Vermont) Banner o skrátení tlačových dní.

V zozname prepúšťaných redakcií je veľa príkladov, ktoré informovali o svojich vlastných prepúšťaniach a o spoločnostiach, ktoré ich vlastnia. Osobne som počul od redaktorov, ktorí sa venovali vlastným správam.

Nie vždy sme však dosiahli takú úroveň transparentnosti od niektorých veľkých mediálnych spoločností, vrátane Gannett , čítať a MediaNews Group .

Chápem, že tieto miesta podnikajú, ale prevádzkujú podniky, kde je menou slnečné svetlo a transparentnosť. Čokoľvek menej poškodzuje ich vlastnú dôveryhodnosť.

Joy Mayer, riaditeľka a zakladateľka Trusting News, súhlasí.

'Novinári požadujú zodpovednosť a transparentnosť od inštitúcií, ktoré zastrešujeme,' povedala. „Teší nás aj to, keď naše komunity zdieľajú náš skepticizmus a vysoké očakávania od týchto inštitúcií. Samotné spravodajské organizácie sú však mocnou inštitúciou, ktorá ovplyvňuje kolektívne príbehy komunít a zdieľané porozumenie. Príliš často sa správame, ako keby sme boli nad drobnohľadom a bez otázok.“

Redakcie si zaslúžia byť brané na zodpovednosť za našu etiku, voľby, hodnotu a priority, povedala, vrátane nášho spravodajstva, obchodných rozhodnutí a personálneho obsadenia.

„Mali by sme našim publikom povedať, keď ľudia prichádzajú a odchádzajú zo spravodajskej prevádzky, a mali by sme pozvať a odpovedať na otázky o týchto možnostiach. Slnečné svetlo je najlepší dezinfekčný prostriedok, však? Roztiahnite závesy a pozvite dnu slnečné svetlo.'

Tam, kde je nedostatok informácií, ľudia vypĺňajú medzery vlastnými predpokladmi, dodal Mayer.

„Ak nepovieme príbeh našej práce, členovia komunity budú hádať, prečo sa niečo stalo. A ich odhady pravdepodobne nebudú lichotivé.“

Vidíme, kde boli ľudia prepustení. Ale koho prepustili?

Aký dopad malo prepúšťanie na farebných novinárov, mladých novinárov, veteránov, ženy?

'Je to opakovanie hospodárskeho poklesu z roku 2008, keď bol ‚naposledy prijatý, prvý prepustený‘?' spýtala sa moja kolegyňa Doris Truongová. „Táto mantra viedla k odchodu tisícok farebných novinárov z priemyslu. Vieme, že JOC – najmä ženské JOC – sú zvyčajne nedostatočne platené v porovnaní s bielymi mužskými náprotivkami s ekvivalentnými skúsenosťami. Dúfam, že viaceré prominentné redakcie pridali špičkových redaktorov, ktorých prioritou je zvýšiť rozmanitosť, rovnosť a začlenenie. Ak dostanú prostriedky na to, aby boli v týchto úlohách úspešní, v roku 2021 to bude mať vplyv na množstvo zamestnancov, ktorí budú môcť podávať správy o rôznych komunitách s väčšou presnosťou a súcitom.“

A aké druhy pracovných miest boli ovplyvnené?

„Nevieme ani o vplyve prepúšťania a výkupov na digitálne talenty, o ktorých by mnohí predpokladali, že sú pred takýmito vecami v bezpečí,“ povedala moja kolegyňa Poynter, Samantha Ragland. 'Nie len, že to tak nie je, ale v kruhu mojich miléniových zákazníkov, najmä žien, boli výkupy ponúkané tento rok skutočnou príležitosťou na resetovanie.'

To ju núti čudovať sa: Vytlačila ich neistota odvetvia alebo to bolo niečo viac?

„Robia prácu, na ktorú sú hrdí? Majú vplyv? Cítia sa vypočutí? Pre mnohých už obdivuhodná, demokratická hrdinská práca novinára nestačí na to, aby sa v redakcii udržali bystré, inovatívne talenty. Som zvedavý, aké nové pozície budú trendovať v roku 2021 – najmä v priľahlých oblastiach neziskového sektora, vzdelávania a filantropie, ktoré podporujú toto odvetvie bez korporátnych štruktúr, prepúšťania a odkupovania.“

Ktoré prepúšťanie a zatváranie pracovných miest sa nedostalo na zoznam?

Zachytil som toľko, koľko som mohol potvrdiť, ale viem, že som toho veľa vynechal. Ak vidíte vynechania, prosím daj mi vedieť .

Nakoniec, aký je skutočný počet prerušení pracovných miest v dôsledku pandémie?

Túto otázku dostávam veľmi často. Ľudia ukazujú na The New York Times aprílový počet 37 000 , ale toto číslo zahŕňa všetko – prepúšťanie, znižovanie platov a dovolenky. Axios oznámil a Začiatkom decembra celkovo 30 000 na základe správy od spoločnosti Challenger, Grey & Christmas, Inc.

Mám prístup len k svojim vlastným údajom a môžem vám o nich povedať toto: Sú neúplné.

Z môjho zoznamu som napočítal niečo viac ako 4 500 prepúšťaní a prepúšťania. Teraz pridajte 485 Gannettových obchodných miest ktoré mieria do Indie a blížime sa k 5 000. Ale s 301 záznamami v mojej databáze mám čísla len pre 109 z nich a počítam ďalších 55 záznamov s prepúšťaním alebo výkupmi a bez čísel. Teraz pridajte viac ako 60 redakcií, ktoré zavreli, a ľudí, ktorí kvôli tomu prišli o prácu.

To je dôvod, prečo, keď sa ma novinári pýtajú, či sú ostatné čísla správne alebo aký je môj počet, moja odpoveď je vždy takáto – len neviem. Ešte. Ale budem hlásiť, kým to neurobím.